Iga Swiateks Reise bei den WTA Finals nahm am Donnerstag eine unerwartete Wendung, als der polnische Tennisstar Daria Kasatkina in ihrem letzten Gruppenphasenspiel mit 6:1, 6:0 dominierte. Trotz des überwältigenden Sieges hängt Swiateks Schicksal im Turnier nun von der Leistung der Amerikanerin Coco Gauff ab, die später heute gegen Barbora Krejcikova antreten wird.
Swiatek, die Titelverteidigerin der WTA-Finals, hatte in den letzten Monaten Schwierigkeiten, eine konstante Form zu finden, und ihre Niederlage gegen Gauff zu Beginn des Turniers verstärkte ihren Druck. Ein atemberaubender Sieg in geraden Sätzen über Kasatkina, die für die verletzte Jessica Pegula einsprang, war ein dringend benötigter Selbstvertrauensschub. Der Sieg allein garantiert Swiatek jedoch nicht den Einzug ins Halbfinale.
Gauff, die bereits zwei Siege bei den WTA Finals auf dem Konto hat, könnte über Swiateks Schicksal entscheiden. Wenn Gauff Krejcikova besiegt, werden Swiateks Hoffnungen auf ein Weiterkommen zunichte gemacht und die Nummer zwei der Welt scheidet aus dem Turnier aus. Swiatek braucht Gauffs Hilfe, um ihre Titelverteidigung am Leben zu erhalten, aber Gauff ist in starker Form und hat beeindruckende Spiele sowohl gegen Pegula als auch gegen Swiatek gewonnen.
Obwohl Swiatek nicht in der Lage war, über Platz zwei der Jahresendrangliste zu landen, bleibt ihr Traum, sich als WTA-Finals-Siegerin zu wiederholen, lebendig – aber dafür braucht es mehr als nur ihre eigene Leistung. Swiateks Weg in die K.-o.-Runde hängt auch davon ab, dass sie weiterhin auf hohem Niveau spielt, wozu sie fähig ist, insbesondere bei ihrem souveränen Sieg über Kasatkina.
Gauff, der aufstrebende Star, ist in hervorragender Form, trifft aber in Krejcikova auf eine starke Gegnerin, die sie bereits bei den French Open 2021 geschlagen hat. Angesichts der jüngsten beeindruckenden Leistungen von Gauff bleibt sie jedoch die klare Favoritin in diesem entscheidenden Spiel.
