Interimstrainer Ruud van Nistelrooy glaubt, dass eine längere Zeit auf der Bank als Motivation für Manchester Uniteds Zwei-Tore-Held der Europa League, Amad Diallo, gedient hat.
Amad war in sechs aufeinanderfolgenden Spielen als Ersatzspieler nominiert worden, bevor er im Old Trafford gegen den griechischen Verein PAOK in der Startelf stand.
In den Worten von Van Nistelrooy antwortete der 22-Jährige, dass er „unser bester Spieler in der ersten Halbzeit“ gewesen sei, bevor er „uns das Spiel in der zweiten gewonnen“ habe.
Auf die Frage, ob es ein motivierender Faktor gewesen sei, so oft eingewechselt zu werden, antwortete Van Nistelrooy: „Offenbar.“
Der Nationalspieler der Elfenbeinküste war bei weitem die größte Bedrohung für United gegen eine begrenzte Anzahl von Gegnern – er war bereit, die PAOK-Verteidigung anzugreifen, und tat dies auch dann, wenn er nicht sofort belohnt wurde.
Van Nistelrooy akzeptierte eine erste Halbzeit, in der United „viele technische Fehler“ machte und ein Torschuss „nicht gut“ war, aber Amad sorgte nach der Pause für den Unterschied.
„Das zweite Tor hatte alles, was Diallo ausmacht“, sagte Van Nistelrooy. „Er kämpfte darum, den Ball vom Verteidiger zu erobern, drängte sich dann durch, um den Schuss auszuführen, und hatte die Qualität, ihn um den Torwart herumzubiegen.
„Er ist ein großartiger Charakter und ein harter Arbeiter. Diese Einstellung zeigt er in jeder Trainingseinheit. Jeden Tag kommt er zu mir und möchte zusätzliche Finishing-, Kreuzungs- und Eins-gegen-Eins-Übungen machen. Er fragt mich, wie ich seinen Schlag und seinen Kopfball verbessern kann.
„Er konzentriert sich ständig darauf, zu lernen und besser zu werden. Er ist motiviert, das Beste aus seiner Karriere herauszuholen.“
Amads aktueller Vertrag läuft im nächsten Juni aus, United hat jedoch die Möglichkeit, ihn um ein weiteres Jahr zu verlängern.
Nächste Woche wird er einen neuen Chef haben, den er beeindrucken muss: Ruben Amorim übernimmt die Leitung.
Van Nistelrooy sagte, er müsse „auf seinem Telefon nachsehen“, ob er eine Nachricht von den Portugiesen erhalten habe, obwohl er vorerst froh zu sein scheint, dass sich beide Parteien auf ihre aktuellen Vereine konzentrieren.
„Ich denke, Ruben konzentriert sich darauf [Sporting at] Braga und ich konzentrieren uns auf Leicester [in the Premier League on Sunday]“, sagte er.
