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Frankreich verurteilte die kurzzeitige Inhaftierung von zwei Konsulatsmitgliedern, nachdem es sagte, die israelische Polizei sei in eine französische heilige Stätte in Jerusalem eingedrungen. Dies sei der jüngste diplomatische Streit in einer Reihe von Ereignissen, die zu einem Einbruch der Beziehungen zwischen den beiden geführt hätten.
Frankreichs Außenminister Jean-Noel Barrot sollte am Donnerstag, als sich der Vorfall ereignete, das von Franzosen betriebene Eleona-Kirchengelände besuchen, auf dem sich ein Heiligtum befindet.
Bewaffnete israelische Beamte drangen ohne Genehmigung in das Gelände ein, teilte das französische Außenministerium mit. Sie verhafteten die beiden Mitarbeiter des Konsulats, „obwohl sie Beamte mit Diplomatenstatus waren“, und veranlassten Barrot, seinen Besuch abzubrechen.
Die Mitarbeiter seien später auf Intervention des Ministers freigelassen worden, heißt es in der Erklärung des französischen Außenministeriums.
In einer separaten Erklärung sagte das israelische Außenministerium, es sei zu einem Streit zwischen israelischen Sicherheitskräften und zwei französischen Sicherheitskräften gekommen, „die sich weigerten, sich auszuweisen“.
„Die beiden wurden von der Polizei festgenommen und sofort freigelassen, nachdem sie sich als Diplomaten identifiziert hatten“, hieß es weiter und fügte hinzu, dass israelische Sicherheitsbeamte den Außenminister bei seinem offiziellen Besuch begleiteten.
Ein von CNN erhaltenes Video zeigte zwei Polizisten, die versuchten, einen der Franzosen festzunehmen, der wiederholt sagte: „Fass mich nicht an“, bevor sie zu Boden gezwungen, festgenommen und in ein Polizeiauto geführt wurden.
Das Eleona-Kirchengelände auf dem Ölberg ist eine von vier französischen Stätten in Jerusalem, die die französische Staatsdomäne im Heiligen Land bilden und von französischen Behörden verwaltet werden.
Das französische Außenministerium sagte, es werde in den kommenden Tagen den israelischen Botschafter einberufen.
„Diese Verletzung der Integrität eines Standorts unter französischer Verantwortung birgt die Gefahr, die Beziehungen zu Israel zu schwächen, die ich in einer Zeit gepflegt habe, in der wir alle in der Region auf dem Weg zum Frieden vorankommen müssen“, sagte Barrot gegenüber Reportern in Jerusalem.
Barrot traf sich am Donnerstag mit israelischen Beamten, wo er auf diplomatische Lösungen zur Beendigung der Kriege in Gaza und im Libanon drängte, während wiederholt ein Waffenstillstand gefordert wurde, nachdem die internationale Besorgnis über die großen zivilen Opfer im letzten Jahr zugenommen hatte.
Der Besuch findet in einer Zeit zunehmender Spannungen zwischen den beiden Ländern statt, nachdem der französische Präsident Emmanuel Macron dazu aufgerufen hatte, Waffenexporte nach Israel für den Einsatz in Gaza einzustellen.
Die Beziehungen zwischen Israel und Frankreich sowie anderen europäischen Ländern, die zunächst wegen Gaza angespannt waren, haben sich seit Israels Bodenoperation gegen die vom Iran unterstützte militante Gruppe Hisbollah im Südlibanon weiter verschlechtert.
Europäische Nationen, darunter Frankreich, haben ihre Empörung über israelische Militärangriffe auf Posten der Friedensmission der Vereinten Nationen im Südlibanon, UNIFIL, zum Ausdruck gebracht. Israel sagte, es habe nicht die Absicht, den UN-Friedenstruppen im Südlibanon Schaden zuzufügen, beschuldigte jedoch die Hisbollah, UNIFIL-Personal als menschliche Schutzschilde zu nutzen.
Macron warf dem israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu letzten Monat vor, „Barbarei zu säen“, als er sich auf einer vom französischen Präsidenten einberufenen Konferenz zur Unterstützung des libanesischen Volkes und Militärs äußerte.
Die französische Regierung versuchte außerdem, israelischen Waffenfirmen später in diesem Monat die Ausstellung auf einer Messe in Paris zu verbieten, was später von einem französischen Gericht aufgehoben wurde, berichtete Reuters.
In den letzten Jahren kam es an von Frankreich verwalteten Standorten in Jerusalem zu mehreren Zwischenfällen zwischen französischen Beamten und israelischen Sicherheitsbeamten.
Im Jahr 2020 war Macron in eine Auseinandersetzung mit israelischen Sicherheitsbeamten verwickelt, als er die St.-Anna-Kirche besuchte, ein weiteres Territorium, das zu Israel gehört, und wo er rief: „Mir gefällt nicht, was Sie vor mir getan haben.“
Edward Szekeres und Saskya Vandoorne von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.
