Als die Uhr im Rams Park ablief, befand sich Tottenham Hotspur in einem schwierigen Spiel gegen Galatasaray, das durch Verletzungen wichtiger Spieler erheblich erschwert wurde. Der Verlust von Micky van de Ven und Cristian Romero, beides wichtige Rädchen in der Abwehr der Spurs, war ein herber Schlag, der dem Team nur begrenzte Möglichkeiten ließ. Zu den Problemen kam noch, dass der junge Stürmer Mikey Moore wegen eines Virus ausfiel und neben den Stürmern Richarlison, Wilson Odobert und Timo Werner auf der Verletztenliste stand. Die Rückkehr von Son Heung-Min nach einem langjährigen Problem mit der Oberschenkelmuskulatur sorgte für eine gewisse Erleichterung, aber es war klar, dass der Kader der Spurs überlastet war.
Das heimische Publikum im Rams Park sorgte für eine elektrisierende Atmosphäre; Die leidenschaftlichen Fans von Galatasaray überschütteten ihre Spieler während des Aufwärmens mit Bewunderung und brachten die Versuche der Spurs-Fans, sich zu sammeln, völlig zum Schweigen. Die Kakophonie aus Pfiffen und Sprechchören verwandelte das Spiel in ein Schlachtfeld, auf dem lautstarke Kommunikation nahezu unmöglich war. In den letzten Wochen hatte Tottenham-Trainer Ange Postecoglou dafür plädiert, seine Spieler vielfältigen Herausforderungen auszusetzen, und dieses Spiel bildete da keine Ausnahme.
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Der Endstand hinterließ einen bitteren Beigeschmack, da die Spurs eine herzzerreißende 2:3-Niederlage hinnehmen mussten. Trotz eines tapferen Versuchs, einen Punkt zu retten, erwies es sich als zu große Hürde, in der letzten halben Stunde mit nur 10 Mann zu spielen, nachdem Will Lankshear die rote Karte erhalten hatte. Die schwache Leistung in der ersten Halbzeit führte dazu, dass Osimhen die Abwehrreihe dem Erdboden gleichmachte, was der Spurs-Verteidigung großen Schaden zufügte.
Ein wiederkehrendes Thema des Spiels war der spürbare Qualitätsunterschied zwischen der Startelf der Spurs und ihren Ersatzspielern, insbesondere in der Verteidigung. Radu Dragusin, der für 25 Millionen Pfund aus Genua kam, muss seinen Rhythmus noch finden, da er seit Januar nur zehn Mal in der Startelf stand. Es gibt vielversprechende Aussichten, insbesondere angesichts seiner Ausbildung unter den Legenden Giorgio Chiellini und Leonardo Bonucci bei Juventus. Dragusin zeigt scharfe Defensivinstinkte, muss aber beim Ballbesitz seine Gelassenheit steigern, eine Eigenschaft, die im System von Postecoglou von größter Bedeutung ist.
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Dragusins Fehler, der zu Galatasarays drittem Tor führte, ließ schmerzhafte Erinnerungen an seinen früheren Platzverweis gegen Qarabag aufkommen. Obwohl Fraser Forster eine Reihe lobenswerter Paraden ablieferte, mangelt es seiner Verteilung an der Finesse, die Guglielmo Vicario bietet.
Die jüngsten Auftritte von James Maddison waren verblüffend. Während er Dejan Kulusevski bei einem Tor gegen West Ham assistierte, hatte er Mühe, gegen Crystal Palace eine Wirkung zu erzielen, und verpasste den Carabao-Cup-Sieg gegen Manchester City. Obwohl er mit einem sensationellen Freistoß gegen Aston Villa glänzte, scheint sein Beitrag zu schwinden, da Kulusevskis Bedeutung weiter zunimmt.
Während des Aufeinandertreffens mit Galatasaray wirkte Maddison träge und wurde oft von Lucas Torreira überwältigt. Die Frustration bei Postecoglou wuchs sichtlich, als Maddison in entscheidenden Momenten aufhörte, Läufe zu machen. Sowohl Maddison als auch Lucas Bergvall waren für mehrere Fehlpässe verantwortlich und konnten den Ball nicht umgehend zurückerobern. Bergvalls Fehleinschätzung hätte Osimhen beinahe eine goldene Chance beschert.
Trotz der Schwierigkeiten der Spurs zeichnete sich in der zweiten Halbzeit ein Lichtblick ab, als die Einführung von Kulusevski, Rodrigo Bentancur, Pape Matar Sarr und Dominic Solanke dem Team neues Leben einhauchte, obwohl es einen Rückstand hatte. Postecoglou beklagte die selbst zugefügten Wunden der ersten Halbzeit und betonte die Notwendigkeit, dass seine Spieler Widerstandskraft unter Beweis stellen.
„Es gab einfache Lösungen, um den Ballbesitz zu halten, und wie wir mit zehn Spielern gezeigt haben, war es nicht unüberwindbar, diese Strategie umzusetzen“, erklärte Postecoglou. „Unsere Spieler müssen mehr Kraft mit dem Ball zeigen, um sicherzustellen, dass wir Woche für Woche unser Standardspiel spielen. Vielleicht haben die von mir vorgenommenen Änderungen eine Rolle gespielt, vielleicht hat auch die Atmosphäre dazu beigetragen, aber es ist besorgniserregend, dass die Ballhaltung nachlässt.“ in Momenten ohne Druck.“
Galatasarays Fähigkeit, die Verteidigung der Spurs zu durchbrechen, sorgte für Aufsehen, obwohl es das erste Mal war, dass die Spurs in der Europa League dieser Saison Punkte verloren haben. Als nächstes treffen sie auf eine schwächelnde Roma-Mannschaft, die in der Serie A auf dem 12. Platz verweilt. Mit einer zusammengewürfelten Defensiveinheit und einem zurückkehrenden Son muss die Mannschaft noch viel beweisen.
Für Lankshear war es eine Mischung aus Gefühlen; Während er bereits in seinem zweiten Start sein erstes Tor für die A-Nationalmannschaft erzielte, sah er innerhalb von nur zehn Minuten auch Rot für zwei Verwarnungen. Archie Grays lobenswerte Leistung als Linksverteidiger unterstrich sein Potenzial, insbesondere bei der Unterstützung von Lankshears Tor, eine steile Lernkurve für drei Teenager auf dem Platz.
Postecoglou bleibt optimistisch: „Die Rote Karte war ein Moment jugendlicher Ausgelassenheit, eine Gelegenheit zum Lernen für ihn. Spieler diesen Umgebungen auszusetzen ist für ihre Entwicklung von entscheidender Bedeutung. Archie war außergewöhnlich und hat in einem herausfordernden Spiel defensiv gelernt. Ich hoffe, dass diese Erfahrung ihrer Entwicklung hilft.“ vorwärts gehen.“
Letztendlich war die Begegnung eine harte Lektion für die Spurs, aber sie lieferte Postecoglou wertvolle Einblicke in die Fähigkeiten seiner Mannschaft zu Beginn der Saison.
