Es sah den anderen Lookalike-Wettbewerben, die in den letzten Tagen die Fantasie beflügelt haben, sehr ähnlich, aber die Veranstaltung in London war nicht ganz dieselbe wie in New York und Dublin.
Zunächst einmal hat Harry Styles seinen eigenen Lookalike-Wettbewerb nicht im Soho Square im West End gestürmt, wie es Timothée Chalamet zwei Wochen zuvor in New York getan hatte.
Und im Gegensatz zur New Yorker Polizei verhaftete die Met weder widerspenstige Doppelgänger, noch verhängte sie Geldstrafen gegen die Organisatoren und versuchte sie auch nicht weiterzumachen. Die Londoner benahmen sich viel besser.
„Wir haben keine Toleranz für Gemeinheiten“, sagte die Organisatorin Katrina Mirpuri dem Publikum zu Beginn der Veranstaltung. „Meine Mutter ist hier und sie wird dich beschimpfen, wenn du anfängst, böse zu sein.“
Aber in den meisten anderen Belangen war der Londoner Harry-Styles-Lookalike-Wettbewerb für die anderen ein echter Hingucker. Eine Menschenmenge von etwa 500 Menschen, hauptsächlich junge Frauen, jubelte den Harrys zu und filmte sie mit ihren Handys, während die Teilnehmer – 13 von ihnen – auf einer Parkbank in einer Ecke des Platzes standen.
Der Gewinner des mit 50 Pfund dotierten Preises für den besten Doppelgänger war Oscar Journeaux, ein 22-jähriger Sänger und Gitarrist der West-Londoner Rockband Parlay. Der Preis für den schlechtesten Harry – ein Viererpack Bier – ging an einen Mann mit einem Kilo Zucker und einer kleinen Wassermelone, obwohl er das Publikum mit seiner Interpretation von Styles‘ zweitgrößtem Hit „Watermelon Sugar“ überzeugte.
Mirpuri, ein Journalist, hatte sich den Lookalike-Wettbewerb vor vier Tagen ausgedacht, nachdem er von Chalamets New Yorker Event und einem weiteren in Dublin für Paul Mescal gelesen hatte, eine Hauptrolle im Lockdown-TV-Hit „Normal People“ und jetzt der Star von Gladiator II.
„New York, Dublin – wir übertrumpfen Sie“, sagte Muripuri durch ihr Megafon. „Harry Styles ist eine Londoner Legende.“
„Ich hatte das Gefühl, London würde etwas verpassen“, sagte sie dem Observer. „Harry ist ein ikonischer Typ und er ist jetzt ein Londoner, er lebt schon lange genug hier.“
Für alle, die das Harry-Styles-Phänomen nur vage kennen: Der Sänger wurde 2010 von Simon Cowell aus der Liste der X-Factor-Ablehnungen genommen, um Teil von One Direction zu werden. Er entwickelte sich zum bekanntesten Mitglied der größten britischen Boyband des letzten Jahrzehnts.
Styles ging 2016 solo, produzierte weitere Nr.-1-Alben und ausverkaufte Welttourneen, trat in Filmen von „Dunkirk“ bis „Eternals“ auf und etablierte sich als Modeikone.
Petabyte des Internets sind Galerien mit Outfits von Styles gewidmet: Overalls – Harlekin, Bonbonstreifen, Lametta und mehr – ein Babypuppenkleid, ein Tapetenanzug aus den 70er-Jahren von Gucci, Hemden mit 10-Zoll-Kragenklappen, Schluppenoberteile und ausgestellte Jacken und mehr berüchtigter flauschiger weißer Einteiler.
Dies war die Inspiration für die Regisseure im Publikum sowie für Mirpuri, die als Hommage an den Star ein Paar gelbe Gucci-Schlaghosen und eine blaue Federboa trug.
Journeaux besiegelte seinen Sieg, indem er seine Lederjacke auszog und für seine neuen Fans in einem weißen Tanktop posierte, wodurch die Jubelrufe im Sopranton noch lauter wurden.
Die Aufmerksamkeit habe ihn „ein bisschen überwältigt“ gemacht, sagte er. Der Gitarrist ist ein Styles-Fan. „Ich nehme an, er hat diese neue Art von Männlichkeit im Mainstream angeführt“, sagte Journeaux über den Hauch von Verletzlichkeit in Styles‘ öffentlichem Auftreten.
Die Androgynie der Sängerin hatte Mirpuris Team zu der Annahme bestärkt, dass möglicherweise mehr Frauen als Männer teilnehmen würden, und drei nahmen am Wettbewerb teil, aber der größte und höchste Jubel ging an Andy Bradley, der den Spitznamen Daddy Harry trägt. Der 36-Jährige entpuppte sich als halbprofessioneller Harry. „Ich habe in der Vergangenheit einige Doppelgängerarbeiten für Pizza Express durchgeführt“, sagte er.
Es war schwer zu sagen, ob jemand im Voraus erscheinen würde, obwohl die Polizei nur für den Fall auftauchte, dass Harrygeddon da war. Die einzigen Doppelgänger, die man auf dem Soho Square sah, waren eine Frau, die aus der Ferne Angela Merkel ähnelte, und ein Schwarm nahezu identischer Tauben. Sie schlugen in den Bäumen über der Veranstaltung Rast und Pläne, doch die Teilnehmer kamen unversehrt davon. London war mehrere Tage lang in eine antizyklonische Düsternis aus niedrigen, grauen Wolken gehüllt, aber der Wettbewerb war ein Lichtblick unter den tief hängenden Wolken.
„Es ist Winter, es ist kalt, es ist ein bisschen düster, es war nicht wirklich die beste Nachrichtenwoche“, sagte Mirpuri. „Ich denke, das wird alle aufmuntern.“
