Carlitos sinkt. Der spanische Tennisspieler kam an ATP-Finale auf dem dritten Platz und erneut über denselben Stein stolpern: der letzte Teil der Saison. Trotz des guten Starts brach der Spanier in der zweiten Jahreshälfte erneut ein. Sein erster Rivale im Master’s Cup, Casper RuudViermal hatte er gegen den Spanier das Feld gesehen, die gleichen Male waren sie auch gegeneinander angetreten. Doch der Norweger war nicht bereit, diese Daten weiter auszudehnen. Im ersten Satz gab er dem Protest von Carlitos keinen Anlass und beendete den Satz mit einem 1-6. Im zweiten schien es, als würde der aus Murcia das Duell gewinnen, aber nichts könnte weiter von der Wahrheit entfernt sein. Beim Stand von 5:2 auf der Anzeigetafel kam Ruud groß heraus und kam im Zweikampf noch einmal zurück gewinne das Spiel mit 0:2.
Der spanische Tennisspieler kam zum letzten Event der Saison, dem Event, das der Rennstrecke den letzten Schliff gibt, mit der Notwendigkeit, zu überwinden. In Paris kam er mit der Absicht an, die Lücke zu schließen, um an die Spitze der Rangliste zu gelangen, doch ein alter Bekannter hielt ihn erneut davon ab: Ugo Humbert. Es gab seine Hoffnungen, die Krone des besten Spielers zu gewinnen. Dazu kam noch sein zweiter Platz, den er aufgab Alexander Zverev nachdem er das Turnier gewonnen hatte. Carlos Alcaraz landete in Italien, um im letzten Saisonabschnitt ein Comeback zu versuchen und das Jahr zumindest mit einem zweiten Platz abzuschließen.
Die Wahrheit ist, dass Carlitos die Situation nicht fremd war. Er hat es schon einmal erlebt. Im letzten Abschnitt der Saison bricht der Spanier normalerweise zusammen, egal wie gut er die erste Halbzeit gemeistert hat. Dieses Jahr hat er es geschafft. Kurz bevor er nach Paris aufbrach und an den Olympischen Spielen sowohl im Einzel als auch im Doppel teilnahm, hatte er bereits seinen ersten Roland Garros gewonnen und sein zweites Wimbledon. Dem Spanier stand eine schöne Saison bevor, aber die zweite Jahreshälfte verlief nicht wie erwartet. Alcaraz verlor in jedem Turnier, an dem er teilnahm, so viel Luft, dass er am Ende den zweiten Platz verlor. Mit diesen bittersüßen Gefühlen kam er zum Masters Cup.
Der erste Test bei der Ankunft in Turin schien einfacher zu sein, als er tatsächlich sein würde. Vorne Casper Ruud, ein norwegischer Tennisspieler, den Carlitos in allen seinen Duellen geschlagen hatte, insgesamt vier. Es wurde als eine gute Gelegenheit präsentiert, Selbstvertrauen zu gewinnen, vertrautes Terrain, in dem er bereits den Sieg gesehen hatte. Womit er nicht rechnete, war sein anderer großer Feind: die Strecke. Der harte Oberfläche und Innenbereich Er wehrt sich immer noch gegen ihn. Mit diesen Eigenschaften konnte er noch keine Konkurrenz auf einer Bühne gewinnen.
Carlitos begann das Spielfeld zu dominieren und konnte den Aufschlag des Norwegers schnell mit 40-15 zu seinen Gunsten übernehmen. Die Geschichte schien sich zu wiederholen. Aber Rushing ist nicht gut und bevor er es merkte, hatte Ruud bereits Punkte zurückgeholt und seinen Aufschlag abgenommen. Alcaraz tat es ihm gleich und schloss seinen, so dass sein Rivale fast ausdruckslos war. Und von diesem Moment an der Norweger schluckte den Spanier. Nach zwei Aufschlagverlusten in Folge gab Alcaraz schließlich auf und verlor den Satz mit 1:6. Er musste darüber hinwegkommen. Er musste den Schlüssel finden, der es ihm ermöglichen würde, seinen Rivalen zu besänftigen und das Gericht zu besiegen.
Der zweite Satz war der entscheidende, Alcaraz Er hatte Zeit, zurückzukommen, aber es musste in der zweiten Runde sein. Schnell ging er mit einem 5:2-Ergebnis in das Duell. Das Hochlaufen des Netzes und hohe Bälle wurden zu seinen besten Verbündeten bei dem Versuch, Risse im Spiel des Norwegers zu finden. Doch die Illusion hielt nicht lange an. Der Spanier brach erneut zusammen und verlor Spiel für Spiel, bis Ruud mit 5:5 in Führung ging. Und dort, wo Carlitos dort war, wo er wollte, hatte er keine Gnade und beendete das Spiel in zwei weiteren Spielen. 0-2 auf der Anzeigetafel (1-6 und 5-7) und Alcaraz hofft, weiterhin Punkte zu sammeln, um den zweiten Platz zurückzuerobern.
