Der 49-Jährige hat zum zweiten Mal in Folge die K.-o.-Runde erreicht, während seine Werferkollegen aus der Stadt, Michael Smith und Dave Chisnall, beim £650.000-Turnier in ihren Gruppen nicht weiterkommen konnten.
Der in Windle ansässige Bunting, der es letzten November ins Halbfinale geschafft hat, trifft am Donnerstagabend im Achtelfinale auf die schottische Legende Gary Anderson. Das Paar wird gegen 22.15 Uhr auf der WV Active Aldersley-Bühne erwartet.
The Bullet sicherte sich sein Ticket mit zwei Gruppensiegen und sicherte sich seinen Einzug mit einer glänzenden Leistung bei einem lebenswichtigen 5:2-Sieg über Josh Rock am Dienstagabend und wurde Zweiter in der Gruppe H.
„Ich bin so zufrieden mit meiner Form und so glücklich, die Todesgruppe überstanden zu haben. Wer weiß also, wie weit ich jetzt kommen kann“, sagte Bunting, die Nummer 10 der Welt.
Cazoo-Masters-Champion Bunting zeigte am Samstag eine der herausragenden Leistungen in der Gruppe H und startete seine Saison mit einem dramatischen 5:4-Sieg gegen Wessel Nijman.
Doch der frühere BDO-Weltmeister musste sich am Sonntag mit 1:5 geschlagen geben, als ein weiterer Niederländer, Gian Van Veen, mit 114,71 den dritthöchsten Durchschnitt in der Grand-Slam-Geschichte erzielte.
Jetzt ist es der zweifache Sieger Anderson, der ihm einen Platz im Viertelfinale am Samstag im Weg steht, und es kann keine Ausrutscher mehr geben.
Aufgrund unterdurchschnittlicher Leistungen sind die drei Topgesetzten bereits ausgeschieden – Titelverteidiger Luke Humphries, der dreifache Sieger Michael van Gerwen und der Champion von 2022, Smith.
Bully Boy musste Mike de Decker im entscheidenden Elfmeterschießen der Gruppe E am Dienstagabend besiegen, doch er scheiterte kläglich mit einer 0:5-Niederlage, was bedeutet, dass der Deutsche weiterkommt und gegen Luke Littler, den Favoriten der St. Helens Darts Academy, antritt das Achtelfinale am Donnerstagabend.
Der an fünftgesetzte Dave Chisnall verlor alle drei seiner Gruppenspiele und muss sich nun wie Smith darauf konzentrieren, den Reset-Knopf für die Ladbrokes Players Championship Finals vom 22. bis 24. November im Butlin’s Resort Minehead zu drücken, was die letzte Chance dafür sein wird vor dem Anpfiff der Weltmeisterschaft im Alexandra Palace am 15. Dezember vor Publikum in Form gebracht.
