Carlitos ist zurück. Der spanische Tennisspieler ging zum Duell gegen Andrey Rublev, nachdem er gegen Casper Ruud eine gewaltige 0:2-Niederlage erlitten hatte, bei der der Spanier nicht einmal wusste, woher das kommen sollte. Zwei Tage später ging er erneut vor Gericht, um sich dem Russen zu stellen. Diesmal erholte er sich bereits, zumindest teilweise, und mit neuer Energie, und das war in seinem Spiel zu spüren. Die hochwertigen Details brachten die auf der Tribüne anwesenden Fans mehrfach zum Beben und ließen die Zuschauer, die das Duell von der Leinwand aus verfolgten, vibrieren. Aber ein Punkt stach besonders von den anderen ab.
Mit einem rosafarbenen Nasenstreifen, um atmen zu können, sprang Carlitos auf die Plätze, um gegen Rublev anzutreten und zu versuchen, einen Sieg zu erringen, um im Masters Cup weiter voranzukommen oder es zumindest zu versuchen, da nichts sein Überleben sicherte. Rublev war der erste, der den Aufschlag machte, und sobald er den Ball in Bewegung setzte, war es offensichtlich, dass Carlitos, obwohl er nicht in voller Form war, wieder zu sich kam.
Zumindest irrte er nicht mehr auf der Strecke umher, kroch nicht mehr, völlig fehl am Platz. Die Aufschlagpause ließ nicht lange auf sich warten. Beim Stand von 3:3 ging Alcaraz noch einen Schritt weiter, nahm den Aufschlag des Russen an und brüllte erneut, wie er es schon lange nicht mehr getan hatte. Faust in die Luft und Jubelrufe. Eine Tatsache, die sich zwei Spiele später wiederholte und es Carlitos ermöglichte, den ersten Satz mit 6:3 zu gewinnen.
Im zweiten Satz setzte Rublev seine Vorhand ein und Carlitos begann den Sieg zu sichern, da er im Spiel des Russen keine Risse finden konnte. Die Punkte wurden vergeben, ohne dass jemand seinen Gegner auf der Anzeigetafel schlagen konnte. Und dann kam es unvermeidlich zum Tiebreak, der das Spiel entschied. Da scheiterte Alcaraz nicht und beendete das Duell mit Sudden Death in zwei Sätzen. Jetzt muss er die Ergebnisse der restlichen Spiele abwarten und rechnen, um herauszufinden, ob er in den ATP-Finals weiterkommt oder nicht.
Alcaraz zeigte nicht nur Anzeichen dafür, dass er sich von seiner Krankheit erholt hatte, sondern hinterließ auch hochwertige Details auf dem Platz, die er normalerweise in seinen Spielen unterschreibt und die das gesamte Stadion erhellen. Im Tiebreak, 4:3 für den Spanier, diente dies dazu, den Abstand zu vergrößern. Nach mehreren Schlagabtauschen gelang es dem Mann aus Murcia, den Ball nach einer rechten Hand des Russen zurückzuspielen. Dafür brauchte er sogar eine große Strecke, aber die Wahrheit ist, dass ihm ein Dropshot gelang, den Rublev erreichte und den Punkt veränderte. Carlitos, mit dem Rücken zum Netz, warf seinem Gegner einen Rückhandschlag zu und beendete ihn dann mit einer Rückhand in den hinteren Teil des Spielfelds, der für seinen Gegner nun unerreichbar war.
