Dave Coulier gab exklusiv in der TODAY-Show bekannt, dass bei ihm ein Non-Hodgkin-Lymphom im Stadium 3 diagnostiziert wurde, eine Art von Blutkrebs, der im Lymphsystem beginnt.
Der „Fuller House“-Star, der die berühmte Rolle des Onkel Joey spielte, bemerkte seine ersten Symptome vor etwas mehr als einem Monat, als er an einer Erkältung erkrankte. In der Vergangenheit hatte er bemerkt, dass die Lymphknoten in seinem Nacken oder in seinen Achselhöhlen anschwollen, wenn er krank war. Dieses Mal war er jedoch überrascht, als er innerhalb einer Woche nach seiner Erkrankung eine Beule in der Größe eines Golfballs in seiner Leistengegend entdeckte.
„Es schwoll sofort an“, erzählt Coulier, 65, TODAY.com in einem Telefoninterview. „Ich dachte: ‚Wow, ich bin entweder wirklich krank, oder mein Körper reagiert wirklich auf etwas.‘“
Besorgt besuchte er seine Ärzte, die verschiedene Tests durchführten, darunter Blutuntersuchungen, EKG sowie PET- und CT-Scans. Obwohl alles normal zu sein schien, führten die Ärzte aus Sicherheitsgründen eine Biopsie des Lymphknotens durch. Coulier erfuhr bald, warum sein Lymphknoten so vergrößert war.
„(Meine Ärzte) sagten: ‚Hey, wir wünschten, wir hätten bessere Nachrichten, aber Sie haben ein Non-Hodgkin-Lymphom, ein B-Zell-Lymphom‘“, erinnert sich Coulier. „Es war ein Schock.“
Trotz seiner Krebsdiagnose findet Coulier immer noch Freude am Leben.
„Mein Witz ist, dass ich in vier kurzen Wochen von einer Jungfrau zu einem Krebs geworden bin“, sagt er. „Ich habe versucht, einen Sinn für die Realität zu bewahren, aber auch einen Sinn für Humor.“
Bei Dave Coulier wurde ein Non-Hodgkin-Lymphom im Stadium 3 diagnostiziert
Als Coulier sich vor etwas mehr als einem Monat unwohl fühlte und einen geschwollenen Lymphknoten in seiner Leiste bemerkte, war er verwirrt.
„Dieses wachsende Lymphom in meiner Leistengegend trat sehr schnell auf. Also sagte ich: ‚Da stimmt etwas nicht‘“, erinnerte er sich bei seinem Auftritt am 13. November bei TODAY an Hoda.
Coulier besuchte seinen Arzt, der eine Reihe von Tests anordnete.
„Sie sagten: ‚Ja, wir müssen uns das ernsthaft ansehen.‘ Und so haben wir Blutuntersuchungen durchgeführt“, sagt er. „Die Ergebnisse der Blutuntersuchungen waren großartig. Mein EKG, alles super. Herzlich, alles perfekt.“
Seine Ärzte waren jedoch besorgt darüber, wie schnell der Knoten wuchs, und ordneten eine erweiterte Bildgebung an, bevor sie schließlich eine Probe davon zum Testen haben wollten.
„‚Wir würden es gerne entweder entfernen oder biopsieren‘“, erinnert sich Coulier, wie ihm seine Ärzte sagten. „Ich sagte: ‚Warum entfernen wir es nicht einfach und führen gleichzeitig eine Biopsie durch?‘“
Drei Tage später erhielt Coulier von seinem Arzt die Nachricht, dass er nach Angaben der American Cancer Society an einem B-Zell-Lymphom leide, einer Krebsart, die sich in B-Lymphozyten entwickelt. B-Zell-Lymphome machen die überwiegende Mehrheit der Non-Hodgkin-Lymphome aus. Jedes Jahr wird bei mehr als 80.000 Amerikanern ein Non-Hodgkin-Lymphom diagnostiziert.
„Das erste, was ich zu ihnen sagte, war: ‚Moment mal – Krebs?‘“, sagte Coulier. „(Ich hatte) das Gefühl, einen Schlag in den Magen bekommen zu haben, weil dir das nie passiert. Man hört immer, dass es jemand anderem passiert.“
Die Nachricht zu hören war noch schwieriger, weil seine Frau, Melissa Coulier, nicht zu Hause war.
„Ich habe gerade darüber nachgedacht: ‚Wie soll ich es ihr sagen?‘“, sagt er. „Als ich es ihr erzählte, dachte sie natürlich, ich mache einen Witz.“
Nachdem er ihr versichert hatte, dass er keine Witze machte, organisierte Melissa „sein gesamtes Leben, von der Ernährung über die Arzttermine bis hin zu den Pillen“.
„Sie hat Sachen farblich gekennzeichnet“, sagt er. „Es ist ganz toll.“
Um zu verstehen, in welchem Krebsstadium er sich befand, entnahmen Couliers Ärzte eine Knochenmarksprobe.
„Sie wollten sehen, ob (der Krebs) sich auf größere Organe, mein Blut, meine Knochen oder irgendetwas ausgebreitet hatte“, sagt er. „Das war ein paar Tage lang ein Rätsel, weil ich nicht wusste, in welchem Stadium es sich befand und ob es schon fortgeschritten war.“
Doch irgendwann spürte Coulier eine Art Akzeptanz.
„Ich habe Melissa gesagt, dass ich nicht weiß, warum, aber ich bin damit einverstanden, was auch immer die Nachrichten sein werden, egal wie verheerend sie auch sein mögen. … Ich kann nicht erklären, woher das kommt“, sagt er. „Ich hatte ein unglaubliches Leben. Ich hatte die tollsten Menschen in meinem Leben. Das war eine außergewöhnliche Reise, und es ist für mich kein Problem, wenn dies das Ende der Reise ist.“
Einige Tage später erfuhr er, dass er ein Non-Hodgkin-Lymphom im Stadium 3 hatte.
Überlebensrate des Non-Hodgkin-Lymphoms im Stadium 3
Laut der American Cancer Society bedeutet ein Non-Hodgkin-Lymphom im Stadium 3, dass sich der Krebs nicht außerhalb des Lymphsystems ausgebreitet hat. Die Fünf-Jahres-Überlebensrate für B-Zell-Non-Hodgkin-Lymphome, die sich nicht weit ausgebreitet haben, beträgt laut ACS etwa 74 %.
„(Stadium 3) hört sich nicht gut an“, sagt Coulier, aber da sich die Krankheit nicht auf sein Knochenmark ausgebreitet hat, sagten ihm die Ärzte, dass seine Heilungsrate bei über 90 % liege.
„Es ist sehr gut behandelbar“, sagte er HEUTE.
Beginn der Chemotherapie
Die Ärzte wollten, dass Coulier umgehend mit der Chemotherapie beginnt, und er unterzog sich einer weiteren Operation, um seinen Chemotherapie-Port zu platzieren, der das Medikament abgibt.
Im Vorfeld seiner ersten Behandlung musste sich Coulier seiner Angst vor dem Unbekannten des Krebses stellen.
„Man hört Chemotherapie und es macht einem Angst vor Angst“, sagt er. „Die erste Runde war ziemlich intensiv, weil man nicht weiß, was einen erwartet. Du weißt nicht, wie du dich fühlen wirst. Wird mich das sofort treffen? Wird es verheerend sein? Werde ich hier rausgehen?“
Nach seiner ersten Chemotherapie ging es ihm besser als erwartet. Insgesamt wird er alle 21 Tage sechs Visiten haben und die Behandlung soll bis Februar 2025 abgeschlossen sein. Nach der Behandlung rechnet er mit einer „vollständigen Remission“.
„Es war eine Art Achterbahnfahrt. Es gibt Tage, an denen ich mich unglaublich fühle“, sagt er. „Dann gibt es andere Tage, an denen … ich mich einfach hinlege und es so sein lasse, wie es sein wird.“
Dennoch ist es ihm gelungen, während der Behandlung eine positive Einstellung zu bewahren.
„Das ist eine Reise“, sagte Coulier zu Hoda. „Das ist ein ziemlicher Kampf und man muss sein Bestes geben.“
Wenn Coulier sich gut fühlt, nutzt er es aus. Er hat Episoden des Podcasts „Full House Rewind“ mit seiner neuen Co-Moderatorin Marla Sokoloff aufgenommen, die Gia Mahan in „Full House“ und „Fuller House“ spielte. Und kürzlich lief er mit den Absolventen der Detroit Red Wings Schlittschuh – obwohl er nicht Hockey spielen kann, da dies seinen Chemotherapie-Port beschädigen könnte. Ende dieser Woche wird ihn John Stamos nach seiner zweiten Chemotherapie besuchen.
„Wir werden so viel lachen. Wir werden so viel Spaß haben“, sagt Coulier. „Ich sagte: ‚Es könnte ‚Weekend at Bernie’s‘ werden, wenn ich einfach raus bin.“ Und (Stamos) sagte: „Das ist in Ordnung.“ Ich werde dich herumtragen.‘“
Coulier ist seiner „unglaublichen Frau“ und seinen „unglaublichen Freunden“ dankbar, die ihn bei seiner Krebsdiagnose und -behandlung unterstützt haben.
„Sie haben sich alle dafür eingesetzt, und ein paar Kommentare, die ich gehört habe, waren: ‚Dave, du lässt uns darüber keine allzu großen Sorgen machen‘“, sagt Coulier. „Das will ich nicht. Ich möchte, dass wir glückliche Zeiten haben und dass wir das überstehen.“
Sensibilisierung
Leider hat Coulier viel Erfahrung mit Krebs.
„Ich habe meine Schwester Sharon im Alter von 36 Jahren an Brustkrebs verloren. Ich habe meine Nichte Shannon im Alter von 29 Jahren an Brustkrebs verloren“, sagt er. „Ich habe meine Mutter verloren und jetzt hat meine Schwester Karen Krebs. Im Laufe der Jahre habe ich gesehen, was die Frauen in meiner Familie durchgemacht haben, und es war nicht nur ein Erwachen, sondern ein Lernprozess.“
Auch wenn es hart war, mitanzusehen, wie sich der Krebs so dramatisch auf seine Familie auswirkte, so ist der Schauspieler daran gewachsen.
„Als ich die Diagnose erhielt, kamen all diese Erinnerungen an das zurück, was sie durchgemacht hatten, und an so viele Krankenhausbesuche und das Sitzen am Krankenbett, das Reden und das Führen von Gesprächen und das Beobachten, wie sie den Planeten verließen“, sagt er. „Was sie durchgemacht haben, ist zehnmal härter als das, was ich durchmache. Wenn ich also ein Zehntel so stark sein kann wie sie, wird es mir gut gehen.“
Seine Familie lehrte ihn auch, Freude zu empfinden, und das hat ihm geholfen, eine positive Einstellung zu bewahren.
„Meine Mutter, meine Schwester und meine Nichte haben bis zu ihrem Tod gelacht“, sagt er. „Das war eine echte Inspiration für mich, mich daran zu erinnern, dass es viel Glück gibt.“
Coulier freut sich auf die Zukunft. Sein Sohn Luc und seine Frau Alex erwarten im März einen kleinen Jungen, und Coulier freut sich darauf, Großvater zu werden, und rechnet damit, dass er viele Flüge von Michigan nach Los Angeles unternehmen wird, um Zeit mit seiner Familie zu verbringen.
Coulier fühlte sich gezwungen, seine Geschichte zu teilen, um das Bewusstsein für Krebs zu schärfen und andere zu ermutigen, sich einer Krebsvorsorgeuntersuchung zu unterziehen.
„Das Einzige, was mir immer wieder in den Sinn kam, war, anderen Menschen davon zu erzählen. Sprechen Sie mit ihnen über etwas so Einfaches wie eine Voruntersuchung oder eine Brustuntersuchung, eine Mammographie, eine Darmspiegelung oder eine Prostatauntersuchung“, sagt er. „Es ist wirklich einfach und kann Ihr Leben um Jahre verlängern.“
