LAS COLINAS, Texas – Welches Jahr ist es?
Nein, es gibt keine Zeitmaschine. Kein Jungbrunnen.
Kein geheimes Elixier, das ihn zu seinen besten Zeiten zurückführt.
Doch auch im vorletzten Monat des Jahres 2024 steht Mike Tyson immer noch im Mittelpunkt gewaltiger Ereignisse.
„Ich bin einfach bereit zu kämpfen“, sagte Tyson am Mittwoch. „Ich habe alles gesagt, was ich zu sagen hatte. Es gibt nichts anderes zu sagen. Ich freue mich einfach auf den Kampf. … Der [amount of] Menschen sprechen für sich.“
Mittlerweile ist er 58 Jahre alt, trägt diese Beförderung jedoch nicht selbst – bei weitem nicht.
Dieses Mal hat er in Jake Paul einen Tanzpartner, der ihm die Brücke zur nächsten Generation von Fans schlägt.
Der 27-jährige YouTuber, der zum Boxer wurde, verfügt über eine riesige Fangemeinde und ein Händchen dafür, Publikum anzulocken.
Seine Fähigkeit, über soziale Medien mit jüngeren Followern in Kontakt zu treten, hat in seiner Karriere zu bedeutenden Intrigen geführt, sei es positiv oder häufiger negativ.
Es hat seine Boxkarriere exponentiell beschleunigt, ihm lukrative Gehälter beschert und riesige Plattformen erreicht, die kaum ein anderer Kämpfer in dieser Phase seiner Karriere erreichen konnte.
Zusammen haben Tyson und Paul eine Veranstaltung geschaffen, bei der fast niemand weiß, was ihn erwartet.
Ihre letzte Pressekonferenz hielten die beiden am Mittwoch im Toyota Music Center vor ihrem mit Spannung erwarteten Kampf am Freitagabend im AT&T Stadium – der Heimat der Dallas Cowboys der NFL.
Der Kampf wird live auf Netflix übertragen und ist für Abonnenten ohne Pay-per-View kostenlos. Dies ist der erste Boxkampf überhaupt, den das Unternehmen streamt.
Beide stehen vor enormen Gewinnen, wobei Paul voraussichtlich etwa 40 Millionen US-Dollar und Tyson etwa 20 Millionen US-Dollar verdienen wird.
Paul hat vorausgesagt, dass 20 Millionen Menschen einschalten werden, aber Netflix muss diese Zahl nicht einmal annähernd erreichen, um Geschichte zu schreiben.
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Floyd Mayweather gegen Manny Pacquiao zog 2015 4,6 Millionen Zuschauer an, der meistgesehene Boxkampf aller Zeiten. Nakisa Bidarian, Mitbegründerin von Most Valuable Promotions mit Paul, gab an, dass der Trend zu 65.000 anwesenden Fans gehe.
„Ich bin gesegnet, in der Position zu sein, in der ich mich befinde, und heftig kritisiert zu werden“, sagte Paul. „Das bedeutet nur, dass ich etwas richtig mache. Niemand hatte eine Boxkarriere wie ich. Es wird untersucht und beurteilt, aber ich bin in vier Jahren an die Spitze gelangt, weil ich Risiken eingegangen bin.“
Tyson (50-6-2, 44 KOs), eine der größten Legenden – und Bösewichte – in der Sportgeschichte, hat seit seiner Niederlage gegen Kevin McBride im Jahr 2005 keinen Profikampf mehr bestritten, obwohl er in einem gegen Roy Jones Jr. gekämpft hat Ausstellung im Jahr 2020.
Tyson erlitt auf einem Flug im Mai ein entzündetes Geschwür, was dazu führte, dass dieser Kampf vom 20. Juli auf Freitag verschoben wurde.
Es gibt, gelinde gesagt, keinen Präzedenzfall dafür, dass 58-Jährige nach entzündeten Geschwüren in den Ring steigen und geschlagen werden.
Paul (10-1, 7 KOs) hat gegen andere Influencer, MMA-Kämpfer, die zu Boxern wurden, Athleten aus anderen Sportarten und Profiboxer auf niedrigem Niveau gekämpft.
Um diesen Kampf noch einzigartiger zu machen, wird es, obwohl es sich um einen offiziell genehmigten Schwergewichtskampf handelt, der auf den Rekorden beider Kämpfer basiert, acht (statt zehn Runden, was für Kämpfe ohne Titel typisch ist) zweiminütige Runden statt die im Boxen üblichen Drei-Minuten-Runden.
Außerdem tragen beide Kämpfer größere 14-Unzen-Handschuhe anstelle der 10-Unzen-Handschuhe, die bei Schwergewichten Standard sind, um die Auswirkungen von Schlägen zu verringern.
Das alles wirft so viele Fragen auf, die bald beantwortet werden sollten.
Hat Tyson tatsächlich noch etwas übrig?
Ist es sicher für ihn?
Kann Paul tatsächlich boxen, oder war seine ganze Karriere nur eine Gimmick für Geld?
Ist dies etwas, das dem Boxen helfen kann und ein neues Medium für die Live-Sportübertragung darstellt, oder ist es ein Einzelstück, das die Zuschauer zum Anschauen animieren soll?
Sollte dies trotz der unterschiedlichen Regeln ernst genommen werden?
Die Vermutung eines jeden ist so gut wie die anderer. Dieses Geheimnis treibt das immense Interesse an diesem Kampf an.
„Ich werde nicht verlieren“, sagte Tyson in einem seltenen Moment, in dem er lebhaft wurde. „Hast du gehört, was ich gesagt habe?“
Hunderte Fans strömten am Mittwoch ins Toyota Music Center. Alkohol floss durch die Sitze, ein Hauch von Marihuana wehte durch den Veranstaltungsort und Rufe aus der Menge unterbrachen ständig die Kämpfer auf der Bühne.
Tyson sprach kaum in ganzen Sätzen und brachte nie mehr als ein paar Worte auf einmal zusammen, selbst als er von Moderator Ariel Helwani immer wieder nachgefragt wurde.
Paul schimpfte mit Schimpfwörtern gegen Reporter und beschimpfte die Undercard-Kämpfer, die vorhergesagt hatten, dass er verlieren würde, und forderte sie alle auf, gegen ihn zu wetten.
Der Zirkus hat begonnen.
„Jemand wird eingeschläfert“, sagte Paul. „Es wird ein Krieg sein und wir sind beide Schwergewichte. Es geht nicht über die vollen 16 Minuten.“
