Minnesota Timberwolves @ Portland Trailblazers
Datum: 13. November 2024
Zeit: 21:00 Uhr CST
Standort: Modezentrum
Fernsehberichterstattung: FanDuel Sports Network North
Radioberichterstattung: KFAN FM/Wolves App/iHeart Radio
Okay, mal ehrlich: Der Auftritt gestern Abend? Absoluter Müllcontainerbrand. Ich kann mir nicht vorstellen, dass die Wölfe tiefer sinken werden, als wir gesehen haben. Es war eine Sache, ein Spiel gegen eine halbwegs gute Mannschaft zu vermasseln, aber von einer Mannschaft überrollt zu werden, die sie erst vor wenigen Tagen um 25 Punkte geschlagen hatte? Im ersten Spiel des NBA Cups? Der Mangel an Konzentration und Antrieb war atemberaubend. Sie sollten sich schämen. Nicht nur eine „freie Nacht“. Das war eine öffentliche Demütigung, und ehrlich gesagt haben sie sich jede noch so kleine Kritik verdient.
Und klar, ich verstehe – viele von Ihnen lehnen den NBA-Cup ab, als wäre er eine spielerische Ablenkung in der Zwischensaison. „Es ist nicht das Finale!“ Aber seien Sie ehrlich, wenn Sie in der NBA spielen, werden Sie dafür bezahlt, an Wettkämpfen teilzunehmen. Wenn Sie wirklich ein Eliteteam mit Stolz sind, steigern Sie sich in jedem Spiel, ob Gimmick oder nicht. Was wir sahen, war das Gegenteil von Elite. Ich habe darüber geschrieben, wie die Wölfe laserfokussiert sein und auf einen 30- oder 40-Punkte-Sieg setzen sollten, um den Ton anzugeben. Stattdessen? Wir sahen, wie sie einem jungen, hungrigen Blazers-Team mit fast 20 Punkten Rückstand hinterherhinkten. Inakzeptabel. Zeitraum.
Sie haben heute Abend eine Chance auf Wiedergutmachung, aber seien wir ehrlich – selbst wenn sie mit 50% Vorsprung gewinnen, lässt sich der Makel der letzten Nacht nicht einfach abwaschen. Das wird noch lange in Erinnerung bleiben und die ganze Saison über ein schwarzer Fleck in ihrer Bilanz sein. Heute Abend müssen sie zeigen, dass sie sich um sie kümmern, dass sie einen Funken Stolz und einen Funken Selbstachtung haben. Sie spielten faul, sie spielten schlampig, sie gingen auf den Platz und taten so, als wäre das Spiel bereits in der Tasche. Und sie wurden gerockt.
Ich konnte nicht anders, als mich wie die Figur von Jimmy Fallon zu fühlen Fieberpech– wissen Sie, wenn ihm klar wird, dass ihm die Red Sox mehr am Herzen liegen als die Spieler im Team? Gestern Abend waren wir das. Wir sind hier draußen, hoffen, fiebern und schwitzen bei jedem Spielzug, und in der Zwischenzeit sehen die Wölfe so aus, als würden sie nur die Routine durchgehen. Sie haben das Talent, keine Frage. Aber Talent ohne Herz ist verschwendetes Potenzial.
Jetzt haben sie noch eine Chance, ins Pokalturnier zu kommen. Sie müssen die Kings, Rockets und Clippers besiegen – keine leichte Aufgabe – und der Spielraum ist weg. Sie müssen so spielen, als ob es die Playoffs wären, diese Dringlichkeit jeden Abend mitbringen und dies als Realitätscheck dienen lassen. Wenn sie das Ruder herumreißen können, haben sie eine Chance. Aber die Uhr tickt. Die Leine ist kurz und jede Minute zählt.
Dieses Team hat Ambitionen auf die NBA-Meisterschaft, oder? Nicht nur ein Stück Hardware aus einem Midseason-Turnier. Diese Gruppe hat das Potenzial für einen Deep Run, aber sie muss es tatsächlich wollen. Sie müssen es mehr wollen als wir, mehr als die Fans, die in jedes einzelne Spiel, jeden einzelnen Spielzug investieren. Ansonsten, worum geht es? Einfach einstempeln, Geld auszahlen lassen und dem Rest von uns die Frustration ersparen.
Hier ist also der Deal: Es ist Zeit für einen Bauchcheck. Heute Abend werden wir in Portland sehen, ob die Wolves mit echtem Stolz auftauchen. Es ist an der Zeit, mit den Ausreden Schluss zu machen und zu beweisen, dass sie ein Team mit echten Ambitionen sind. Meisterschaftsteams nehmen sich keine Abende frei. Dies ist ein Moment, um die Dinge umzudrehen und uns zu zeigen, dass sie sich darum kümmern.
