NEW YORK – Die Celtics gingen am Mittwochabend in ihren letzten vier Spielen mit 2:2 gegen die Nets in Brooklyn an den Start. Angesichts der Ergebnisse war das keine beunruhigende Phase, aber das Gesamtspiel war inkonsistent. Beide Niederlagen ereigneten sich bei TD Garden, wo Boston in der letzten regulären Saison nur vier Mal verlor.
Die Celtics verloren gegen die Warriors, fielen dann mit 16:2 gegen die Nets and Bucks zurück und brauchten eine Verlängerung, um gegen Brooklyn zu bestehen. Am Dienstag verloren sie dann gegen ein durchschnittliches Hawks-Team, dem der führende Torschütze fehlte Trae Young. Trainer Joe Mazzulla sagte, sein Team habe größtenteils gut gespielt, räumte jedoch ein, dass die Celtics noch öfter Höchstleistungen erbringen könnten.
„Jedes Jahr ist neu und man muss die Gewohnheiten neu entwickeln, die Disziplin neu entwickeln, die Mentalität neu entwickeln“, sagte Mazzulla. „Also einfach Konstanz. Wir hatten Momente, in denen es großartig lief, und es gab Momente, in denen wir besser werden konnten. Der Schlüssel liegt also darin, so konsistent wie möglich zu sein.
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„Wir haben gezeigt, was wir in Bestform bringen können, und dann haben wir gezeigt, wie es aussieht, wenn wir nicht in Bestform sind. So können die besten Teams das erreichen, schnell ihr Bestes geben und dann länger dort bleiben als alle anderen. Das Ziel besteht also darin, die Gewohnheiten, die wir bisher gezeigt haben, konsequent beizubehalten.“
Nachdem die Hawks am Dienstag 20 Offensiv-Rebounds verschlungen und 20 Ballverluste erzwungen hatten, betonte Mazzulla, dass die Celtics nicht mit der Körperlichkeit von Atlanta mithalten könnten. Am Mittwoch sagte er, dass es im ersten Monat dieser Saison einen Anstieg des physischen Spiels in der NBA gegeben habe.
„Viel mehr Körperlichkeit“, sagte er.
Nun, so Mazzulla, liege die Verantwortung bei den Celtics, ihr Niveau ebenfalls zu steigern. Das gelang ihnen mit dem 139:114-Sieg am Mittwochabend über die Nets.
„Ich fühle mich einfach wohl dabei, in der Offensive um meinen Platz zu kämpfen und großartige Erfolge zu erzielen“, sagte er. „In der Defensive lässt man die Jungs nicht an den Platz kommen, den sie wollen, und lässt sie um Platz kämpfen. Es gab Momente, in denen wir es geschafft haben, und es gibt Momente, in denen wir einfach besser werden müssen.“
Die Antwort ist …
Mazzullas Liebe zum Thriller „The Town“ aus dem Jahr 2010 brachte ihm einen „Jeopardy!“-Film ein. Hinweis am Dienstagabend. In der Kategorie „Überfallfilme“ lautete der Hinweis: „Boston Celtics-Trainer Joe Mazzulla hat zugegeben, diesen Überfallfilm unter der Regie von … gesehen zu haben Ben Affleck mehrmals pro Woche.“
Mazzulla sagte, dass er als Assistent der Celtics „The Town“ in seiner Rotation an Filmen drehte, die er im Hintergrund einschaltete, während er Spielfilme schnitt. Am Mittwoch zeigte sich Mazzulla erwartungsgemäß ungerührt, als er in einer der beliebtesten Spielshows der Welt erwähnt wurde.
„Es könnte mir egal sein“, sagte er.
Harte Arbeit zahlt sich aus
Nets-Trainer im ersten Jahr Jordi Fernandez war Assistent bei den Kings als Center der Celtics Nehemia Queta spielte 2022/23 für das Team und Fernandez sagte, er sei erfreut über die Entwicklung des großen Mannes in den letzten Jahren.
„Damals mochten wir ihn alle sehr“, sagte Fernandez. „Er war zweigleisig [contract] und er hat einen tollen Job gemacht. Er war der Defensivspieler des Jahres in der G League. Wenn Spieler jeden Schritt durchgehen, ihn wirklich ernst nehmen und wirklich hart arbeiten, werden sie normalerweise belohnt. Und jetzt ist er ein echter NBA-Spieler, daher war ich sehr glücklich, diese Schritte mit ihm zu gehen.“
Mit Al Horford Nachdem er am Mittwoch eine Pause eingelegt hatte, startete Queta sein drittes Spiel der Saison. Er erzielte in 21 Minuten 8 Punkte, 1 Rebound und 1 Block.
Adam Himmelsbach ist unter [email protected] erreichbar. Folge ihm @adamhimmelsbach.
