Die malawische Fußballnationalmannschaft holte ihren ersten Punkt in der Qualifikation zum Afrikanischen Nationen-Pokal 2025 (Afcon), nachdem sie am Donnerstagabend auswärts gegen Burundi ein torloses Unentschieden erreichte.
Dies war Kalisto Pasuwas erstes Spiel als Interimstrainer der Flames neben Peter Mponda und Prichard Mwansa als seinen Assistenten.
Pasuwa übergab die Starts an Charles Petro, Gabadinho Mhango, Yankho Singo, Alick Lungu und Richard Mbulu, während William Thole als Stammtorhüter und John Banda als Kapitän des Teams behielt.
Es war ein Spiel mit wenigen Chancen, und Malawi hätte gegen Ende der ersten Halbzeit beinahe ein Tor erzielt, als Mhangos Freistoß den gegnerischen Pfosten um Zentimeter verfehlte.
Auch die Gegner waren in der Lage, den Ball zu halten, hatten jedoch Mühe, in die Verteidigungszonen Malawis einzudringen, da Pasuwas Schützlinge in großer Zahl verteidigten, um ihr Territorium zu schützen
Nach der Pause hatten die Gastgeber in der 50. Minute eine Chance, als Malawis Abwehr nach einem gefährlichen Eckstoß in der Verteidigungslinie ruhte, doch Sabiyumvas schwächerer Schuss konnte Thole problemlos parieren.
Nach 60 gespielten Minuten brachte Pasuwa Lloyd Aaron, Lloyd Njaliwa und Chawanangwa Kaonga für Singo, Mbulu und Gaddie Chirwa.
In der 65. Minute kam es zu einem Drama, als der Schiedsrichter MacDonald Lameck die Rote Karte zeigte und dachte, es handele sich um ein zweites buchbares Vergehen. Doch später hob der Schiedsrichter auf Anraten des vierten Offiziellen seine Entscheidung auf, nachdem die Malawi-Bank protestiert hatte und stattdessen wurde eine gelbe Karte gegeben.
Diese Karte zwang Pasuwa, Gomezgani Chirwa und Wisdom Mpinganjira für Lameck und Lanjesi Nkhoma mitzubringen.
Burundi hätte in der 77. Minute ein Tor erzielen müssen, als zwei aufeinanderfolgende Eckbälle eine Torchance ergaben, als der zweite Standardfall günstig bei Fredic landete, der einen kraftvollen Kopfball produzierte, der Thole zu einer Doppelparade zwang.
Auf der anderen Seite hatten Pasuwas Männer in der 85. Minute die Gelegenheit, die Pattsituation zu überwinden, als Kaonga seinen Mann auf der rechten Seite besiegte und dann eine Flanke schickte, die der burundische Keeper Nahimana in den Lauf von Mpinganjira lenkte, der den Ball selbstlos auf Mhango am Rand legte der Strafbank.
Mhangos Schuss wurde jedoch von Verteidiger Christophe auf der Linie geklärt, so dass der Spielstand bei 0:0 blieb.
Gegen Ende des Spiels eröffnete Malawi nach einem schönen Vorstoß eine weitere Torchance für Mhango, doch sein Rücktritt ging daneben, und das war alles für das Spiel.
Das Ergebnis bedeutet, dass die Flames einen Punkt aus fünf Spielen haben, während Burundi aus der gleichen Anzahl Spiele vier Punkte hat.
Beide Teams werden nicht zu den Finalisten gehören, da sich Senegal und Burkina Faso bereits aus der Gruppe L qualifiziert haben.
Die Flames kehren am Freitag vor dem letzten Qualifikationsspiel gegen Burkina Faso nach Hause zurück.
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