Was wir aus dem Sieg der Spurs über die Wizards gelernt haben

Über Mittelmäßigkeit spricht einiges.

Es ist ein seltsames Gefühl, ich weiß. Mittelmäßigkeit ist im Großen und Ganzen ein Konzept, das die Menschheit (zu Recht) mit einem gewissen Maß an Verachtung behandelt.

Sie können das Internet nach Meinungen zu diesem Thema durchsuchen, und im Großen und Ganzen werden Sie darauf stoßen, dass es etwas ist, das man verachten muss – etwas, das den Weg der Aufgeklärteren, des Fortschritts, des Genies versperrt, aber dazu gibt es wenig zu sagen Positive Aspekte der Mittelmäßigkeit, und ich denke, dass dies einen gewissen Mangel an Nuancen darstellt.

Alle Mittelmäßigkeit als verwerflich zu betrachten, halte ich für einen Fehler. Oder zumindest eine pauschale Reaktion auf etwas, das wir nicht nur tolerieren, sondern über das wir uns häufiger freuen, als wir vielleicht denken.

Und das liegt vor allem daran, dass wir Mittelmäßigkeit eher als eine Form der Stagnation denn als eine Form des Fortschritts zu definieren scheinen. Mittelmäßigkeit als Zustand anhaltender Stagnation, Untätigkeit und Gleichgültigkeit verdient jedes Quäntchen Unmut, das wir ihr entgegengebracht haben. Mittelmäßigkeit als eine Form des Fortschritts und des Lernens hingegen verdient Ermutigung und kann eine Quelle unerwarteter Freude sein.

Ich kann mich noch genau an die ersten Schritte meiner Tochter erinnern. Sie waren stockend und unbeholfen und stellten das Einzige dar, worüber mein furchtloses Kleinkind Angst hatte. Dass sie daraufhin flach aufs Gesicht fiel, tat dem Jubel des Augenblicks keinen Abbruch. Es war ein Grund zum Feiern und zur Ermahnung; eine wahre Flut von „Gut gemacht“- und „Was für ein großes Mädchen“-Aussagen.

In diesem Moment betrachteten wir das Gewöhnliche als etwas Außergewöhnliches, weil es im Vergleich zu ihrer Lebenserfahrung so war.

Abgesehen vom ehrwürdigen Chris Paul sind die Spurs in dieser Saison eines der jüngsten Teams in der NBA. Sie liegen auf Platz 19^Th in der Offensivwertung und 11^Th in der Defensivwertung. Ihre Nettobewertung liegt amüsanterweise bei null Komma Null.

Dies ist eine Mannschaft, die im Moment die Definition von Mittelmaß darstellt.

Und das ist in Ordnung! Die Spurs sind mehr oder weniger genau dort, wo sie sein sollten. Wichtig ist, dass wir uns daran erinnern, dass Mittelmäßigkeit nicht unbedingt Stagnation bedeutet, genauso wie wir uns unbewusst an die Natur des Fortschritts erinnern, wenn es um unsere Kinder geht. Als Fans können wir uns daran genauso erfreuen wie an der Entwicklung vom Umdrehen, Krabbeln, Stehen bis hin zu den wertvollen Stoppschritten.

Wie kann man keine Freude daran haben, Stephon Castle dabei zuzusehen, wie er in Abwesenheit von Jeremy Sochan gegnerische Hauptdrohungen verteidigt? Wie kann man sich nicht an den sanften Bewegungen und Schlägen eines zunehmend selbstbewussten Devin Vassell erfreuen? Und wie um alles in der Welt könnte man sich nicht an der jenseitigen Pyrotechnik eines sich noch entwickelnden Victor Wembanyama erfreuen?!

Meine Tochter ist jetzt älter und ich staune über ihre Geschwindigkeit, wenn sie über offene Felder rast, und erinnere mich an die winzigen Schuhe und den unsicheren Gleichgewichtssinn. Sie stolpert und fällt immer noch von Zeit zu Zeit und passt sich den Veränderungen ihres Körpers und ihres Bewegungssinns an – soweit es ihr möglich ist. Und ich bin immer noch da, um sie aufzuheitern, wenn sie wieder aufsteht, oder um sie zu trösten, wenn der Sturz schwer ist.

Victor Wembanyama holte gestern Abend in nur 26 Minuten 50 Punkte. Er ist einer von nur vier Spielern*, die in der Geschichte der Liga ein 50-Punkte-Spiel, ein 5×5-Spiel und ein 10-Block-Spiel aufzeichneten, und er hat es vor allen anderen geschafft*.

Und doch hätten die schwächelnden Washington Wizards am Ende des Spiels beinahe den Rückstand aufgeholt.

Dieses Team ist mittelmäßig, und das ist ein akzeptables Ergebnis. Nach Jahren am Ende der Tabelle ist Mittelmäßigkeit vorerst das angestrebte Ziel.

Die Stützräder für Wemby und die San Antonio Spurs sind immer noch angezogen. Wir werden uns im Laufe der Saison daran erinnern, das kann ich Ihnen versprechen. Sie werden abstürzen und brennen und für eine Minute Angst vor dem großen, gruseligen Fahrrad haben. Aber sie treten so kräftig in die Pedale, wie sie können.

Es ist trotzdem in Ordnung, sie anzufeuern. Ich verspreche, dass ich es nicht verraten werde.

* Nicht-Welke-Kategorie

Imbissbuden

• So verrückt das nach einem 50-Punkte-Spiel auch klingen mag, ich würde es mir wirklich wünschen, wenn Wemby den Dreier schießt wenig weniger, besonders wenn er nicht so heiß ist wie der Amboss des Teufels. Allerdings glaube ich auch nicht, dass er diese zusätzlichen Schüsse in der Post machen sollte. Man vergisst leicht, dass Victor in gewisser Weise immer noch grundlegende Komponenten und Techniken lernt. Er ist noch lange kein fertiges Produkt, und sein Post-Game mit dem von Tim Duncan oder David Robinson (zwei der am besten vorbereiteten Big Men in der Geschichte der Liga) zu vergleichen, ist insgesamt einfach eine schlechte Idee. Er ist immer noch zwei Jahre jünger als Tim und fast vier Jahre jünger als David, als sie ihr Debüt gaben, wobei beide aus einer viel postlastigeren Ära stammen. Wemby hat immer noch nicht die Technik und Masse, um mit dem Korb herumzuschlagen. Stattdessen würde ich gerne sehen, wie er ein paar Schüsse aus dem Ellbogen abfeuert. Wenn Wemby von außen nicht heiß ist, können Teams kleinere Spieler auf ihn setzen und ihren Felgenschutz an Ort und Stelle lassen (im Wesentlichen die einzigen Spieler, die groß genug sind, um seinen Schuss zu behindern). Dies wirkt sich verstärkend auf den Rest der Offensive von San Antonio aus. Allerdings schießt Victor derzeit knapp 90 % von der Linie, was darauf hindeutet, dass sein Mittelfeldspiel nicht die Belastung darstellt, die es für andere Spieler darstellen könnte. Wenn man sich bis zum Ellenbogen bewegt, wird es für große Spieler schwieriger, nicht herauszukommen und zu kämpfen, und es wird einem Verteidiger die Abwehr entzogen, wenn sich die Teams immer noch dafür entscheiden, einen kleineren Spieler auf Wembanyama zu setzen. Dadurch entstehen auch mehr Winkel, aus denen Victor den Ball verteilen kann, was ihm für einen großen Mann schon recht gut gelingt. So kontraintuitiv es auch erscheinen mag, der Schlüssel zur Offensive der Spurs in dieser Saison könnte darin liegen, dass Victor Wembanyama eher wie LaMarcus Aldridge als wie Duncan und/oder Robinson spielt.
• Können wir über die Verteidigung von Stephon Castle sprechen?! Mir ist durchaus bewusst, dass er im Draft wegen dieser speziellen Eigenschaft so weit oben stand, aber selbst großartige College-Verteidiger brauchen Zeit, um sich an die NBA zu gewöhnen. Castle hat jedoch bei der Verteidigung von Perimeterbedrohungen genau dort weitergemacht, wo Sochan aufgehört hat. Zu Beginn der Woche verbrachte er einige Zeit damit, den umwerfend schnellen De’Aaron Fox zu bewachen, der sein Geld als treffsicherer Außenverteidiger verdiente, und das Ergebnis war beeindruckend. Den Match-up-Daten zufolge hielt Castle Fox mit 2:6 Schüssen, 0:2 aus drei Würfen und einem Block dagegen, und seine Fähigkeit, Fox in Bedrängnis zu bringen, zeigte sich ebenso deutlich beim Sehtest. Castle ist bereits ein hinterhältiger, guter Verteidiger, der ein Talent dafür hat, die Position zu halten, die Bahnen abzuschneiden und das Timing auf eine Art und Weise zu stören, die so beiläufig ist, dass man meinen könnte, er sei auf einem Spaziergang unterwegs. Tatsächlich scheint sein Talent, völlig harmlos zu wirken, dazu beizutragen, Spieler dazu zu bringen, schlechte Entscheidungen gegen ihn zu treffen oder zu versuchen, auf seiner Verteidigung herumzuhacken, bis ihre falschen Vorstellungen berichtigt sind. Ich kann mich nicht daran erinnern, wann ich das letzte Mal einen Neuling so entspannt gesehen habe (Kawhi war ruhig, hatte aber die Gabe, die Aufmerksamkeit bzw. Vermeidung eines Vergehens sofort auf sich zu ziehen), aber es erinnert mich ein wenig daran, einen jungen, längeren Jrue Holliday (den ich schaute mit Neid zu, als die 76ers ihn gedraftet haben). Wenn ja, seien Sie vorsichtig, denn es sieht so aus, als würde Castle die Führung der 2. Einheit komplett umgehen und stattdessen langsam die 1. Einheit übernehmen.

Playing You Out – Der Titelsong des Abends:

Erwartung von Tame Impala