Nigerias Super Eagles haben im Rahmen ihrer Qualifikation zum Afrikanischen Nationen-Pokal erneut ein atemberaubendes Ergebnis abgeliefert, dieses Mal mit einem 1:1-Unentschieden gegen Benin in Abidjan.
Die Cheetahs of Benin schienen mit einem hart erkämpften Sieg ihren Platz in der AFCON zu sichern, nachdem ihnen Mohamed Tijanis toller Kopfball in der ersten Halbzeit die Führung verschaffte.
Doch als die Minuten vergingen, zeigte sich Nigerias Widerstandskraft, als Victor Osimhen nach Vorlage von Moses Simon den späten Ausgleich erzielte und damit die ungeschlagene Serie der Super Eagles aufrechterhielt.
Das beherzte Comeback der Super Eagles hat dafür gesorgt, dass ihr Ticket für Marokko 2025 unbestritten bleibt, und auch Benin hofft, sich ihnen anzuschließen, wenn Nigeria im letzten Qualifikationsspiel eine Niederlage gegen Ruanda vermeiden kann.
Hier sind Soccernet.ngDie fünf wichtigsten Erkenntnisse aus diesem intensiven Showdown:
1. Ist Eguavoen besser als Peseiro?
Nigerias aktuelle ungeschlagene Serie in der Qualifikation hat neue Debatten darüber entfacht, wer der bessere Trainer für die Super Eagles ist.
Die Amtszeit von Gernot Rohr war geprägt von einer ungeschlagenen Serie während der AFCON-Qualifikation, die Nigeria mit einem Spiel Vorsprung nach Kamerun 2021 führte.
Im Gegensatz dazu geriet José Peseiro ins Straucheln, als eine überraschende Niederlage gegen Guinea-Bissau seine Kampagne für die AFCON 2023 störte.
Nun scheint Augustine Eguavoen bereit zu sein, Rohrs Rekord zu brechen.
Das Unentschieden gegen Benin sorgte dafür, dass Nigeria vor seinem letzten Qualifikationsspiel gegen Ruanda ungeschlagen blieb, und Eguavoen stand kurz vor einem Erfolg, den Peseiro nicht für sich beanspruchen konnte.
Eguavoen hat das Schiff stabilisiert, seine taktische Flexibilität bewahrt und ihm defensive Widerstandsfähigkeit verliehen.
Ob dieser Erfolg zu einer langfristigen Ernennung oder einer Neuausrichtung des nigerianischen Trainerstabs führt, bleibt abzuwarten, aber Eguavoen hat seine Argumente auf jeden Fall gestärkt.
2. Nigeria verdirbt Libyens AFCON-Hoffnungen
Nigerias jüngste Qualifikationsreise hat dazu geführt, dass das Land unbeabsichtigt eine entscheidende Rolle bei der Entscheidung über das Schicksal Libyens in der AFCON gespielt hat.
Zunächst errangen die Super Eagles in Uyo einen entscheidenden Sieg gegen Libyen.
Dann holten sie automatisch drei Punkte, nachdem eine chaotische Episode in Libyen zu einer Niederlage der Knights führte, was ihre Chancen weiter schmälerte.
Trotz der Hoffnungen Libyens, seine Saison mit einem harten Sieg über Ruanda wiederzubeleben, hätte das Unentschieden Nigerias gegen Benin den Träumen des Rivalen fast die Tür zugeknallt.
Libyens AFCON-Hoffnungen basierten auf einer heiklen Abfolge von Ergebnissen, doch Nigerias Entschlossenheit, ungeschlagen zu bleiben, machte diese Hoffnungen zunichte.
Wenn Nigeria eine Niederlage gegen Ruanda und Benin eine Zwei-Tore-Niederlage in Libyen vermeiden können, treffen die Cheetahs beim kontinentalen Vorzeigespiel auf die Super Eagles.
3. Ist dies das Ende von Iheanachos internationaler Karriere?
Kelechi Iheanachos Karriere bei den Super Eagles, die nach dem Gewinn des Goldenen Balls bei der U-17-Weltmeisterschaft 2013 als zukünftiger Star für Nigeria gehandelt wurde, könnte in ihre Zwielichtphase eintreten.
Obwohl er bemerkenswerte 15 Länderspieltore erzielte, deuten seine jüngsten Einsätze darauf hin, dass es einem Spieler schwerfällt, mit der neuen Generation nigerianischer Stürmer mitzuhalten.
Gegen Benin war Iheanacho nur noch ein Schatten seiner selbst, ihm fehlte die nötige Durchschlagskraft und Energie, um das Spiel zu beeinflussen.
Obwohl er nach wie vor ein begabter Finisher ist, hat der Aufstieg jüngerer Talente wie Victor Osimhen und Victor Boniface mit ihrer Schnelligkeit und Stärke dazu geführt, dass Iheanachos Rolle an Bedeutung verloren hat.
In Eguavoens System gibt es keinen Platz für die Rolle eines unterstützenden Stürmers, und Iheanachos langsamerer Spielstil hat sich nicht gut an die schnellen Übergänge angepasst, die auf dem Flügel gefordert werden.
Nach einer weiteren schwachen Leistung ersetzte Eguavoen Iheanacho zur Halbzeit, ein möglicher Hinweis auf seinen schwindenden Einfluss auf die Nationalmannschaft.
4. Victor Osimhens Bestreben, Nigerias bester Torschütze zu werden
Victor Osimhen nähert sich immer weiter dem legendären Rekord von Rashidi Yekini von 37 Toren für Nigeria und fügt seiner Bilanz im Duell gegen Benin einen weiteren Treffer hinzu.
Der Stürmer von Galatasaray hat mittlerweile 23 Tore in nur 37 Länderspielen erzielt, übertrifft damit viele nigerianische Legenden und zeigt einen unbändigen Hunger nach Toren, die ihn zum besten Torschützen in der Geschichte Nigerias machen könnten.
Obwohl Osimhen erst 25 Jahre alt ist, deuten seine Fitness, sein Tempo und sein klinischer Abschluss darauf hin, dass er noch Jahre lang auf höchstem Niveau spielen wird.
Während ihn immer noch 14 Tore von Yekinis ikonischer Bilanz trennen, deutet seine Toreffizienz darauf hin, dass Nigeria bald einen neuen Torkönig erleben könnte.
Während Osimhen weiterhin auf dem Höhepunkt seiner Karriere spielt, fragen sich die Anhänger Nigerias: Wie weit kann dieser großartige Stürmer kommen?
5. Moses Simons Vielseitigkeit ist bahnbrechend
Während Osimhens spätes Tor für die meisten Schlagzeilen sorgen wird, ist der Einfluss von Moses Simon nicht zu unterschätzen.
Simon wurde von der Bank eingewechselt und lieferte die entscheidende Vorlage für Osimhens Ausgleichstreffer, wobei er seine Vielseitigkeit und sein Spielverständnis hervorragend einsetzte.
Ob er als Flügelspieler, Außenverteidiger oder sogar in einer zentralen Rolle eingesetzt wird, Simons Fähigkeiten machen ihn zu einem der zuverlässigsten Verstärkungen von Eguavoen.
Sein Tempo, seine Dribblings und seine Fähigkeit, Mitspieler auf engstem Raum zu erkennen, erwiesen sich einmal mehr als unschätzbar wertvoll, als Nigeria versuchte, eine widerstandsfähige Benin-Verteidigung zu brechen.
Simons Anpassungsfähigkeit verleiht Nigeria zusätzliche taktische Tiefe und Flexibilität und dient als Rettungsanker in Situationen, in denen das Team Schwierigkeiten hat, klare Chancen zu erspielen.
Während sich die Super Eagles auf die AFCON vorbereiten, könnte Simons Rolle als Super-Einwechselspieler oder Startflügelspieler in den entscheidenden Momenten des Turniers entscheidend sein.
