Wir sind in die lange, kurvenreiche Nebensaison voller Gerüchte, Verhandlungen und Gehabe eingetreten, die die freie MLB-Agentur ausmacht – ein Prozess, der sich bis weit in das Frühjahrstraining des letzten Jahres erstreckte, bevor die verbleibenden namhaften Spieler schließlich unterschrieben.
Geld wird ausgegeben – Kiley McDaniel von ESPN prognostiziert, dass in dieser Nebensaison Garantien in Höhe von etwa 3,6 Milliarden US-Dollar ausgezahlt werden, verglichen mit knapp über 3 Milliarden US-Dollar in der letzten Nebensaison –, aber wie die Geschichte uns gezeigt hat, wird nicht alles sinnvoll ausgegeben. Das ist einfach die Natur und das Risiko der freien Handlungsfähigkeit; Selbst die besten Free Agents können nicht garantieren, dass sie sofort Mehrwert schaffen. Bedenken Sie, was mit den zehn besten Free Agents der letzten drei Jahre in ihrer ersten Saison nach der Verpflichtung passiert ist (ohne die Spieler, die aus Japan kamen):
Nebensaison 2021-22
Free-Agent-Jahr kombiniert WAR: 53,2
Erste Saison nach der Unterzeichnung kombinierter WAR: 37,9
Nebensaison 2022-23
Free-Agent-Jahr kombinierter WAR: 52,5
Erste Saison nach der Unterzeichnung des kombinierten WAR: 28.4
Nebensaison 2023-24
Free-Agent-Jahr kombiniert WAR: 44,3
Erste Saison nach der Unterzeichnung des kombinierten WAR: 25.4
Das letzte Jahr war katastrophal, obwohl Shohei Ohtani (9,2 WAR) und Matt Chapman (7,1) herausragend waren. Die Pitcher Blake Snell, Jordan Montgomery, Eduardo Rodriguez, Sonny Gray und Lucas Giolito sanken von 20,9 kombinierten Baseball-Referenz-WAR im Jahr 2023 auf nur 2,7 WAR im Jahr 2024 – und 2,1 davon stammten von Snell, einem dieser Spieler, die spät unterschrieben haben. Tatsächlich hatte Snell eine ausreichend große Rückrunde, um ihn dazu zu bewegen, von seiner Ausstiegsklausel Gebrauch zu machen und wieder Free Agent zu werden.
Werfen wir einen Blick auf einige der Nebenhandlungen rund um die Free-Agent-Klasse 2024–25 mit einer Sonderausgabe eines alten Favoriten: Free-Agent-Superlative.
