„Die Erde schweigt und der Ozean spricht“ sang Michelet und fügte hinzu „Er spricht zu fernen Sternen. Es richtet sich hauptsächlich an Männer. Da es der fruchtbare Schmelztiegel ist, in dem die Schöpfung begann und in ihrer Kraft fortdauert, hat sie ihre lebendige Beredsamkeit; es ist das Leben, das zum Leben spricht. » Die Segler, die sich von Les Sables-d’Olonne aus auf die Vendée Globe begeben, werden vielleicht diese Stimme des Meeres im Sinn haben. Der Wettbewerb ist zweifellos der entfernte Erbe der Initiationsreisen der Odyssee oder des irischen Imrama.
Seit seiner Gründung im Jahr 1989 ist eines der berühmtesten Rennen der Welt voller Heldentaten, aber auch Dramas, die es zu einem Epos gemacht haben. Der Ruf des Meeres ist eine Mischung aus außergewöhnlichem Mut, Gleichgültigkeit gegenüber Risiken, Solidarität, Selbstüberwindung und dem Wunsch nach Freiheit. Seit dem 15. Jahrhundert hat Frankreich Seeleute mit außergewöhnlichen Schicksalen hervorgebracht, vom ersten Entdecker bis zum Seeläufer. Angesichts des Unvorhersehbaren sublimierten sie diese Natur, indem sie sie kreuzten, und faszinierten zeitgenössische Generationen, die die Lust am Abenteuer verloren hatten. Das Meer ist mehr als ein Horizont, es ist die letzte Zuflucht des Heldentums. Dadurch konnte Frankreich sein Bestes geben.
Die ersten Seefahrer hatten auf der Suche nach sagenhaften Entdeckungen oft den begründeten Eindruck, ins Unbekannte zu segeln. Sie befürchten ein labyrinthisches Universum, das natürlichen und übernatürlichen Kräften ausgesetzt ist und von Meerjungfrauen und Geisterschiffen heimgesucht wird. Ein Gegenwind, tosende Wellen, unsichere Strömungen, ein blockierter Stern, eine Epidemie an Bord – all das sind Flüche, die es zu bannen gilt. Wir müssen auf das Göttliche zurückgreifen, während der Mast der Argonauten Ratschläge zur Überwindung der Gefahr flüstert.
Keine Gefahr dämpft die Begeisterung der Segler, die darum kämpfen, tödlichen Riffen zu entkommen
Eine Portion Bewusstlosigkeit oder Selbstvertrauen ist unerlässlich, um den Ausflug aufs Meer zu wagen, wenn der Volksglaube glaubte, dass Schiffe bei der Überquerung des Äquators brennen würden, wenn sie nicht noch von biblischen Monstern verschlungen worden wären. Jede Verdoppelung des Kurses, jede überquerte Meerenge ist eine Taufüberquerung, ein Sieg über die Angst. Und doch scheuten sich Vasco da Gama, Kolumbus oder Magellan nicht, eine gefährliche Weltumsegelung zu unternehmen.
Große französische Namen
Auch die Hochseeschifffahrt ist französisch. Baskische, bretonische und normannische Fischer brachten Frankreich zu den Archipelen am Ende der Welt und öffneten den Horizont für die Expeditionen von Jacques Cartier in Kanada, Gonneville in Brasilien, Verrazano in Nordamerika oder Parmentier bis nach Madagaskar. Gefahren lauern überall auf dem Meer, aber sie halten das Reisen nicht davon ab, sondern verstärken das Filibustering. Die Malouins Duguay-Trouin und Surcouf, der Dünkirchener Jean Bart, nach La Barbinais, Forbin und vor dem Nantais Cassard verleihen der französischen Rasse ihre Adelsbriefe.
Der Rest nach dieser Anzeige
Der Pazifik und der Indische Ozean werden von den Ruhmestaten der französischen Marine durchzogen. Beauchesne entdeckt die Falklandinseln, Bougainville nähert sich Tahiti und den Molukken, Surville führt uns nach Neuseeland, wo Dufresne von den Maoris massakriert wird, während Kerguelen die Antarktis berührt. An Bord der Astrolabe und der Boussole startete La Pérouse die größte jemals finanzierte Expedition, bevor er 1788 vor der Küste Neuseelands verschwand. Das Geheimnis seines Verschwindens bleibt ungelöst. Dumont d’Urville, der ihn suchte, Doudart de Lagrée, Houst und Savorgnan de Brazza in China und Afrika und insbesondere Charcot in der Antarktis, überschritt die Grenzen der bekannten Welt und nährte eine vernische Fantasie, die Schulkinder begeisterte. Das französische Streben nach den Polen wurde von den Entdeckern Paul-Émile Victor, schweizerischer Herkunft, und Jean-Louis Étienne aufgegriffen.
Diese maritime Tradition lässt sich nicht länger leugnen. Éric Tabarly schreibt den Namen seines Bootes, der Pen Duick, in die Legende und inspiriert damit Olivier de Kersauson. Isabelle Autissier segelt am Steuer eines von ihr gebauten Bootes um die Welt. Wenn die Route du Rhum Florence Arthaud zum Triumph bringt, trägt sie Alain Colas in ihren Wellen. Die Gebiete sind bekannter, aber das Risiko bleibt bestehen, wenn die 13 Segler der 1. Vendée Globe zu einer Solo-Regatta ohne Unterbrechung und ohne Unterstützung aufbrechen. Die Rettung von Philippe Poupon durch Loïck Peyron begründet die Legende des Ereignisses. Es wird auch zur Tragödie. Während viele Überlebende ihr Leben nur der Solidarität der Konkurrenten verdanken, liegen Mike Plant, Nigel Burgess und Gerry Roufs für die Ewigkeit in den Tiefen der Ozeane.
Ein Sieg auf dem Wasser bedeutet immer eine sichere Rückkehr
Keine Gefahr dämpft die Begeisterung der Seeleute, die darum kämpfen, den tödlichen Riffen, Verletzungen und dem Hunger zu entkommen, die sie ständig plagen. Die Vendée Globe ist noch immer von den Heldentaten von Titouan Lamazou, Michel Desjoyeaux, Philippe Poupon, dem jungen François Gabart und seinem Rivalen Armel Le Cléac’h geprägt. Yannick Bestaven schnappt sich den Sieg von Charlie Dalin, der als Erster ankam, dank seiner Hilfe bei der Bergung von Escoffier durch den lebhaften Jean Le Cam. Der Mythos hat seine Helden.
Beim Segeln konfrontieren wir uns mit etwas, das größer ist als wir selbst, mit diesem Gefühl der Demut angesichts der maritimen Unermesslichkeit, geprägt von Fantasie, die uns dazu drängt, uns mit der Natur auseinanderzusetzen. Das Meer befreit uns von der Knechtschaft des Landes, um dem Gesang des Meeres zu lauschen. Aber auf dem Wasser zu siegen bedeutet immer, sicher zurückzukehren. Die einsame Flucht auf See, von der fast alle Kosmogonien ausgehen, ist eine Rückkehr zu sich selbst. Diese instabile Welt hilft uns also, „gegen alle Widrigkeiten“auf Kurs zu bleiben, wie Odysseus, um uns selbst zu finden.
