In einem Moment, der das oft respektlose Geplänkel der Fußballexperten perfekt auf den Punkt brachte, musste Ian Wright über Roy Keanes Spott an die englische Nationalmannschaft in Gelächter ausbrechen.
Keane war zwar überhäuft mit Lob für die temperamentvolle Leistung Englands beim jüngsten Sieg gegen Griechenland, schaffte es aber dennoch, einen frechen Kommentar einzustreuen, der Wright verärgerte. Die Three Lions hatten eine schwierige Woche hinter sich und mussten sich neun Mal aus dem Kader von Lee Carsley zurückziehen. Dennoch zeigten sie eine lobenswerte Leistung und forderten Rache an einer Mannschaft, die sie zuvor besiegt hatte.
Ollie Watkins eröffnete in der siebten Minute mit einem brillanten Tor den ersten Treffer, gefolgt von einem unglücklichen Eigentor von Odysseas Vlachodimos und einem Debüttreffer von Curtis Jones, der den Sieg besiegelte und England zu drei entscheidenden Punkten in Gruppe 2 der Nations League B verhalf.
Bemerkenswert ist, dass Carsley die taktische Entscheidung traf, Harry Kane für sein voraussichtlich letztes Spiel an der Spitze auf die Bank zu setzen und Schlüsselspieler wie Bukayo Saka und Cole Palmer zu vermissen. Dennoch legte der ehemalige Everton-Trainer Wert auf das Angriffsspiel, wobei Spieler wie Watkins, Anthony Gordon, Noni Madueke und Jude Bellingham auf dem Spielfeld eine beeindruckende Flüssigkeit an den Tag legten.
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Keane war besonders beeindruckt von der Arbeitsmoral der englischen Mannschaft sowie der Qualität des Fußballs, den sie produzierten. Der ehemalige Star von Manchester United nahm sich einen Moment Zeit, um die Beiträge von Jude Bellingham hervorzuheben, und sagte: „Er hat diese Qualität, Prahlerei. Die Leistung war ausgereift. Er ist ein herausragender Spieler. Sie haben sich das Recht auf das bisschen Glück verdient.“
Keane fuhr fort: „Für England sieht alles positiv aus. Die Schlüsselspieler sind gekommen, und die jüngeren Jungs haben die Herausforderung angenommen. Lee Carsley gebührt große Anerkennung. Sie schienen die Gelegenheit wirklich zu genießen und auf dem Platz Gelassenheit und Freiheit zu zeigen.“
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Wie auch immer, Keane konnte es sich nicht verkneifen, sich spielerisch mit der Abhängigkeit der Nationalmannschaft von einer Mischung verschiedener Nationalitäten auseinanderzusetzen, was Wright in Schwierigkeiten brachte. „Sie haben einen Iren, der die Gruppe anführt, und ein Deutscher, der die Leitung übernimmt“, witzelte er.
Carsley, der eine erfolgreiche Spielerkarriere für die Republik Irland hatte, wird sich an diesem Wochenende in seinem letzten Spiel gegen Irland von dieser Rolle verabschieden. Ab dem neuen Jahr soll der deutsche Trainer Thomas Tuchel als fester Nachfolger von Gareth Southgate das Amt übernehmen.
Trotz der Kontroverse um Tuchels Ernennung schien Keane von der Nationalität des Trainers unbeeindruckt zu sein. Letzten Monat äußerte er: „Warum ist es wichtig, woher er kommt? Wenn dieser Manager uns zum WM-Ruhm führt, denken Sie darüber nach, welche positiven Auswirkungen das langfristig auf den FA haben könnte.“
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