16. November 2024, 11:27 Uhr ET
Der Zweitplatzierte der US Open, Taylor Fritz, erreichte ein weiteres großes Finale bei den ATP Finals, indem er Alexander Zverev am Samstag mit 6:3, 3:6, 7:6 (3) besiegte.
Fritz war der erste amerikanische Finalist beim Elite-Acht-Mann-Event, seit James Blake 2006 das Finale gegen Roger Federer verlor. Der letzte Amerikaner, der die Trophäe gewann, war Pete Sampras im Jahr 1999.
„Ich vertraue meinem Spiel und ich vertraue meinem Niveau, und ich fühle mich in diesen Situationen nicht mehr annähernd so unwohl, weil ich in letzter Zeit oft bei großen Events gegen die Topspieler gespielt habe“, sagte Fritz. „Im Moment fühle ich mich wohler. Ich bin wirklich sehr zuversichtlich in mein Spiel.“
Im Finale am Sonntag trifft Fritz auf den Spitzenreiter Jannik Sinner – den Spieler, gegen den er im US-Open-Finale verlor – oder Casper Ruud, die später am Samstag spielten.
Sinner besiegte Fritz diese Woche in der Gruppenphase in geraden Sätzen.
Fritz‘ Lauf in New York machte ihn zum ersten Amerikaner seit 15 Jahren, der ein Grand-Slam-Einzelfinale erreichte. Er spielt zum zweiten Mal bei den ATP Finals. Bei seinem Debüt vor zwei Jahren besiegte er Rafael Nadal in seinem Auftaktspiel und erreichte das Halbfinale, wo er gegen Novak Djokovic verlor.
„Es ist großartig, zurückzukommen und schon einen Schritt weiter zu gehen“, sagte Fritz. „Mir geht es darum, immer besser zu werden als im Vorjahr.“
Es war Fritz‘ vierter Sieg in Folge über Zverev, der diese Woche Carlos Alcaraz auf Platz 2 der Rangliste ablöste.
Fritz, die Nummer 5, besiegte Zverev auch in Wimbledon, den US Open und dem Laver Cup.
Es war ein Aufeinandertreffen großer Aufschläger zwischen dem 1,90 Meter großen Fritz und dem 1,80 Meter großen Zverev. Als Fritz im ersten Satz zur 4:2-Führung kam, war es das erste Mal seit vier Spielen in Turin, dass Zverev ein Aufschlagspiel verlor.
Schließlich entwickelte sich das Spiel zu einem physischen Duell von der Grundlinie aus. Fritz erholte sich von 0:40 und hielt seinen Aufschlag im dritten Satz zum 3:2, nach einem neunminütigen Spiel voller langer Ballwechsel, wobei er einen Ballwechsel gewann, der 30 Schläge dauerte.
Fritz geriet dann ein Aufschlagspiel nach dem anderen unter Druck, schaffte es aber irgendwie, durchzuhalten. Er ging früh im Tiebreak in Führung und beendete Zverev mit einem kühnen Inside-Out-Vorhand-Winner bei seinem ersten Matchball.
„Ich verliere mindestens eines davon [break] Punkte und das ist wahrscheinlich alles“, sagte Fritz. „So ist es irgendwie, wenn man Sascha spielt.“ Wer zwischen uns beiden seine Chancen nutzt, wird das Spiel gewinnen, nur weil man nicht zu viele bekommt und wir beide große Aufschläger sind.“
Fritz beendete das Match, das 2 Stunden und 20 Minuten dauerte, mit 15 Assen gegenüber Zverevs 10.
Zverev, der ATP-Finals-Champion von 2018 und 2021, erreichte das Halbfinale mit einer Siegesserie von acht Spielen, nachdem er das Paris Masters gewonnen hatte.
