ARLINGTON, Texas (AP) – Die Buhrufe der Menge, die sich mehr Action wünschte, wurden erneut lauter, als Jake Paul vor der letzten Glocke seine Handschuhe fallen ließ und sich vor dem 58-jährigen Mike Tyson verneigte.
Die Hommage an einen der größten Namen in der Geschichte des Boxens brachte den geschätzten 72.000 Fans, die am Freitagabend das Heim der Dallas Cowboys der NFL füllten, nicht viel.
Paul gewann in acht Runden einstimmig gegen Tyson, da die Treffer in einem Kampf zwischen dem 27-jährigen YouTuber und ehemaligen Schwergewichts-Champion in seinem ersten sanktionierten Profikampf seit fast 20 Jahren nicht dem Hype entsprachen.
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Der gesamte Hass der Vorbereitungen zum Kampf war verflogen und durch Buhrufe verblüffter Fans ersetzt worden, die sich mehr von einem Kampf erhofften, der schon lange im Vorfeld zahlreiche Fragen zu seiner Legitimität aufgeworfen hatte.
Der Kampf war für den Schiedsrichter nicht knapp, einer verschaffte Paul einen Vorsprung von 80-72, die anderen beiden nannten ihn 79-73.
„Geben wir es für Mike auf“, sagte Paul im Ring und bekam von der Menge, die vor der Bekanntgabe der Entscheidung zu strömen begann, kaum Reaktion. „Er ist der Größte, der das je geschafft hat. Ich schaue zu ihm auf. Ich bin von ihm inspiriert.“
Tyson kam unmittelbar nach der Eröffnungsglocke hinter Paul her und landete ein paar schnelle Schläge, versuchte aber auf dem restlichen Weg nicht viel mehr.
Selbst weniger Schüsse als die normalen 10 oder 12 Schüsse und zwei statt drei Minuten Schüsse sowie schwerere Handschuhe, die die Kraft der Schläge verringern sollten, konnten nicht viel dazu beitragen, Action zu erzeugen.
Paul war nach dem schnellen Angriff von Tyson in den ersten Sekunden aggressiver, aber die Schläge waren nicht sehr effizient. Es gab einige wilde Ausschläge und Fehlschläge.
„Ich habe versucht, ihn ein wenig zu verletzen“, sagte Paul, der mit sieben Knockouts bei 11:1 steht. „Ich hatte Angst, dass er mir wehtun würde. Ich habe versucht, ihn zu verletzen. Ich habe mein Bestes gegeben. Ich habe mein Bestes gegeben.“
Mit wenigen Ausnahmen lehnte sich Tyson größtenteils zurück und wartete darauf, dass Paul zu ihm kam. Es war ein ziemlicher Kontrast zum Co-Main Event, einem weiteren Schlagabtausch zwischen Katie Taylor und Amanda Serrano, bei dem Taylor mit einer weiteren umstrittenen Entscheidung ihren unangefochtenen Superleichtgewichtstitel behielt.
Paul, der sagte, dass eine Knöchelverletzung seine Sparringseinheiten in den letzten Wochen des Trainingslagers einschränkte, sagte, er habe etwa ab der dritten Runde nachgelassen, weil er glaubte, Tyson sei müde und verletzlich.
„Ich wollte den Fans eine Show bieten, aber ich wollte niemanden verletzen, der nicht verletzt werden musste“, sagte Paul.
Es war der erste sanktionierte Kampf seit 2005 für Tyson, der 2020 in einer viel unterhaltsameren Show gegen Roy Jones Jr. kämpfte. Paul begann vor etwas mehr als vier Jahren mit dem Kämpfen.
„Ich habe niemandem etwas bewiesen, nur mir selbst“, sagte Tyson, als er gefragt wurde, was es bedeute, den Kampf zu Ende zu bringen. „Ich gehöre nicht zu den Typen, die der Welt gefallen wollen. Ich bin einfach zufrieden mit dem, was ich tun kann.“
Der Kampf war ursprünglich für den 20. Juli geplant, musste jedoch verschoben werden, da Tyson wegen einer Magengeschwürbehandlung behandelt wurde, nachdem er auf einem Flug krank geworden war. Seine Bilanz liegt nun bei 50-7 mit 44 Knockouts.
Tyson schlug Paul beim Wiegen am Abend vor dem Kampf ins Gesicht, und bei mehreren der Hype-Events vor und nach der Verschiebung tauschten sie Beleidigungen aus.
Der Hass war am Ende des enttäuschenden Kampfes längst verflogen.
„Ich habe so großen Respekt vor ihm“, sagte Paul. „Diese Gewalt- und Kriegssache zwischen uns, nachdem er mich geohrfeigt hatte, wollte ich aggressiv sein und ihn niederschlagen und KO schlagen und so weiter. Diese Art verschwand im Laufe der Runden.“
Nach Angaben der Organisatoren stellte der Kampf mit einem Einspielergebnis von fast 18 Millionen US-Dollar einen texanischen Rekord für Kampfsportarten auf, und Netflix hatte Probleme mit der Übertragung des ersten Live-Kampfsportereignisses der Streaming-Plattform. Netflix hat weltweit mehr als 280 Millionen Abonnenten.
„Das ist das größte Ereignis“, sagte Paul. „Über 120 Millionen Menschen auf Netflix. Wir haben die Seite zum Absturz gebracht.“
Zu den anwesenden Prominenten gehörten der Basketball-Hall of Famer Shaquille O’Neal und der ehemalige NFL-Star Rob Gronkowski sowie der Cowboys-Besitzer Jerry Jones.
Evander Holyfield und Lennox Lewis, zwei Gegner aus Tysons Blütezeit, begrüßten ihn vor dem Kampf in seiner Umkleidekabine.
Tyson biss Holyfield 1997 in einem Kampf ins Ohr und schien während des Paul-Kampfes mehrmals einen seiner Handschuhe im Mund zu haben. Er wurde gefragt, ob er Probleme mit seinem Mundstück hätte.
„Ich habe die Angewohnheit, mir in die Handschuhe zu beißen“, sagte Tyson. „Ich habe eine bissige Fixierung.“
„Davon habe ich gehört“, antwortete der Interviewer.
Berichten zufolge betrug Pauls Zahltag 40 Millionen Dollar, verglichen mit 20 Millionen Dollar für Tyson. Paul erwähnte seine Nummer während einer Werbeveranstaltung im Sommer. Tyson hat in der Vergangenheit mit rechtlichen und finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen, hatte aber gesagt, dass er den Kampf um Geld nicht auf sich genommen habe.
Mario Barrios behielt den WBC-Titel im Weltergewicht durch ein Unentschieden mit Abel Ramos auf der Undercard. Barrios hatte früh die Kontrolle, bevor Ramos die Mittelrunden dominierte. Im 12-Runden-Kampf erlitt jeder einen Niederschlag.
Es war der erste Kampf für den 29-jährigen Barrios seit seiner Ernennung zum WBC-Weltmeister im Weltergewicht, als Terence Crawford den Aufstiegsprozess aus der 147-Pfund-Klasse begann.
Barrios, der 29-2-1 hat, gewann letztes Jahr den vorläufigen WBC-Titel durch eine einstimmige Entscheidung über Yordenis Ugás. Der 33-jährige Ramos hat eine Bilanz von 28-6-3.
