NEW YORK – Jon Jones schickte Stipe Miocic mit einem atemberaubenden Rückstoß in die Rippen in den Ruhestand und nutzte in der dritten Runde eine Reihe von Schlägen auf den Kopf, um die UFC-Schwergewichtsmeisterschaft vor dem designierten Präsidenten Donald Trump im Main Event zu verteidigen UFC 309 im Madison Square Garden am Samstagabend.
Jones posierte und spielte vor der Menge auf dem Achteck vor Trump, Elon Musk, der von Trump zum Leiter eines neuen Ministeriums für Regierungseffizienz ausgewählt wurde, und Robert Kennedy Jr., Trumps Wahl zum Leiter des Ministeriums für Gesundheit und menschliche Dienste seine neue Regierung.
Kurz vor Beginn der Pay-per-View-Karte ging Trump unter stürmischen Ovationen vor 20.200 Fans raus und schien sich im Nervenkitzel der Kämpfer zu sonnen, die ihm die ganze Nacht über Unterstützung gaben – darunter auch Jones.
„Ich möchte mich ganz herzlich bei Präsident Donald Trump bedanken, der heute Abend hier ist“, sagte Jones unter tosenden Ovationen, die in ein „USA!“ übergingen. USA!” Gesang.
„Ich bin stolz, ein großer amerikanischer Champion zu sein“, sagte Jones.
Jones (28-1-0; 1 NC), der weithin als der beste Kämpfer der Welt gilt, war von Anfang an der Angreifer und landete in der ersten Runde eine Reihe von Schüssen auf Miocics Kopf. Jones zeigte, dass er noch viel Kampfkraft im Tank hatte.
Als nächster Herausforderer für Jones zeichnet sich der britische Schwergewichtler Tom Aspinall ab. Aspinall gewann letzten November im Garden einen Kampf um den vorläufigen Schwergewichtstitel. UFC-CEO Dana White hatte versprochen, dass Aspinall, der sich mit Kyler Murray, dem QB der Arizona Cardinals, unterhielt, den Sieger des Main Events in einem Vereinigungskampf herausfordern würde.
„Was meine Zukunft im Achteck angeht, habe ich beschlossen, dass ich vielleicht nicht in den Ruhestand gehen werde“, sagte Jones. „Ich weiß, dass wir Optionen haben.
Miocic (20-5) scheiterte mit seinem Versuch, zum dritten Mal die Schwergewichtskrone zu gewinnen, und gab sofort seinen Rücktritt bekannt.
„Ich bin fertig“, sagte Miocic. „Ich hänge sie auf.“
Sein letzter Kampf war vor dem nächsten Präsidenten.
White hat ein Foto, das er in den sozialen Medien gepostet hat, mit dem Titel „Die Jungs“ versehen, auf dem er mit Trump, Kid Rock und Musk zu sehen ist. Trump ballte die Faust, als es gelegentlich zu „USA!“-Rufen kam. USA!” Gesänge. Er wurde auf seinem Sitz in der ersten Reihe von White zu seiner Rechten und Musk zu seiner Linken flankiert und applaudierte höflich den Kampfsiegern.
UFC-Fans trugen in den Pausen des Geschehens rote Trump-Hüte und einige geschwenkte Flaggen mit seinem Bild.
In einem Leichtgewichtskampf, der jeden Fan von Kid Rock über Jordan Knight bis Anthony Kiedis zum Toben brachte, besiegte Charles Oliveira am Ende der fünften Runde Michael Chandler durch einstimmige Entscheidung. Der Kampf war ein Rückkampf ihres Kampfes im Mai 2021, als Charles Oliveira Chandler besiegte und den Leichtgewichtstitel gewann. Oliveira sicherte sich mit dem Sieg seinen Anspruch auf einen weiteren Titelkampf.
Die fünfte Runde war im Achteck so gut wie nie zuvor, was dadurch hervorgehoben wurde, dass Chandler Oliveira zweimal auf den Rücken fallen ließ. Der 38-jährige Chandler betrat zum ersten Mal seit zwei Jahren den Käfig, vor allem weil er auf einen Kampf mit Conor McGregor wartete, der nie zustande kam.
„Wir haben uns gefragt, wo du warst, Conor“, brüllte Chandler im Käfig. „Komm zurück und schlag mich, wenn du kannst.“
McGregor wurde von einer Frau verklagt, die ihn beschuldigte, sie 2018 in einem Hotel in Dublin sexuell missbraucht zu haben.
Chandler schüttelte Trump nach dem Kampf die Hand auf einer Karte, auf der es eher um Politik als um Schläge ging.
Trump pflegt eine enge Beziehung zu White, eine Beziehung, die bis in die Gründungsjahre der UFC zurückreicht, bevor sie zu einer milliardenschweren Promotion aufstieg. New Jersey war einer der ersten Bundesstaaten, die sich der UFC angeschlossen haben, und White verdankt die Kämpfe im Trump Taj Mahal seit langem dem Unternehmen, das zu einem Schwergewicht in der Sportwelt herangewachsen ist. White sprach sowohl auf Wunsch von Trump auf dem Nationalkonvent der Republikaner als auch auf der Bühne der Wahlparty.
UFC-Kämpfer sprachen diese Woche in New York voller Begeisterung über die Chance, vor Trump zu kämpfen.
„Dana bei der Wahl auf der Bühne zu sehen, hat für mich das Gefühl, dass dieser Moment den ganzen Sport aufgewertet hat“, sagte Jones. „Amerikaner und Menschen aus der ganzen Welt fragten sich: „Wer redet da denn da mit dem kahlköpfigen Kerl?“ Das repräsentiert uns alle.“
Bo Nickal besiegte Paul Craig durch einstimmige Entscheidung in einem Kampf im Weltergewicht und ging dann in die Hocke, um mit Trump zu sprechen.
