Mendis, Fernando und Spinner spielen die Hauptrollen, als Sri Lanka den vom Regen betroffenen ODI-Auftakt sichert

Maheesh Theekshana (2-32), Charith Asalanka (2-15) und Jeffrey Vandersay (1-40) führten Sri Lanka nach einem Rückstand zum Sieg und sicherten sich damit einen 45-Run-Sieg (DLS-Methode) über Neuseeland das zweite ODI in Dambulla. Es war Sri Lankas erster ODI-Sieg gegen Neuseeland seit Dezember 2015.

Neuseeland verfolgte nach einer langen Regenpause ein Ziel von 221 aus 27 Overs und schien auf dem richtigen Weg zu sein, durch seine Auftaktspieler Will Young (48 von 46) und Tim Robinson (35 von 36) über die Ziellinie zu kommen, aber die Einführung von Spin löste einen Zusammenbruch aus das entschied praktisch das Ergebnis zugunsten der Hausherren. Ab 88/0 verloren die Besucher fünf Wickets für nur 22 Läufe in 29 Lieferungen und die Verfolgungsjagd nahm danach nie mehr Fahrt auf.

Es schien, als würden die Black Caps die Führung in der Serie übernehmen, während Young und Robinson schlugen. Vor allem ersterer wirkte fließend und zeigte Einblicke in seine Heldentaten beim historischen Testseriensieg in Indien. Obwohl Robinson kratzbürstig war, hielt er zusammen mit seinem Partner den Schwung aufrecht, bevor er auf Theekshana fiel, der bei dem Versuch, den Spinner anzugreifen, ratlos war. Bald fiel auch Young dem gleichen Werfer zum Opfer und räumte auf, um den Einsatz zu erhöhen. Asalankas Doppelschläge gegen Henry Nicholls und Mark Chapman belasteten Neuseeland weiter, da ihnen die Pforten und der Schwung ausgingen.

Als Glenn Phillips gegen Vandersay fiel, war das Spiel so gut wie vorbei, auch wenn Michael Bracewell (34* von 32) von einer Seite aus sein Bestes gab. Der Spin-Choke hatte Neuseelands Aufholjagd völlig die Luft genommen und Dilshan Madushanka (3-39) leistete am Ende ordentlich Aufräumarbeit, indem sie die untere Reihe aufwischte. Es war ein überzeugender Sieg für Sri Lanka, dessen meisterhafte Schlagleistung zu Beginn des Tages durch Tonnen von Kusal Mendis (143) und Avishka Fernando (100) vorbereitet wurde. Der Stand von 206 Runs des Duos brachte die Gastgeber auf den Weg zu einem beeindruckenden Gesamtergebnis auf einer guten Schlagfläche.

Die Zenturios kämpften mit Gewandtheit und Gelassenheit und kompensierten den frühen Verlust von Pathum Nissanka, der während seines kurzen Aufenthalts dort draußen eine gute Figur machte. Während Mendis seine herausragende Form im Jahr 2024 in allen White-Ball-Formaten fortsetzte, beschwor Fernando ein dringend benötigtes Jahrhundert herauf, sein erstes in diesem Format seit 2021. Ersterer war in den meisten Teilen der Aggressor und war besonders hart im Spin. Fernando wartete schon früh ab und genoss dann auch die Spinner. Die langsamen Bowler Neuseelands hatten einen unvergesslichen Ausflug, als sie 211 Runs von den 33 gebowlten Overs verloren und bei nur zwei Wickets dazwischen 6,39 Runs pro Over kassierten.

Die Gäste zogen sich nach hinten etwas zurück, aber zu diesem Zeitpunkt war der Schaden bereits angerichtet. Sri Lankas Innings wurden mit 49,2 abgebrochen, da es zum zweiten Mal an diesem Tag zu heftigen Regenfällen kam, nachdem es zu Beginn des Innings zu einer 30-minütigen Unterbrechung gekommen war. Diese Pause war jedoch langwierig und reduzierte den Wettbewerb auf eine 27-Over-Verfolgungsjagd für Neuseeland. Die Black Caps hätten die kürzere Verfolgungsjagd begrüßt, aber am Ende konnten sie ihre Pläne nicht gut genug umsetzen.

Kurzergebnisse:Sri Lanka besiegte Neuseeland mit 324/5 in 49,2 Overs (Kusal Mendis 143, Avishka Fernando 100; Jacob Duffy 3-41) mit 175/9 in 27 Overs (Will Young 48, Tim Robinson 35; Dilshan Madushanka 3-39, Maheesh Theekshana). 2-32) bei 45 Läufen (DLS-Methode)