Die Ford Motor Company hat sich bereit erklärt, 165 Millionen US-Dollar zu zahlen, die zweithöchste Autostrafe, die jemals von der National Highway Traffic Safety Administration verhängt wurde, um die Vorwürfe zu begleichen, dass das Unternehmen den bundesstaatlichen Rückrufanforderungen nicht nachgekommen ist.
In einer Pressemitteilung teilte die National Highway Traffic Safety Administration mit, dass Ford zugestimmt habe, die hohe Geldstrafe zu zahlen, einschließlich einer Vorauszahlung von 65 Millionen US-Dollar, und zwar wegen Vorwürfen, der Autohersteller habe es versäumt, Rückrufberichte rechtzeitig einzureichen, und einige seiner Berichte enthielten Folgendes Ungenauigkeiten.
„Der Gesamtbetrag der zivilrechtlichen Strafe in Höhe von 165 Millionen US-Dollar ist nach der Genehmigungsanordnung für Takata-Airbags der zweitgrößte in der 54-jährigen Geschichte der Behörde“, sagte die NHTSA in einer Erklärung.
Die Ford-Strafe geht auf eine mehrjährige Untersuchung des Umgangs des Autoherstellers mit defekten Überschlagssicherheitskameras bei einer Reihe seiner Modelle zurück, darunter seine beliebten F-150-Lastwagen und Explorer-SUVs.
NHTSA gab an, 15 Beschwerden darüber erhalten zu haben, dass die Kameras leere Bildschirme zeigten. Ford sagte, mit dem Rückruf seien keine Verletzungen oder Todesfälle verbunden gewesen.
„Rechtzeitige und genaue Rückrufe sind entscheidend, um die Sicherheit aller auf unseren Straßen zu gewährleisten“, sagte Sophie Shulman, stellvertretende Administratorin der NHTSA, in einer Erklärung. „NHTSA setzt sich dafür ein, dass die Hersteller die Gesetze zur Gewährleistung der Sicherheit unserer Straßen einhalten. Wenn Hersteller es versäumen, der Sicherheit der amerikanischen Öffentlichkeit Vorrang einzuräumen und ihren Verpflichtungen aus dem Bundesrecht nachzukommen, wird die NHTSA sie zur Rechenschaft ziehen.“
Ford unterliegt außerdem einem dreijährigen Zustimmungsdekret, das es verpflichtet, sich den Empfehlungen eines unabhängigen dritten Aufsehers zu unterwerfen.
Ford sagte, es sei mit den Feststellungen der NHTSA nicht einverstanden, habe dem Erlass jedoch zugestimmt, um die Probleme mit der Regulierungsbehörde administrativ zu klären.
Ford hatte in den letzten Jahren mit Problemen bei der Qualitätskontrolle zu kämpfen, die sich negativ auf das Geschäftsergebnis auswirkten. Im Juli stürzte die Aktie ab, nachdem das Unternehmen Quartalsgewinne gemeldet hatte, die weit über den Erwartungen lagen, was auf einen Anstieg der Garantiekosten zurückzuführen war.
„Die Garantieprobleme sind für Anleger frustrierend, da sie vielen anderen Garantieproblemen in den vergangenen Jahren auf den Fersen sind und manchmal ohne Vorwarnung die Ergebnisse beeinträchtigen“, schrieben die Analysten von Barclays kurz nach der Veröffentlichung der Sommerergebnisse in einer Forschungsnotiz.
Jim Farley, CEO von Ford, sagte, das Unternehmen arbeite an der Lösung der Qualitätskontrollprobleme, von denen viele auf Produkte zurückzuführen seien, die vor 2021 hergestellt wurden, so das Unternehmen.
Farley hat darauf hingewiesen, dass das Unternehmen im „Initial Quality“-Bericht von JD Power Anfang des Jahres um 14 Plätze nach oben gesprungen ist, was ein Zeichen dafür ist, dass das Unternehmen Fortschritte bei der Bewältigung dieser Probleme macht.
