Frankreich gewinnt und stiehlt Italien dank des Duos Digne-Rabiot den ersten Platz

An diesem Sonntagabend hatte das französische Team sein letztes Aufeinandertreffen in der Nations League. Die Blues waren bereits für das Viertelfinale qualifiziert und trafen in Italien auf ein ebenfalls qualifiziertes Team. Als Sieger des ersten Aufeinandertreffens der beiden Teams im September im Parc des Princes (1:3) musste die Squadra Azzurra ihren ersten Platz gegen die rachsüchtigen Franzosen festigen. Letztere präsentierten sich auch in einem ziemlich einzigartigen 4-4-2-System, wobei Christopher Nkunku ein Angriffsduo bestehend aus Randal Kolo Muani und Marcus Thuram unterstützte. Um sich von den Gastgebern am Abend den ersten Platz zu sichern, mussten die Teamkollegen von Adrien Rabiot mit zwei Toren Vorsprung gewinnen. Um dieser Mission einen guten Start zu geben, war der OM-Mittelfeldspieler der erste, der den Angriff erklang. Nach einer von Lucas Digne perfekt ausgeführten Ecke befand sich Adrien Rabiot am kurzen Pfosten und täuschte Guglielmo Vicario, der in Abwesenheit von Gianluigi Donnarumma die italienischen Tore erzielte, mit einem schönen Kopfball (0:1, 2.). In der Startphase konnten die Blues mehr Gelassenheit im Aufbau ihrer Aktionen an den Tag legen und zeigten Interessantes auf dem Spielfeld. Und trotz einer schönen Doppelparade von Mike Maignan gegen Nicolo Barella (9.) waren die Blues im San Siro trotz des restriktiven italienischen Pressings insgesamt solide. Um ihr gutes erstes Drittel Wirklichkeit werden zu lassen, gingen die Franzosen mit einer großartigen Inspiration von Lucas Digne in die Pause. Bei einem Freistoß aus 30 Metern schickte der linke Verteidiger eine Rakete, die die Latte und dann Vicarios Rücken traf, bevor er in den Transalpine-Käfig gelangte (0:2, 33.). Kurzfristiger Zwei-Tore-Vorsprung: Bei der darauffolgenden Aktion verkürzte Andrea Cambiaso nach toller italienischer Aktion den Rückstand (1:2, 34.). Trotz dieses kleinen Schluckaufs betrat die Truppe von Didier Deschamps die Umkleidekabine mit einem verdienten Ergebnis auf der Anzeigetafel.

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Als Frankreich aus der Umkleidekabine zurückkehrte, hatte es ein doppeltes Ziel vor Augen. Zunächst wollte Frankreich seinen Vorsprung in der Punktewertung behaupten. Gleichzeitig war die Aussicht, vor den Augen ihrer Abendgegner den ersten Platz in der Gruppe zu ergattern, für die Blues etwas Verlockendes. In diesem Sinne versuchten die Franzosen, sich noch stärker auf den Angriff auszurichten. Christopher Nkunku blieb trotz ordentlicher Leistung bisher diskret, zündete den ersten Schuss der zweiten Halbzeit, doch sein Versuch war zu anmaßend (58.). Spannend war, dass die Männer in Weiß weiterhin ihr Können unter Beweis stellten und ihre Hartnäckigkeit mit einer weiteren Standardsituation belohnt wurde. Und warum eine Gewinnkombination ändern? Nach einem neuen Angebot von Lucas Digne verwandelte Adrien Rabiot einen Kopfball, der in der gegenüberliegenden Ecke von Vicario landete (1:3, 66.). Mit diesem dritten Tor nach einer Standardsituation im selben Spiel stellten die Männer von Didier Deschamps ihren Rekord in dieser Angelegenheit ein, der auf ein Aufeinandertreffen gegen Albanien im Jahr 1991 zurückgeht. Nachdem Frankreich erneut den ersten Platz in der Gruppe belegte, zeigte es weiterhin eine beachtliche Kontrolle, die trotz der siegreichen Stimmung der Italiener, die unbedingt den ersten Platz in der Gruppe zurückerobern wollten, nicht nachgab. Ein Vorsprung in der Punktewertung und ein erster Platz in der Rangliste, den die Franzosen nicht mehr aus den Augen ließen, wie die wundersame Rettung von Mike Maignan ganz am Ende des Spiels (90+4). Mit diesem tollen Erfolg auf der anderen Seite der Alpen hat Frankreich den perfekten Schachzug geschafft und ist damit für das Viertelfinale der Nations League gesetzt, das im kommenden März stattfinden wird. Daher werden die Blues in dieser Phase des Wettbewerbs Deutschland, Portugal oder sogar Spanien meiden.