Nach ihrem Schmollmund gegen Israel am Donnerstag reagierte die französische Mannschaft an diesem Sonntag im San Siro gut mit einem kämpferischen 3:1-Sieg gegen die Italiener, die vor drei Monaten im Parc des Princes noch Henker waren. Es ist die gezeigte Haltung, die die Blues beruhigt hat… Eine Beobachtung, die von den Männern des Treffens am Ende dieses letzten Gruppenphasenspiels der Nations League bestätigt wurde.
„Es ist lange her, dass wir so ein Spiel hatten“, gestand der Doppeltorschütze des Abends, Adrien Rabiot, nach einem tröstlichen Erfolg der Blues gegen die Nazionale (3:1). In Mailand, in der Höhle des legendären San Siro, entdeckten die Blues einen Geist der Solidarität und Kampfbereitschaft wieder, „der der echten französischen Mannschaft würdig war … wir wollten Rache“ und unterstützten sogar den Blues-Torhüter Mike Maignan, der bei zahlreichen Gelegenheiten der Retter war.
Einigkeit war heute Abend das Motto, nach dem zusammenhangslosen und mehr als geschmacklosen Spiel am Donnerstag im fast leeren Stade de France gegen Israel. Rabiot gab ab der 2. Spielminute sehr schnell mit einem Helmschlag nach einer Ecke den Ton an. Derselbe Rabiot, der im zweiten Drittel (65.) noch einmal nach einer Ecke einen Doppelpack erzielte: „ „Es ist lange her, dass wir alle zusammen auf diese Weise gekämpft haben, bis zum Schluss“, sagte der Marseillais nach dem Treffen im Gespräch mit Téléfoot. Abschließend: „Wir hatten auch das Ziel, mit zwei Toren Vorsprung zu gewinnen, und das haben wir geschafft. Aber ehrlich gesagt, die gegenseitige Hilfe in diesem Spiel, der Kampfgeist, der Teamgeist, das muss man hervorheben.“
„Der Gruppe geht es gut… dieses Spiel wird für uns alle als Referenz dienen.“
Unter dem Druck, den ersten Platz in dieser Gruppe 2 zu belegen, zeigte das französische Team nach diesem plötzlichen Rückschlag (3:1) gegen dieselben Italiener vor drei Monaten im Parc des Princes einen Rachegeist. „Es ging eher um Stolz als um den ersten Platz“, unterstützte sogar Mike Maignan.
„Wir wollten uns für das Hinspiel revanchieren, wir wollten eine ganz andere Seite zeigen und zusätzlich zu unserem etwas weniger guten Spiel gegen Israel … wollten wir zeigen, dass uns dieses Trikot am Herzen liegt.“ „Es war wirklich ein komplettes Spiel“, gab auch Lucas Digne zu, der in der 33. Minute einen prächtigen Freistoß (der schließlich Vicario gegen sein Lager zugeschrieben wurde) schuf, der seinem Team eine kurze Führung ermöglichte. Einen Moment bevor er zwei Minuten später gestochen wurde von Cambiaso.
„Ich fühle mich in der Gruppe wohl. Es ist eine Gruppe, die gut lebt. Es ist jedermanns Aufgabe. Die neue Generation zeigt, dass es viel Qualität gibt, es liegt an uns, das Beste daraus zu machen. Welt nach oben“, bezeugte Lucas Digne, erleichtert nach dem Treffen.
Wenn „es notwendig war, den „Willen“ zu zeigen, Spallettis Männer in diesem „Referenzspiel für die gesamte Gruppe“ zu besiegen, so Digne, zeigten die Blues von Deschamps – ohne Kylian Mbappé, nicht einberufen – „allen, allen“. Diejenigen, die (uns) kritisiert haben, dass die Gruppe gut lebt, geeint ist, vorankommen will und zu Großem fähig ist“, schloss der Verteidiger von Aston Villa, der in seiner fünfzigsten Auswahl zum Mann des Spiels gewählt wurde.
Durch den ersten Platz in seiner Gruppe vor Italien dürfte Frankreich für den Rest des Wettbewerbs von einem doppelten Vorteil profitieren: der Sicherheit, Portugal, Spanien für das Viertelfinale (nächsten März) und Deutschland aus dem Weg zu gehen, aber vor allem der Vorteil von Empfang für das Rückspiel.
