Donald Trump begleitete Elon Musk am Dienstag in Texas zum jüngsten Teststart der SpaceX-Rakete Starship, einer Demonstration der beispiellosen Nähe zwischen dem reichsten Mann der Welt und dem neu gewählten Präsidenten der Vereinigten Staaten.
Trump twitterte vor dem Start: „Ich fahre in den Great State of Texas, um den Start des größten Objekts zu beobachten, das jemals gehoben wurde, und zwar nicht nur in den Weltraum, sondern einfach durch Abheben vom Boden.“ Viel Glück für @ElonMusk und die Great Patriots, die an diesem unglaublichen Projekt beteiligt sind!“ Musk sagte, er fühle sich „geehrt“, dass Trump bei der Markteinführung anwesend sei.
Trump wird bald die Aufgabe haben, äußerst folgenreiche Entscheidungen über die Zukunft der US-Raumfahrt zu treffen. Musks SpaceX-Unternehmen profitiert bereits von US-Regierungsaufträgen in Milliardenhöhe und ist bereit, weitere zu sichern. Die Falcon-Raketen und Dragon-Kapseln des Unternehmens stellen das einzige bemannungsfähige Raumschiff der NASA für Flüge zur internationalen Raumstation dar, und das Starship-Landesystem wurde ausgewählt, um Menschen zum Mond zurückzubringen, eine Mission, die derzeit für 2026 geplant ist.
Da Musk seit der Wahl fast unzertrennlich mit Trump verbunden ist, sich selbst „First Buddy“ tauft und Berichten zufolge übergroßen Einfluss auf die Gestaltung der zweiten Amtszeit des Republikaners genießt, ist ihr gemeinsamer Auftritt im Starbase-Komplex von SpaceX in Boca Chica zum Startversuch des sechsten Testflugs von Starship um 17 Uhr ET geplant ist mehr als nur gegenseitiges Anfeuern.
Der am Dienstag geplante Start ist der sechste experimentelle Flug von Starship und folgt direkt auf den ersten vollständig erfolgreichen Test im Juni, als es eine Höhe von fast 130 Meilen erreichte und die Erde umkreiste, bevor es unversehrt im Indischen Ozean landete. Ein fünfter Flug im letzten Monat bot das Spektakel der Erfassung des recycelbaren Raketenverstärkers der ersten Stufe von Starship am Startplatz in Texas in zwei riesigen Bremssätteln, die als Essstäbchen bekannt sind. SpaceX wird am Dienstag versuchen, die Aufnahme von Flug 6 nachzubilden.
SpaceX beabsichtigt, zukünftige Starship-Testmissionen fast monatlich zu starten. Mit einer Schubkraft von etwa 16 Millionen Pfund und einer Kapazität, bis zu 165 Tonnen von der Erdoberfläche abzuheben, ist Starship fast doppelt so stark wie die Saturn-V-Raketen, die zwischen 1969 und 1972 zwölf Astronauten zum Mond schickten.
Trump hat sich noch nicht entschieden, wer der nächste Nasa-Administrator werden soll, da sich die Agentur einem entscheidenden Moment in ihrer Geschichte nähert und Musk darauf besteht, dass er Menschen innerhalb von vier Jahren zum Mars bringen kann, werden staatliche Unterstützung und insbesondere Dollars von entscheidender Bedeutung sein . Angesichts der zunehmenden Spekulationen darüber, dass die Nasa erwägt, unter einer Trump-Regierung ihr eigenes Raketenprogramm „Space Launch System“ aufzugeben und sich bei der Rückkehr zur Mondoberfläche und künftigen Missionen zum Mars stärker auf den privaten Sektor zu verlassen, könnte Musk mit noch stärkerer Hand aus der Sache hervorgehen .
„Der Gründer des innovativsten Raumfahrtunternehmens dieses Jahrhunderts, Elon Musk, hat sein Vermögen, seine Zeit und seine Energie erfolgreich genutzt, um dabei zu helfen, Donald Trump zum Präsidenten der Vereinigten Staaten zu wählen“, schrieb Eric Berger, leitender Raumfahrtredakteur von Ars Technica, diesen Monat. „Es ist durchaus möglich, dass der amtierende Vorstandsvorsitzende von SpaceX der wichtigste Berater des Landes für Weltraumpolitik sein könnte, verdammt noch mal, Konflikte.“
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Trump hat unterdessen keinen Hehl aus seinem Wunsch gemacht, dass Menschen in seiner zweiten Amtszeit das höchst ehrgeizige Ziel erreichen, den Mars zu erreichen, und er möchte Berichten zufolge unbedingt selbst sehen, welche Fortschritte bei der leistungsstärksten Rakete der Welt gemacht wurden vollständig konfiguriert.
