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Eine australische Teenagerin ist gestorben und eine andere kämpft um ihr Leben, nachdem sie in Laos mutmaßlich verdorbenen Alkohol getrunken hatte, während eine wachsende Liste von Ländern vor mehreren Vergiftungen im Zusammenhang mit einer Touristenstadt in dem südostasiatischen Land warnt.
Bianca Jones, 19, befand sich im benachbarten Thailand mehrere Tage lang in einem kritischen Zustand auf lebenserhaltenden Maßnahmen, nachdem sie nach einer nächtlichen Nacht aus Laos evakuiert worden war. Ihre Freundin Holly Bowles, ebenfalls 19, befindet sich laut CNN-Tochter Nine News weiterhin in einem Krankenhaus in Bangkok auf lebenserhaltenden Maßnahmen.
Der Tod von Jones ist der jüngste in einer Reihe mutmaßlicher Methanolvergiftungen an Ausländern in Vang Vieng, einem beliebten Reiseziel für junge internationale Rucksacktouristen.
Am Donnerstag bestätigte das US-Außenministerium gegenüber CNN, dass ein amerikanischer Staatsbürger in der Stadt gestorben sei. Es nannte keinen Grund für den Tod der Person, sagte aber, die USA würden „die Situation genau beobachten und konsularische Hilfe leisten“.
Das dänische Außenministerium teilte mit, zwei dänische Staatsangehörige seien in Laos gestorben, nannte jedoch keine weiteren Einzelheiten.
Nach Angaben der US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten kann eine Vergiftung durch Methanol Übelkeit, Erbrechen und Herz- oder Atemversagen verursachen. Die klare Flüssigkeit wird typischerweise in Reinigungsflüssigkeiten verwendet, manchmal aber auch illegal alkoholischen Getränken zugesetzt, um auf billige Weise deren Volumen zu erhöhen.
Das Ausmaß der vermuteten Vergiftungen ist unklar und es wurden keine Informationen von den Behörden in Laos veröffentlicht, einem kleinen Binnenstaat, in dem derzeit ein Treffen südostasiatischer Verteidigungsminister stattfindet, an dem auch der US-Verteidigungsminister teilnimmt.
Es wird angenommen, dass mehrere andere Menschen von verunreinigten Getränken betroffen waren.
Das neuseeländische Ministerium für auswärtige Angelegenheiten und Handel sagte, es leiste konsularische Hilfe für einen seiner Staatsangehörigen, der sich unwohl fühlte und „möglicherweise Opfer einer Methanolvergiftung in Laos“ sei.
„Reisenden wird empfohlen, beim Konsum alkoholischer Getränke vorsichtig zu sein, insbesondere bei Cocktails und Spirituosen, die möglicherweise mit schädlichen Substanzen versetzt sind“, hieß es.
Die britische Botschaft in Laos teilte mit, dass sie britischen Staatsangehörigen „nach einem Vorfall“ im Land konsularische Hilfe leiste.
Neuseeland schließt sich Australien, dem Vereinigten Königreich und Kanada an und aktualisiert seine Reisehinweise, in denen es die Bürger warnt, beim Trinken in dem südostasiatischen Land vorsichtig zu sein.
„Im November 2024 wurden mehrere Ausländer in Vang Vieng Opfer einer mutmaßlichen mit Methanol versetzten Alkoholvergiftung“, teilte die kanadische Regierung mit. Das britische Außenministerium sagte: „Es gab Todesfälle und Fälle schwerer Erkrankungen, die durch methanolhaltige alkoholische Getränke verursacht wurden.“
Der australische Premierminister Anthony Albanese bestätigte am Donnerstag im Parlament den Tod von Jones und sagte: „Unsere ersten Gedanken in diesem Moment gelten ihrer Familie und ihren Freunden, die über einen schrecklichen und grausamen Verlust trauern.“
„Das ist die schlimmste Angst aller Eltern und ein Albtraum, den niemand ertragen sollte“, fügte er hinzu.
In einer Erklärung von Jones’ Familie vor ihrem Tod hieß es laut Nine News: „Wir wollen sicherstellen, dass keine andere Familie gezwungen wird, die Qualen zu ertragen, die wir durchmachen.“ „Wir hoffen, dass die Behörden dem Geschehen schnellstmöglich auf den Grund gehen können.“
Nine News berichtete, dass in Laos eine umfassende Untersuchung im Gange sei.
Die australischen Teenager, beide aus Melbourne, genossen gerade einen Rucksackurlaub, als sie nach einer Nacht in Vang Vieng krank wurden.
Die malerische ländliche Stadt im Norden von Laos ist seit langem ein beliebter Ort für Rucksacktouristen. Viele Jahre lang war die Stadt als beliebtes Partyziel bekannt, bekannt für exzessiven Alkoholkonsum, die leichte Verfügbarkeit von Drogen und Flussröhren, die mit einer Reihe von Todesopfern einhergingen.
Im Jahr 2012 schloss die Regierung die meisten problematischen Bars und Aktivitäten und erfand die Stadt als Öko-Paradies und Abenteuerreisezentrum neu, obwohl ihr Ruf als Partyort nach wie vor besteht.
Die Frauen wohnten in einem Hostel und sollen am 11. November dort und in einer nahegelegenen Bar getrunken haben, berichtete Nine News. Nach Angaben der Associated Press hatten sich die Frauen vor dem Ausgehen mit anderen Gästen zusammengetan, um im Hostel kostenlos Alkohol zu trinken.
Nach ihrer Erkrankung verließen die beiden Freunde laut Nine News ihr Zimmer 24 Stunden lang nicht und konnten nicht wie geplant auschecken. Sie wurden in ein Krankenhaus in Laos gebracht, bevor sie nach Thailand gebracht wurden, wo sie in zwei separaten Krankenhäusern behandelt wurden, berichtete AP.
Es wird vermutet, dass die Frauen mit Methanol verunreinigten Alkohol getrunken haben, die Quelle dieser Getränke ist jedoch unklar.
Methanol kann Menschen betrunken machen und wurde bei der Herstellung gefälschter Nachbildungen bekannter Alkoholmarken oder illegaler lokaler Spirituosen wie Wodka verwendet, warnte das britische Außenministerium.
Laos, eines der ärmsten Länder Südostasiens, wurde in den letzten Jahren stark von der explodierenden Inflation getroffen. Der Tourismus ist eine wichtige Einnahmequelle für die angeschlagene Wirtschaft des Landes.
