Trump erleidet die erste Niederlage, verdoppelt sich aber wie immer für den nächsten Kampf

CNN
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Für Donald Trump ist jede Niederlage nur der Auslöser für seinen nächsten Kampf.

Kaum hatte der gewählte Präsident seinen ersten großen Rückschlag seit seiner Wiederwahl erlitten – als sein skandalträchtiger Kandidat für das Amt des Generalstaatsanwalts, Matt Gaetz, am Donnerstag zurücktrat, nachdem sich die Untersuchungen wegen mutmaßlichen sexuellen Fehlverhaltens tagelang immer weiter verschärft hatten, verdoppelte Trump seine Entschlossenheit.

An Stelle von Gaetz wählte Trump die frühere Generalstaatsanwältin Floridas, Pam Bondi, eine weitere ultraloyale MAGA-Kämpferin, die eine der entschiedensten Verfechterinnen seiner Theorie ist, dass die US-Justiz gegen ihn als Waffe eingesetzt wurde.

Gaetz – der Fehlverhalten bestreitet – ist vielleicht nicht mehr da, aber Trumps Wunsch, dass das Justizministerium wie sein persönliches Anwaltsteam und nicht wie ein unabhängiger Hüter des Gesetzes agiert, zeigt alle Anzeichen dafür, dass er intakt bleibt.

Auf den ersten Blick war der Rückzug von Gaetz eine peinliche Niederlage, da er einen Streit mit republikanischen Senatoren verlor, denen das Dilemma, das eine Abstimmung entweder für Gaetz oder gegen Trump mit sich gebracht hätte, nicht gefiel. Quellen teilten CNN mit, dass der gewählte Präsident Gaetz wollte, weil er seinen Wunsch teilte, Gegner des „tiefen Staates“ im DOJ zu säubern, und völlig loyal war. Aber Trump vergaß eine weitere notwendige Eigenschaft – dass seine Wahl den Senatoren, die er auf seiner Seite halten muss, kein Unbehagen bereitet, selbst wenn sie auf ihre eigenen nächsten Wahlkämpfe blicken.

Das Gaetz-Desaster legt nahe, dass trotz seines großen Wahlsiegs für Trump noch immer einige Gesetze der politischen Schwerkraft gelten.

Trump verspürte eine gewisse Überheblichkeit, als er den möglicherweise am wenigsten qualifizierten, umstrittensten und unbeliebtesten potenziellen Kandidaten für den Generalstaatsanwalt in der modernen Geschichte auswählte. Seine Auswahl anderer Kabinettsmitglieder – die nach normalen Maßstäben zutiefst unqualifiziert zu sein scheinen – sieht ebenfalls wie die Art von klassischer Übertreibung und Fehlinterpretation eines Mandats aus, die neue Präsidenten in Schwierigkeiten bringen kann.

Die willkürliche Entscheidungsfindung und mangelnde Überprüfung, die zur Auswahl von Gaetz geführt haben – Quellen sagten, Trump habe sich letzte Woche auf dem Flug von und nach Washington für ihn entschieden – deutet kaum darauf hin, dass seine zweite Amtszeit viel disziplinierter sein wird als seine erste. Und die Wahl eines Kandidaten, dessen Hauptqualifikation darin zu bestehen schien, dass er Trumps Basis erfreuen und die Eliten in Schrecken versetzen würde, unterstreicht die Impulsivität des gewählten Präsidenten.

Doch Trumps Allmacht in der GOP – und die Weigerung seiner Partei, ihn in zwei Amtsenthebungsverfahren zu verurteilen – bedeuten, dass es unklug wäre, den Sturz von Gaetz als Vorbote der Bereitschaft der neuen GOP-Mehrheit im Senat zu sehen, einen allmächtigen neuen Präsidenten einzudämmen. Da die verfassungsmäßige Ehre erfüllt ist und sie sich ihrem Parteiführer gegenüber verpflichtet fühlen, könnten einige Senatoren sogar eher geneigt sein, Trumps andere provokative Vorschläge zu unterstützen.

Und der Verlust von Gaetz – Trump sagte am Donnerstag, er habe eine „wunderbare Zukunft“ – wird wahrscheinlich keinen Einfluss auf die Ziele einer zweiten Präsidentschaft haben, die Trump versprochen hat, um sich der Vergeltung zu widmen.

Skandale rund um Trumps Entscheidungen spiegeln seinen eigenen juristischen Sumpf wider

Die Verwaltung des Weißen Hauses spiegelt immer die Person an der Spitze wider.

Dies könnte erklären, warum mehrere von Trumps Kabinettsmitgliedern zweieinhalb Wochen nach seinem Amtsantritt in Vorwürfe wegen sexuellen Fehlverhaltens, Ethik oder rechtlicher Kontroversen verwickelt sind.

Der frühere Moderator von Fox News, Pete Hegseth, Trumps Kandidat für das Verteidigungsministerium, sieht sich mit neuen Enthüllungen über einen mutmaßlichen sexuellen Übergriff auf eine Frau in Kalifornien vor sieben Jahren konfrontiert. Wie Gaetz wurde Hegseth wegen der Anschuldigungen nicht strafrechtlich verfolgt und bestreitet, etwas falsch gemacht zu haben. Sein Anwalt sagte jedoch, dass der Irak- und Afghanistan-Kampfveteran zwar die Begegnung als einvernehmlich betrachte, er jedoch mit seinem Ankläger eine Vergleichsvereinbarung getroffen habe, die eine nicht genannte Zahlung und eine Vertraulichkeitsklausel beinhaltete.

In einer weiteren Wolke, die sich um eine Trump-Kabinettsauswahl sammelte, berichtete CNN am Donnerstag über eine Klage, in der behauptet wird, dass Linda McMahon, die der gewählte Präsident an die Spitze des Bildungsministeriums stellen will, wissentlich die sexuelle Ausbeutung von Kindern durch ein World Wrestling Entertainment (WWE) ermöglicht hat ) Mitarbeiter bereits in den 1980er Jahren. McMahon bestreitet die Vorwürfe.

Es gibt auch neue Untersuchungen zu den Vorwürfen, dass Trumps Kandidat für die Leitung des Ministeriums für Gesundheit und menschliche Dienste, Robert F. Kennedy Jr., eine Teilzeit-Babysitterin begrapscht hat, die zwischen 1998 und 1999 für ihn gearbeitet hatte. Die Frau, Eliza Cooney, äußerte sich kürzlich gegenüber USA Today und sagte, sie wünschte, „wir würden Menschen wählen, die weniger Leichen im Keller haben.“ In einem Podcast-Interview im Sommer lehnte Kennedy es ab, die zunächst von Vanity Fair erhobenen Vorwürfe anzuerkennen, sagte dann aber, er habe eine „sehr wilde Jugend“ gehabt und sei kein „Kirchenjunge“ gewesen. Auf die direkte Frage, ob er den sexuellen Übergriff auf Cooney bestritten habe, wiederholte Kennedy: „Ich werde mich dazu nicht äußern.“

In jeder normalen Regierung würde eine solche Welle von Skandalen um Mehrfachauswahlen als Beweis für einen Übergang in Unordnung gewertet.

Aber Trumps politische Karriere folgte nie konventionellen Mustern. Chaos ist allgegenwärtig und der gewählte Präsident gedeiht unter dem Deckmantel der Straflosigkeit. Trumps eigene Geschichte von Rechtsstreitigkeiten und Vorwürfen wegen sexuellen Fehlverhaltens, die er allesamt zurückgewiesen hat, kann bedeuten, dass solche Schwachstellen bei anderen nicht das gleiche Hindernis für den Aufstieg darstellen wie bei einem anderen Präsidenten.

Im vergangenen Jahr stellte beispielsweise ein Bundesgericht in Manhattan in einem Zivilverfahren fest, dass Trump die Schriftstellerin E. Jean Carroll 1996 in einem Kaufhaus sexuell missbraucht hatte, und sprach ihr Schadensersatz wegen Körperverletzung und Verleumdung zu. Kurz vor der Wahl 2016 prahlte Trump auf einem durchgesickerten „Access Hollywood“-Band damit, dass berühmte Leute wie er Frauen an den Genitalien packen könnten und „sie ließen es zu.“ Und Anfang des Jahres wurde Trump wegen eines Verbrechens verurteilt, bei dem es um eine Schweigegeldzahlung ging, die er an einen Erwachsenenfilmstar geleistet hatte. Er bestreitet in allen Fällen ein Fehlverhalten. Nichts davon hielt ihn davon ab, Anfang des Monats eine historische zweite Amtszeit zu gewinnen.

Nachdem die „Me Too“-Bewegung jahrelange Misshandlungen von Frauen im Showbusiness, in den Medien, in der Politik und in der Wirtschaft aufgedeckt hat, ist Trumps Fähigkeit, sich solchen Anschuldigungen zu widersetzen, für eine Person des öffentlichen Lebens selten. Und sein Trotz könnte in seine Kabinettsauswahl und seine Verpflichtung eingeflossen sein, daran festzuhalten, obwohl einige Anschuldigungen bereits öffentlich waren oder neue Informationen später verfügbar wurden.

Vorwürfe gegen Trump wurden von seinen Wählern lange Zeit ignoriert, von denen viele glauben, er sei Opfer von Hexenjagden durch demokratische Staatsanwälte geworden. Sozialkonservative hingegen rationalisieren manchmal Fragen zu seiner persönlichen Ethik oder seinem Verhalten, die ihnen Zweifel aufkommen lassen, indem sie auf die Mehrheit am Obersten Gerichtshof verweisen, die er aufgebaut hat.

Aber der Sturz von Gaetz als Generalstaatsanwalt deutet darauf hin, dass Trumps Teflonhaut nicht übertragbar ist und dass es seinen MAGA-Lehrlingen an der Fähigkeit mangelt, fast jeden Skandal zu bewältigen und zu überleben. Die nächste Person, die diesen Spießrutenlauf auf die Probe stellt, könnte Hegseth sein, der am Donnerstag mehrere Treffen mit Senatoren abgehalten hat.

Obwohl sie Befürworter von Trumps übler Mundpropaganda sind, verfügen weder Gaetz noch Hegseth über dessen Macht oder politische Aura, um schwankende Republikaner einzuschüchtern und zur Komplizenschaft zu bewegen. Und Gaetz ist auf dem Capitol Hill notorisch unbeliebt.

Trump rief Gaetz am Donnerstagmorgen an und teilte ihm mit, dass er nicht über die Stimmen verfüge, um die Bestätigung zu erhalten, berichtete Kristen Holmes von CNN laut einer Quelle mit direkter Kenntnis des Anrufs. Der gewählte Präsident habe Gaetz nicht zum Ausstieg aufgefordert, sagte diese Quelle. Aber Gaetz war dem Druck einer Auseinandersetzung im Kongress über einen Bericht des Ethikausschusses des Repräsentantenhauses über sein angebliches sexuelles Fehlverhalten und seinen Drogenmissbrauch ausgesetzt.

Er zog sich zurück, kurz nachdem Paula Reid und Sarah Ferris von CNN berichteten, dass die Frau, die sagte, sie habe Sex mit Gaetz gehabt, als sie minderjährig war, der Ethikkommission erzählte, sie habe 2017 auf einer Party zwei sexuelle Begegnungen mit ihm gehabt, so Quellen, die mit ihrer Aussage vertraut sind. Die damals 17-jährige Frau sagte aus, dass es bei der zweiten Begegnung auch um eine andere erwachsene Frau ging.

Gaetz brachte die klassischen Gefühle eines in einem Bestätigungskampf unterlegenen Kabinettsmitglieds zum Ausdruck, indem er auf

Das Ende seines Kampfes um einen der wichtigsten Posten im Kabinett steigerte schnell die Spannung um einige von Trumps anderen umstrittenen Kabinettsmitgliedern, darunter Hegseth, die ehemalige demokratische Abgeordnete Tulsi Gabbard, die zum Direktor des nationalen Geheimdienstes gewählt wurde, und Kennedy .

Die politischen Auswirkungen der gescheiterten Bestätigungskampagne von Gaetz – die zwei Monate vor seiner offiziellen Nominierung durch den neuen Präsidenten scheiterte – sind faszinierend, aber immer noch schwer abzuschätzen.

Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass dies die Fähigkeiten des gewählten Präsidenten bei seinen treuesten Unterstützern beeinträchtigen wird. Und der Sturm und Stress des Trumpismus wird vor und nach der Amtseinführung mit Sicherheit eine Vielzahl politischer Erdbeben und Skandale hervorrufen, sodass das Gaetz-Kapitel wahrscheinlich als kleiner Ausrutscher in einem längeren Melodram betrachtet wird. Viele Präsidenten bekommen eine Kabinettswahl verweigert und kommen gut zurecht.

Auf dem Capitol Hill herrschte unter den Republikanern im Senat ein Gefühl der Erleichterung darüber, dass es Anfang nächsten Jahres keine Abstimmung über die Nominierung geben würde. Einige fürchteten möglicherweise eine Abstimmung gegen Trump, die zu primären Herausforderungen führen könnte. Andere, wie die Senatorin von Maine, Susan Collins, oder der Senator von North Carolina, Thom Tillis, haben möglicherweise auch befürchtet, dass eine Abstimmung zur Bestätigung von Gaetz ihnen landesweit bei ihren Wiederwahlkämpfen im Jahr 2026 geschadet hätte.

Für den gewählten Vizepräsidenten JD Vance, den Senator von Ohio, den Trump diese Woche mit Gaetz im Schlepptau dazu bestimmt hat, bei seinen Kollegen Lobbyarbeit zu betreiben, ist der Rückzug von Gaetz jedoch keine gute Wahl.

Und wahrlich: Mit der Wahl von Bondi hat Trump eine weitere Person ausgewählt, die das Establishment in Washington beunruhigen wird und sich gleichermaßen dafür einsetzen wird, die Arbeit des Chefs bei der Verteidigung des DOJ zu erledigen. Bondi hatte ihre eigenen Kontroversen – sie bestritt einmal, dass eine wohltätige Spende von Trump in Höhe von 25.000 US-Dollar in irgendeiner Weise mit ihrer Entscheidung zusammenhing, keine Schritte gegen die Trump University einzuleiten.

Aber eines hat ihr Gaetz gefehlt: Sie dürfte im nächsten Jahr im von den Republikanern geführten Senat weitaus mehr bestätigt werden.