Ein amerikanischer Staatsbürger ist an einem beliebten Abenteuerort in Laos gestorben, wo in den letzten Tagen mit Methanol verunreinigter Alkohol für eine Reihe von Vergiftungen verantwortlich gemacht wurde.
Das Außenministerium sagte, der US-Bürger sei in Vang Vieng gestorben, einer bei Rucksacktouristen beliebten Stadt nördlich der Hauptstadt des südostasiatischen Landes, Vientiane. „Wir sprechen der Familie unser aufrichtiges Beileid zu ihrem Verlust aus“, sagte ein Sprecher am Donnerstag gegenüber NBC News.
Aus Respekt vor der Familie machte der Sprecher keine Angaben zur Identität des Opfers oder zur Todesursache.
Der australische Premierminister Anthony Albanese würdigte am Donnerstag die 19-jährige Bianca Jones, die zusammen mit ihrer ebenfalls 19-jährigen Freundin Holly Bowles in Thailand starb, nachdem sie zur Behandlung aus Vang Vieng evakuiert worden war.
„Unsere ersten Gedanken sind in diesem Moment bei ihrer Familie und ihren Freunden, die über einen schrecklichen und grausamen Verlust trauern“, sagte Albanese in einer Ansprache vor dem australischen Parlament. „Das ist die schlimmste Angst aller Eltern und ein Albtraum, den niemand ertragen sollte.“
Die thailändischen Behörden bestätigten gegenüber The Associated Press, dass Jones an einer „Gehirnschwellung aufgrund hoher Methanolkonzentrationen in ihrem Körper“ gestorben sei.
Australische Beamte sagten am Freitag, dass auch Bowles gestorben sei.
„Die australische Regierung wird die Familien von Holly und Bianca weiterhin unterstützen, ebenso wie wir unsere Bemühungen mit den örtlichen Behörden bei der Untersuchung dieser Tragödie fortsetzen“, sagte Außenministerin Penny Wong.
Das dänische Außenministerium teilte am Donnerstag in einer Erklärung mit, dass auch zwei seiner Staatsbürger in Laos gestorben seien. Auf die Frage, ob sie an einer Methanolvergiftung gestorben seien, wollte man sich unter Berufung auf die Vertraulichkeit nicht äußern.
Das britische Außen-, Commonwealth- und Entwicklungsamt teilte am Donnerstag mit, dass es die Familie einer in Laos verstorbenen Britin unterstütze, sagte jedoch nicht, ob Methanol im Spiel sei.
Das neuseeländische Außenministerium sagte auch, dass seine Botschaft in Bangkok, die auch Laos verwaltet, von einem seiner Bürger kontaktiert worden sei, „der sich unwohl fühlte und möglicherweise Opfer einer Methanolvergiftung in Laos wurde“.
Das Vereinigte Königreich hat am Mittwoch eine Reisewarnung für Laos herausgegeben. „Vor allem bei kostenlosen Angeboten oder beim Kauf von Spirituosen sollte man vorsichtig sein. Wenn Etiketten, Geruch oder Geschmack falsch erscheinen, trinken Sie nicht“, hieß es.
Die Behörden in Laos, einem der ärmsten Länder Südostasiens, warnen ausländische Reisende seit langem vor verdorbenen Getränken in Nachtclubs und Bars.
Mehrere Reisende sind in der Vergangenheit an einer Methanolvergiftung gestorben, nachdem sie mit der Flüssigkeit vermischte Getränke konsumiert hatten, mit denen skrupellose Barbesitzer die Lautstärke erhöhen.
Berichte über die Massenvergiftung in Vang Vieng tauchten letzte Woche auf, nachdem Jones und Bowles am 13. November nach einer durchzechten Nacht mit einer Gruppe in der abgelegenen Stadt erkrankten.
Sie übernachteten in einem der beliebtesten Hostels der Gegend, dem Nana Backpacker Hostel, dessen Manager Duong Duc Toan der AP mitteilte, dass es den Teenagern schlecht ging, nachdem sie es versäumt hatten, am geplanten Termin am 13. November auszuchecken. Er sagte, er habe für sie den Transport ins Krankenhaus organisiert.
Das Hostel habe fast 100 Gästen, darunter auch den beiden Teenagern, als Geste der Gastfreundschaft kostenlose Schüsse laotischen Wodkas angeboten, sagte er und fügte hinzu, dass keine anderen Gäste irgendwelche Probleme gemeldet hätten. Bowles und Jones gingen dann hinaus und kamen am frühen Morgen zurück.
Jones blieb mehrere Tage lang in einem kritischen Zustand, nachdem sie nach Thailand evakuiert wurde, wohin ihre Eltern aus Australien eingeflogen waren.
Die australische Außenministerin Penny Wong drückte ihre Trauer über die Tragödie aus und sagte in einer Erklärung auf Instagram: „Ich fordere Eltern und junge Menschen dringend auf, bitte ein Gespräch über die Risiken zu führen.“
Australien und Neuseeland raten ihren Bürgern in ihren aktualisierten Reisehinweisen für Laos, beim Konsum alkoholischer Getränke Vorsicht walten zu lassen.
Das US-Außenministerium ist diesem Beispiel nicht gefolgt.
