Die Serie A ist offener denn je. Nach zwölf Spieltagen ist der Wettbewerb unter den Spitzenmannschaften hart, was die Verschiebung der Dominanz in Italien in den letzten fünf Jahren nach einem Jahrzehnt unter der Herrschaft von Juventus unterstreicht. Ein klares Indiz für diese Gleichheit ist der lediglich einen Punkt Abstand zwischen Napoli (1.) und Inter (4.). Vergleicht man zudem den Unterschied zwischen Napoli und Juventus (6.), beträgt dieser lediglich zwei Punkte.
Allerdings ist der AC Mailand nicht Teil dieses Kampfes um den Spitzenplatz. Die Rossoneri belegen derzeit den siebten Tabellenplatz und liegen sechs Punkte hinter Juventus, ihrem Rivalen an diesem Wochenende, obwohl sie noch ein Spiel vor sich haben. Die beiden Teams treffen am Samstag um 18:00 Uhr Ortszeit im San Siro aufeinander, in einem Spiel, in dem Milan dringend drei Punkte braucht, um wieder ins Scudetto-Rennen einzusteigen. Wird dies die letzte Chance für den AC Mailand sein, seinen zwanzigsten Meistertitel zu holen?
Paulo Fonseca, der Trainer der Heimmannschaft, ging in der Konferenz vor dem Spiel auf diese Frage ein. Der portugiesische Taktiker spielte die Bedeutung der Begegnung herunter: „Es wird wichtig, aber nicht entscheidend sein. Wir brauchen eine Siegesserie. Derzeit gibt es in der Serie A viele Mannschaften, die Punkte verlieren. Wir sind nicht in Frankreich, wo PSG sehr verliert.“ „Hier ist es etwas schwieriger“, kommentierte er.
Um seine Spieler zu motivieren, hat sich Fonseca vom Geist von Jannik Sinner inspirieren lassen, dem italienischen Tennisstar und bekannten Milan-Fan. Der Trainer betonte Sinners Charakter und Fokussierung und brachte seinen Wunsch zum Ausdruck, dass sein Team diese Qualitäten nachahmen soll: „Ich möchte, dass Milan viele seiner Eigenschaften hat. Seine Konzentrationsfähigkeit ist beeindruckend. Es ist eine Freude, ihn zu unterstützen.“
Wenn die Rossoneri alle drei Punkte holen wollen, müssen sie die Verteidigung von „La Vecchia Signora“ überwinden. Die Turiner Giganten haben in Italien die wenigsten Gegentore kassiert (sieben), was sie zu einer der besten Abwehrkräfte in den großen europäischen Ligen macht. Auch Fonseca wurde dazu befragt und antwortete entschieden: „Im Moment ist Juve defensiv stärker als Real Madrid. Sie verteidigen besser.“
Ein Teil des Defensiverfolgs von Juventus hängt von den Leistungen der Innenverteidiger Federico Gatti und Pierre Kalulu ab. Der Italiener und der Franzose haben es geschafft, die große Lücke zu schließen, die Bremer hinterlassen hat, der sich letzten Monat einen Bänderriss zugezogen hatte.
Das Spiel an diesem Samstag wird auch von einer deutlichen Abwesenheit der Gäste geprägt sein: Dusan Vlahovic. Thiago Motta muss aufgrund der Verletzung, die er sich gegen Dänemark zugezogen hat, auf den Serben verzichten, was den Italo-Brasilianer dazu zwingt, seinen Angriff neu zu organisieren. Ein möglicher Ersatz ist Timothy Weah, ein Stürmer, der in dieser Saison in der Serie A vier Tore geschossen hat und der zufällig mit Fonseca bei Lille zusammengearbeitet hat.
Das Ziel von Juventus wird darin bestehen, Milans Achillesferse auszunutzen, die in seinen Defensivschwächen liegt. Die Rossoneri haben in elf Spielen vierzehn Gegentore kassiert, eine besorgniserregende Statistik, wenn sie um die Spitzenplätze in der Tabelle kämpfen wollen.
