Es sind die Könige des Schlosses gegen die Kellerjungen. Wolke sieben gegen den Tiefpunkt. Titelfavoriten gegen Abstiegskandidaten. Wie man es auch betrachtet, die Vorzeichen stehen für Southampton gegen Tabellenführer Liverpool an diesem Wochenende unheilvoll.
Wenn Sie Southampton-Trainer Russell Martin wären und Ihr Team am Ende der Tabelle stünde und Sie gegen ein Team antreten würden, das 12 seiner letzten 13 Spiele in allen Wettbewerben gewonnen hat, wie würden Sie sich fühlen? Wahrscheinlich nervös, besonders wenn Ihr Team die ganze Saison über ein Premier-League-Spiel gewonnen hat.
Dieser Sieg, ein 1:0-Sieg gegen Everton Anfang des Monats, ist für die Saints nur noch eine entfernte Erinnerung, nachdem ihm beim letzten Spiel eine 0:2-Niederlage gegen den Abstiegsrivalen Wolves folgte. In diesem Spiel dominierten Martins Männer mit 71 Prozent Ballbesitz, konnten aber keinen Torschuss erzielen. Sein Team kann manchmal ein paar gute Sachen spielen, aber diese Statistik deutet darauf hin, dass er seine Methoden anpassen muss, wenn Southampton überhaupt eine Chance aufs Überleben haben will.
Sollten sie an diesem Wochenende versuchen, Liverpool zu übertrumpfen, wird das Arne Slot direkt in die Hände spielen. Wir haben gesehen, wie gut die Reds im Konterangriff waren und den Gegner mit taktischen Fallen zu Fehlern zwangen. Die Heiligen laufen Gefahr, am Sonntag in St. Mary’s durch diesen Stil brutal entlarvt zu werden.
Liverpool hat in dieser Saison bis auf eines alle Auswärtsspiele an der Anfield Road gewonnen, und das war ein Unentschieden gegen den Titelrivalen Arsenal. Selbst gegen die härteste Verteidigung neigen Slots Männer dazu, einen Weg zu finden. Der Grund, warum Liverpool unter Slot an der Spitze der Liga steht, liegt darin, dass sie sich an die vor ihnen liegende Herausforderung anpassen können.
Im Moment schießen sie aus allen Rohren und ihre Stürmer treffen alle ins Netz. Mohamed Salah, Darwin Nunez, Luis Diaz und Cody Gakpo freuen sich alle über einen lila Fleck vor dem Tor. Diese vier Spieler haben in den letzten 11 Spielen 11 Tore erzielt. Southampton hat in der Liga bislang nur sieben Tore geschossen.
Ein weiterer Faktor, der an diesem Wochenende gegen die Saints wirkt, ist die Tatsache, dass Torhüter Aaron Ramsdale nach einem Fingerbruch ausfällt, ebenso wie Verteidiger Jan Bednarek. Bednarek hatte in dieser Saison zuvor jede Einsatzminute in der Premier League gespielt. Southamptons Chancen, ohne diese beiden ein Ergebnis zu holen, sind viel geringer.
Liverpool hat sich einen Vorsprung von fünf Punkten vor seinem Rivalen Manchester City an der Tabellenspitze erarbeitet und dies ist zweifellos eine großartige Gelegenheit, diesen Vorsprung möglicherweise auszubauen. Die Reds haben zuletzt eine positive Bilanz gegen die Saints vorzuweisen und sind zuversichtlich, diesen Trend fortzusetzen. Sie haben 11 der letzten 14 Begegnungen zwischen den beiden Teams gewonnen. Southamptons letzter Ligasieg gegen die Reds kam 2021 – und für den letzten Sieg davor muss man bis 2016 zurückgehen.
Außer Ramsdale und Bednarek muss Martin in diesem Spiel auf Will Smallbone und Ross Stewart verzichten. Flynn Downes und Keeper Gavin Bazunu bleiben verletzt.
Liverpool muss auf Trent Alexander-Arnold verzichten, nachdem er sich letzte Woche aus England zurückgezogen hat. Er schließt sich Diogo Jota, Federico Chiesa und Keeper Alisson Becker an, die dieses Spiel verpasst haben. Harvey Elliott ist nach zweimonatiger Pause aufgrund einer Fußverletzung wieder im Rennen
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Quoten Southampton gegen Liverpool
Veranstaltungsort: St. Mary’s Stadium – Southampton
Zeit: 14:00 Uhr GMT (9:00 Uhr ET), Sonntag
Streaming: Fubo (nur USA, kostenlos testen)
Formularleitfaden (nur Liga)
Southampton: 1-1-9, 4 Punkte (20.); LWLLL
Liverpool: 9-1-1, 28 Punkte (1.); WWDWW
Spielvorhersage
Southampton 0-3 Liverpool
Es würde einen mutigen Mann erfordern, an diesem Wochenende in St. Mary’s gegen Liverpool anzutreten, wenn man bedenkt, wie konsequent die Tabellenführer mit ihren Spitzenmännern in Flammen aufgegangen sind. Gegen das Schlusslicht der Liga zu spielen, sollte eigentlich nur ein Ergebnis haben – vor allem, wenn zwei seiner Schlüsselspieler ausfallen. Für Martins Mannschaft wird es eine schwierige Aufgabe, und ihre einzige realistische Chance auf Erfolg wird darin bestehen, dass sie den Ball dicht halten und Liverpool per Konter treffen können.
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(Bildnachweis: Paul Ellis / AFP über Getty Images)