Der Ferrari-Grand-Prix von Las Vegas, der zwar von Körnern geprägt war, aber auf dem Podium stand, wurde nach dem Rennen von der Angst eines seiner Fahrer, Charles Leclerc, überschattet, der hinterher zugab, dass er das Gefühl hatte, interne Vereinbarungen würden nicht eingehalten.
Leclerc, der etwas mehr als zwei Sekunden hinter seinem drittplatzierten Teamkollegen Carlos Sainz ins Ziel kam, nachdem sie während des Rennens mehrmals die Positionen getauscht hatten, entlud sich nach der Zielflagge in einer explosiven Schimpftirade, auf die Renningenieur Bryan Bozzi offensichtlich gehofft hatte – was ihm aber nicht gelang – unterbrechen.
Auf die Anweisung von Bozzi, nach der Gewichtsflagge Gummi zu nehmen, antwortete Leclerc sarkastisch: „Ja, was immer Sie wollen, wie immer.“ Und dann hat er abgeladen.
Bozzi: Charles, du hast deinen Job gemacht… okay, danke.
Leclerc: Ja. Ja ja. Ja, ich habe meinen Job gemacht, aber, äh… nett zu sein macht mich die ganze Zeit fertig. Die ganze verdammte Zeit. Es geht nicht einmal darum, nett zu sein, es geht nur darum, respektvoll zu sein. Ich weiß, ich muss-
Bozzi: Charles.
Leclerc: -Halt die Klappe, aber irgendwann ist es immer das Gleiche. Oh mein verdammter Gott.
Bozzi: Okay. Aber egal, Sie haben das Richtige für das Team getan.
Bozzi erinnerte Leclerc dann erneut daran, Gummi zu holen, und erhielt als Antwort ein „Ja-ja, verdammt noch mal, was zum Teufel willst du?“ als Antwort – obwohl dies als öffentliche Botschaft angesichts Leclercs damals möglicherweise unbeabsichtigt gewesen sein könnte entschuldigte sich dafür, dass er das Radio eingeschaltet hatte, und fragte schnell nach dem Vorsprung von McLaren und George Russell.
Kommentare von Leclerc nach dem Rennen bestätigten jedoch, dass es tatsächlich ein Problem gab – aber womit hing es zusammen?
Beide Autos hatten im ersten Stint auf den Medium-Reifen große Probleme mit der Reifenkörnung, nachdem sie so stark hinter Russell gedrängt hatten, aber nicht vorbeikamen. Leclerc hatte Sainz in diesem Stint freiwillig passieren lassen, weil sein eigenes Tempo so schrecklich war – nur dass Sainz schnell wieder in den gleichen Aussetzer geriet.
Also kostete Leclerc sich Position auf der Strecke, weil er dachte, er würde dem Team helfen, und eroberte sie dann kurz vor den zweiten Boxenstopps zurück, als Sainz drastisch nachließ und Leclerc vorbeiließ.
Danach ging Sainz an die Box – obwohl er eine unnötige Extrarunde fuhr, da Ferrari nicht bereit war, ihn zu bedienen – was am Ende bedeutete, dass er Leclerc um drei Runden unterbot.
Als Leclerc nach seinem zweiten Stopp in Runde 31 die Boxengasse verließ, wurde ihm mitgeteilt, dass es „sehr knapp“ mit Sainz werden würde, dessen Reifen zu diesem Zeitpunkt bereits auf Temperatur waren.
Ferrari teilte Leclerc in zwei Nachrichten mit, dass Sainz gesagt worden sei, er solle nicht überholen oder Leclerc unter Druck setzen, und Leclerc könne sich auf die Pflege seiner Reifen konzentrieren. Dann ging Sainz in der nächsten Kurve trotzdem an Leclerc vorbei.
Ein offensichtlich unzufriedener Leclerc schlug Ferrari sofort vor, es vielleicht mal auf Spanisch zu versuchen – bevor er Sainz über den Rest der Renndistanz nach Hause folgte.
Er sprach seine Frustration nicht an, als er mit der Presse sprach, wurde aber von Sky Sports dazu befragt.
„Nur ein bisschen [of frustration]„, sagte er.
„Es ist in Ordnung. Jedes Mal, wenn es diese Art von Frustration gibt, gibt es nicht für jeden den Hintergrund, und es besteht für mich keine Notwendigkeit, auf Einzelheiten von allem einzugehen, was besprochen wurde, deshalb werde ich nicht weiter auf diese Diskussion eingehen.“
„Ja, es ist frustrierend, aber es ändert nichts für das Team. Es ist frustrierend für die Fahrer.“ [championship]„Ein zweiter Platz ist immer schön, aber am Ende ist es ok.“
Die Meisterschaftsreferenz der Fahrer deutet darauf hin, dass Lecelrc 21 Punkte hinter Lando Norris liegt und damit die höchste verfügbare Meisterschaftsposition einnimmt, nachdem Max Verstappen den Titel 2024 gewonnen hat. Ferrari kämpft auch in der Konstrukteurswertung gegen McLaren und verkürzt den Rückstand nach Vegas auf 24, zwei Rennen vor Schluss.
„Ich glaube, ich habe im ersten Stint meinen Teil dazu beigetragen, als meine Reifen völlig kaputt waren. Ich wollte nicht kämpfen, also habe ich Carlos vorbeigelassen, und dann kommt der Rest – wir werden das im Team besprechen. „Ich möchte nicht auf Details eingehen“, fuhr Leclerc fort.
Als er jedoch genauer nachfragte, stellte er klar, dass es „nicht darum ginge, dass die Mannschaft den einen oder anderen favorisierte“, sondern vielmehr um „Dinge, die uns gesagt wurden und die nicht respektiert wurden“.
„Noch einmal, ich habe bereits zu viel gesagt. Ich möchte überhaupt nicht ins Detail gehen. Es ist einfach frustrierend, wenn es so ist, und es war frustrierend für mich, aber ich kann verstehen, dass nicht jeder es versteht.“
Was Sainz und Vasseur gesagt haben
Leclercs Antworten – er sprach das Thema auch im Gespräch mit Sky Sports Italy an – deuteten darauf hin, dass es nicht nur um die spezifische Anweisung an Sainz ging, sondern möglicherweise um eine umfassendere Vereinbarung vor dem Rennen, aber niemand bei Ferrari hat im Detail darauf eingegangen, was das war.
Auf die Frage nach Leclercs Frustration machte Sainz – der Ferrari am Ende der Saison verlässt – deutlich, dass er das Gefühl habe, dass niemand mit der Art und Weise, wie Ferrari das Rennen lief, zufrieden sei.
Ein Streitpunkt für ihn, abgesehen davon, dass Ferrari bei diesem zweiten Boxenstopp nicht bereit war, ihn zu bedienen, war die Tatsache, dass er in den Runden davor darum gebettelt hatte, an die Box gerufen zu werden, und dass ihm nicht zugehört wurde.
„Ich denke, er hat die Medium-Reifen gekörnt und ich habe es geschafft, vor dem Boxenstopp auf den Medium-Reifen nach vorne zu kommen“, sagte Sainz.
„Dann habe ich mir die Mühe gemacht, er [Leclerc] kam schnell hinter mir her und ich ahnte, was passieren würde, eine Situation – wegen Lewis [Hamilton] lag zu diesem Zeitpunkt direkt hinter Charles und ich war mir ziemlich sicher, dass das Team mich bitten würde, Charles vorbeizulassen, weil er zu diesem Zeitpunkt schneller war, da ich auf körnigen Reifen unterwegs war.
„Ich habe das Team zwei- oder dreimal gebeten, mich zu boxen, mich aus dem Weg zu räumen und mir einen neuen Satz Reifen zu besorgen, um sicherzustellen, dass ich nicht viel Rennzeit verliere, weil ich Charles ab und zu vorbeilassen muss.“ gleichzeitig gegen Lewis kämpfen zu müssen. Aus irgendeinem Grund haben wir nicht geboxt.
„Am Ende musste ich Charles eine Runde später vorbeiziehen lassen und verlor viel Rennzeit. Und als ich boxen wollte, haben wir noch nicht einmal geboxt.“
„Also… ich schätze, er ist nicht glücklich, aber ich bin auch nicht zufrieden mit der Art und Weise, wie die Dinge damals gehandhabt wurden. Und ja, ich denke, heute ist niemand im Team glücklich, weil wir alle etwas mehr erwartet haben.“
„Ich stehe auf dem Podium, also habe ich das zumindest für das Team geschafft, aber gleichzeitig glaube ich nicht, dass wir heute viel besser als P3 und P4 hätten abschneiden können.“
Vasseur seinerseits räumte ein, dass Leclerc möglicherweise unzufrieden damit sei, dass ihm gesagt wurde, dass Sainz ihn nicht unter Druck setzen würde, und dass er dann überholt wurde – sagte aber: „Ich denke, es liegt eher an der Tatsache, dass die Situation für alle wirklich schwierig war. Wir werden darüber diskutieren.“ Heute Abend wird es kein Problem sein.
Er sagte, er sei „überhaupt nicht beunruhigt“ über jegliche Andeutung, dass Leclerc in Zukunft weniger ein Teamplayer sein könnte.
„Ich denke noch einmal, es ist immer die gleiche Geschichte“, fügte Vasseur hinzu. „Dass sie Kommentare abgeben müssen – oder sie müssen keine Kommentare abgeben, aber sie machen Kommentare – und sie haben nicht immer das vollständige Bild.“
„Wir werden gemeinsam darüber diskutieren und es wird kein Problem sein.“
