Der frühere Boston Celtics-Champion und ESPN-Analyst Kendrick Perkins entschuldigte sich Anfang dieser Woche bei Celtics-Star Jayson Tatum. Perkins, der 2008 mit den Celtics einen Meistertitel gewann, plädierte dafür, dass Tatums Name in MVP-Diskussionen häufiger auftaucht.
„Jayson Tatum, es tut mir leid, weil wir Ihren Namen öfter erwähnen sollten, wenn es um die drei Buchstaben des MVP geht“, sagte Perkins bei NBA Today. „Wir reden über alle anderen, aber wir reden nicht über diesen Mann, der ständig Nacht für Nacht mit 30-Punkte-Triple-Doubles flirtet.“
Dies ist eine Änderung des Tons von Perkins, der Tatum zuvor kritisch gegenüberstand und den Superstar im September sogar als „egoistisch“ bezeichnete.
„Er ist egoistisch, und das ist eine großartige Art, es auszudrücken. Ich bin im Moment nicht negativ eingestellt, sondern suche oder konzentriere mich auf den eigenen Vorteil, das eigene Vergnügen oder das eigene Wohlbefinden, ohne Rücksicht auf andere“, sagte Perkins im September vor Beginn der Saison 2024/25 auf NBA Today. „Ich verstehe, dass Basketball ein Mannschaftssport ist, und ich habe den Eindruck, dass Meisterschaften dazu beigetragen haben, das Erbe vieler Jungs zu prägen. Ich werde bis heute als NBA-Champion bezeichnet.
Tatum war zuvor gefragt worden, wer seiner Meinung nach 2024–25 den NBA-MVP-Award gewinnen würde, und wählte sich selbst aus. Tatum hat behauptet, dass seine Priorität darin besteht, eine weitere Meisterschaft zu gewinnen, nachdem er dies im letzten Juni geschafft hatte, dass er jedoch gleichzeitig einen Titel und MVP gewinnen kann.
Der 26-Jährige war in den letzten Jahren immer wieder Teil der MVP-Diskussionen, konnte den Titel aber noch nicht mit nach Hause nehmen. In einem Monat der Saison 2024-25 erzielte Tatum durchschnittlich 29,9 Punkte, 8,1 Rebounds und 5,9 Assists pro Spiel. Er liegt in der NBA auf dem dritten Platz, gemessen an den Punkten pro Spiel, und führt ein Celtics-Team an, das derzeit einen Rekord von 12:3 hält.
Tatum hat in dieser Saison in neun verschiedenen Spielen 30 oder mehr Punkte erzielt, unter anderem als er am Dienstag 33 Punkte erzielte und damit die zuvor ungeschlagenen Cleveland Cavaliers besiegte. Laut FanDuel Sportsbook liegt Tatum derzeit mit +410 auf dem dritten Platz der NBA-MVP-Quoten, nur hinter Nikola Jokic von Denver Nuggets und Shai Gilgeous-Alexander, dem Star der Oklahoma City Thunder.
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