Ein DHL-Frachtflugzeug stürzt in der Nähe des Flughafens der litauischen Hauptstadt Vilnius ab, weil man Angst vor angeblicher russischer Sabotage hat

Vilnius, Litauen – Ein DHL-Frachtflugzeug stürzte am frühen Montag in der Nähe des Flughafens der litauischen Hauptstadt ab und tötete eine Person, teilten die Behörden mit, als sie nach Hinweisen für die Ursache der Tragödie suchten. Litauische Beamte, die in den letzten Wochen Brandsätze untersucht haben, die angeblich von Frachtflugzeugen auf dem Weg nach Westen verschickt wurden, schreckten davor zurück, den Absturz mit dieser Untersuchung in Verbindung zu bringen.

„Es ist verfrüht, es mit irgendetwas in Verbindung zu bringen oder Zuschreibungen vorzunehmen“, sagte der Chef des Staatssicherheitsministeriums, Darius Jauniskis, gegenüber Reportern.

Bilder von der Absturzstelle in der Hauptstadt Vilnius zeigten Flugzeugtrümmer und brennende Pakete, die über das von den Einsatzkräften abgesperrte Wohngebiet verstreut waren.

„Wir können den Fall von Terrorismus nicht ausschließen. Wir haben davor gewarnt, dass solche Dinge möglich sind, wir sehen ein zunehmend aggressives Russland … aber wir können noch keine Schuldzuweisungen vornehmen oder mit dem Finger zeigen“, sagte Jauniskis.

US-amerikanische und europäische Strafverfolgungsbehörden arbeiten seit Wochen zusammen, um zu untersuchen, ob die Brandsätze, die im Juli an den DHL-Logistikzentren in Deutschland und Großbritannien explodierten, Teil einer größeren Aktion waren Operation unter der Leitung des russischen Militärgeheimdienstes Behörden, die höchste Ebene der russischen Regierung oder externe Personen, die im Interesse Russlands handeln, bestätigte eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle Anfang November gegenüber CBS News.

Nach Angaben der litauischen Polizei schlitterte das von der ostdeutschen Stadt Leipzig kommende Flugzeug mehrere hundert Meter ins Schleudern, bevor es das in Brand gesteckte Wohnhaus, kleinere Gebäude und ein Auto traf.

Renatas Pozela, Leiter der Brandbekämpfungs- und Rettungsabteilung, sagte, eine Person aus der vierköpfigen Besatzung des Flugzeugs sei bei dem Absturz ums Leben gekommen, als das Flugzeug in Vilnius landete.

Der Leiter des Nationalen Krisenmanagementzentrums Vilmantas Vitkauskas sagte, das Wohngebäude sei erfolgreich evakuiert worden und seine zwölf Bewohner seien in Sicherheit gebracht worden.

Das deutsche Logistikunternehmen DHL sagte, das Frachtflugzeug sei von seinem Partner SwiftAir betrieben worden und habe eine „Notlandung“ in Litauen durchgeführt.

„Wir können bestätigen, dass heute gegen 4:30 Uhr MEZ ein Swiftair-Flugzeug, das von einem Servicepartner im Auftrag von DHL betrieben wurde, etwa einen Kilometer entfernt eine Notlandung durchführte [about half a mile] vom Flughafen VNO [Vilnius, Lithuania] auf dem Weg vom Flughafen LEJ [Leipzig, Germany] zum VNO-Flughafen“, heißt es in einer Erklärung.

Der litauische Polizeichef Arunas Paulauskas sagte, die Ermittler seien ins Krankenhaus gegangen, um mit den Piloten zu sprechen.

Es war nicht sofort klar, was den Absturz verursachte.

Anfang des Monats gab Litauen bekannt, dass es im Rahmen einer strafrechtlichen Untersuchung des Versands von Brandsätzen auf Flugzeugen in den Westen Festnahmen vorgenommen habe.

Polnische und litauische Medien sagten, die Geräte, darunter elektrische Massagegeräte mit implantierter brennbarer Substanz, seien im Juli von Litauen nach Großbritannien geschickt worden und könnten hinter einem LKW-Brand außerhalb von Warschau stecken.

Die britische Anti-Terror-Polizei gab letzten Monat bekannt, dass sie untersucht, wie Anfang des Jahres ein Paket in einem Depot in Flammen aufging, nachdem es in Deutschland einen ähnlichen Fall gegeben hatte, für den Beamte Russland verantwortlich machten. Der oberste Sicherheitsberater des litauischen Präsidenten sagte diesen Monat, dass Moskau hinter den Vorfällen stecke.

„Wir wissen, wer die Quelle dieser Operationen ist. Es ist der russische Militärgeheimdienst“, sagte Kestutis Budrys gegenüber Ziniu Radio. „Wir können dies nicht unbeantwortet lassen, da es nur zu neuen Maßnahmen führen wird.“

Polen und Litauen, beides an Russland angrenzende NATO-Mitglieder, die wichtige Verbündete Russlands waren Ukraine Angesichts der Bemühungen des Landes, die groß angelegte Invasion Russlands abzuwehren, haben sie häufig vor von Russland angeregter Sabotage auf EU-Boden gewarnt.

In der Ende Oktober veröffentlichten Homeland Threat Assessment 2025 heißt es, die USA seien weiterhin besorgt über Bedrohungen für die Luftfahrt- und Luftfrachtsysteme, einschließlich der „möglichen Nutzung der Luftfrachtlieferkette zum Transport versteckter gefährlicher und potenziell tödlicher Gegenstände“.

Die US-Transportsicherheitsbehörde erklärte in einer Erklärung im Oktober, dass sie ihre Sicherheitslage bei Bedarf kontinuierlich anpasse und „unverzüglich alle relevanten Informationen an unsere Industriepartner weitergeben werde, um Anforderungen und Empfehlungen aufzunehmen, die ihnen helfen, das Risiko zu reduzieren“.

„In den letzten Monaten hat die TSA im Rahmen eines mehrschichtigen Sicherheitsansatzes mit Industriepartnern zusammengearbeitet, um im Einklang mit dem Jahr 2021 zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen für US-Flugzeugbetreiber und ausländische Fluggesellschaften in Bezug auf bestimmte Frachtsendungen in die Vereinigten Staaten zu ergreifen TSA Air Cargo Security Roadmap“, heißt es in der damaligen Erklärung der TSA.