SpaceX steigt, während X sinkt. Mittlerweile stehen 26 Unternehmen, darunter der Half-Life-Spielehersteller Valve, erstmals auf der neuesten jährlichen Forbes-Liste der größten Privatunternehmen in den USA
Von Andrea MurphyForbes-Mitarbeiter
SPortierung einer Signatur Mit der roten „Make America Great Again“-Baseballkappe stand der gewählte Präsident Donald Trump unter der jubelnden Menge, die sich letzten Dienstag im Süden von Texas versammelt hatte, um zuzusehen, wie SpaceX Starship erfolgreich startete – den sechsten Test der neuen Rakete, die entwickelt wurde, um Menschen und Fracht zum Mond und darüber hinaus zu bringen. In der Nähe befand sich Elon Musk, CEO von SpaceX und reichster Mensch der Welt, mit dem Trump seit der Wahl am 5. November viel Zeit verbringt. Musk wurde von Trump zum Co-Vorsitzenden des neu geschaffenen Beirats des Department of Government Efficiency (DOGE) ernannt und wird weiterhin an der Seite des gewählten Präsidenten zusammenarbeiten. Solch enge Beziehungen zu Trump verheißen Gutes für SpaceX, Das Unternehmen hat im Laufe der Jahre bereits fast 20 Milliarden US-Dollar an Regierungsaufträgen von Kunden wie der NASA und dem Verteidigungsministerium erhalten und wird von privaten Investoren mit 210 Milliarden US-Dollar bewertet.
Schon bevor Musk sich mit Trump anfreundete, war SpaceX auf einem ziemlichen Höhenflug. Der geschätzte Umsatz des Raumfahrtunternehmens im Jahr 2023 hat sich gegenüber dem Vorjahr auf 8,7 Milliarden US-Dollar fast verdoppelt. Dies reichte aus, um in diesem Jahr um 85 Plätze auf Platz 60 zu klettern und ist damit der größte Gewinner auf der Forbes-Liste 2024 der besten Privatunternehmen Amerikas. Ein wichtiger Umsatztreiber: Starlink, das schnell wachsende Satellitengeschäft des Unternehmens. Das Netzwerk, das rund 6.000 Satelliten nutzt, ermöglicht den Internetzugang an entlegenen Orten auf der ganzen Welt, einschließlich neuer Märkte in Afrika und im Nahen Osten. Während der Dienst vor allem in ländlicheren Gebieten als nützlich angesehen wird, besteht auch in städtischen Gebieten Interesse. Laut der Website des Unternehmens ist der Dienst derzeit in Gebieten um Seattle, Washington und Austin, Texas sowie in Teilen Kanadas und Europas ausverkauft. Das Pentagon hat außerdem einen Vertrag mit SpaceX über die Bereitstellung des Starlink-Internetdienstes in der Ukraine, wo dieser für seine Truppen ein nützliches Instrument zur Kommunikation und Durchführung von Drohnenangriffen während des Krieges mit Russland war. All dies hat dazu beigetragen, die Abonnentenzahl im September auf 4 Millionen zu steigern, wie aus einem Starlink-Beitrag auf Musks Social-Media-Seite X (ehemals Twitter) hervorgeht, gegenüber 3 Millionen im Mai. Im Hauptgeschäft von SpaceX wurden im Jahr 2023 96 Raketen gestartet, mehr als in jedem anderen Jahr bisher. Im Juli kündigte Musk an, dass der Hauptsitz von SpaceX von Kalifornien nach Texas verlegt werde.
Nicht alles, was Musk anfasst, hat Erfolg gehabt. Sein anderes großes privates Unternehmen, das Social-Media-Unternehmen Das Unternehmen hat mit sinkenden Werbeeinnahmen zu kämpfen, seit Musk es im Oktober 2022 im Rahmen eines 44-Milliarden-Dollar-Deals privatisiert hat. Es ist eines von 66 führenden Privatunternehmen, die im Vergleich zum Vorjahr geringere Einnahmen erzielt haben.
Ein weiterer Anbieter, der an Boden verlor, war der Agrarriese Cargill. Trotz eines Umsatzrückgangs von fast 10 % auf 160 Milliarden US-Dollar aufgrund niedriger Rohstoffpreise und eines weltweiten Agrarüberschusses – dem ersten Rückgang seit fünf Jahren – bleibt Cargill das vierte Jahr in Folge das größte Privatunternehmen des Landes. CEO Brian Sikes beschrieb den Markt im Geschäftsbericht 2024 des Unternehmens als „äußerst herausfordernd“.
Der Rest der Top 5 behält ebenfalls die gleichen Plätze wie vor einem Jahr, aber eine von Mars angekündigte große Übernahme könnte die Ränge bald aufmischen. Der Süßwaren- und Tiernahrungsriese gab im August bekannt, dass er Kellanova (ehemals Kellogg Co.), das Snack- und Cerealienunternehmen mit einem Umsatz von 13,9 Milliarden US-Dollar hinter Marken wie Pringles, Pop-Tarts und Special K, für 35,9 Milliarden US-Dollar übernimmt. Der Deal wird voraussichtlich in der ersten Hälfte des Jahres 2025 abgeschlossen und könnte Mars einen Umsatz von 50 Milliarden US-Dollar einbringen und auf der Liste des nächsten Jahres eine Stufe weiter oben stehen.
Insgesamt stehen 26 privat geführte Unternehmen erstmals auf der Liste, die einen Umsatz von mindestens 2 Milliarden US-Dollar erfordert. Der bestplatzierte Neueinsteiger, auf Platz 62, ist US LBM, ein Vertreiber von Spezialbaustoffen. Das Unternehmen hat seinen Hauptsitz in Atlanta und Niederlassungen in 36 Bundesstaaten. Die meisten seiner Produkte stehen nur Profis wie nationalen und regionalen Hausbauern und gewerblichen Bauherren zur Verfügung. Der Umsatz ist von 22 Millionen US-Dollar im Gründungsjahr 2009 auf 8,2 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023 gestiegen, unterstützt durch Akquisitionen, darunter eine im Oktober.
Zu den weiteren Neuzugängen gehören Valve Corporation (Nr. 139), das Unternehmen hinter dem meistverkauften Half-Life-Videospiel mit einem geschätzten Umsatz von 5 Milliarden US-Dollar; Restaurantzulieferer Clark Associates (Nr. 174) und Hausbauer Perry Homes (Nr. 242). Coca-Cola Beverages Florida reiht sich auf Platz 264 in die Liste ein. Das Unternehmen mit Sitz in Tampa produziert und vertreibt Coca-Cola-Produkte in ganz Florida und wird vom Gründer Troy Taylor geführt.
Die Sierra Nevada Corporation ist einer von vier Rückkehrern in die Liste auf Platz 274 – das bedeutet, dass sie es in der Vergangenheit auf die Liste schaffte, dann abfiel und wieder in die Liste aufgenommen wurde. Das vom Milliardärspaar Eren und Fatih Ozmen geführte Luft-, Raumfahrt- und Verteidigungsunternehmen gab im April bekannt, dass es von der Luftwaffe einen 13-Milliarden-Dollar-Auftrag für den Bau der nächsten Doomsday-Flugzeuge erhalten habe.
Insgesamt verzeichnete Forbes eine Rekordzahl von 275 Unternehmen, gegenüber 258 im letzten Jahr. Das ist der höchste Wert seit 2008, als der Schwellenwert für die Aufnahme in die Liste noch bei einer Milliarde US-Dollar Umsatz lag. Zu den Mitgliedern in diesem Jahr zählen viele bekannte Marken wie der Johnson Wax-Mutterkonzern SC Johnson, die Fast-Food-Kette Chick-Fil-A und der Hühnergigant Perdue Farms.
Insgesamt 13 Unternehmen fielen in diesem Jahr im Ranking 2023 ab, weil sie aufgekauft, mit einem anderen Unternehmen fusioniert wurden oder sinkende Umsätze verzeichneten. SRS Distribution, letztes Jahr mit einem Umsatz von 9,6 Milliarden US-Dollar auf Platz 55, wurde im Juni von Home Depot für einen Gesamtunternehmenswert von 18,25 Milliarden US-Dollar übernommen. Southeastern Grocers, Muttergesellschaft der Supermärkte Winn-Dixie und Harveys, wurde im März von Aldi gekauft, der privaten deutschen Supermarktkette im Besitz von milliardenschweren Mitgliedern der Familie Albrecht. Der geschätzte Umsatz für einen weiteren Rückgang, Burris Logistics, ein in Delaware ansässiges Lebensmittellager- und Vertriebsunternehmen, fiel unter 2 Milliarden US-Dollar.
Methodik
ForbesDie Liste der größten Privatunternehmen in Amerika umfasst in den USA ansässige Unternehmen mit einem Umsatz von 2 Milliarden US-Dollar oder mehr im letzten Geschäftsjahr. Für die meisten Listenmitglieder bedeutet das das Kalenderjahr 2023, obwohl einige Unternehmen Geschäftsjahre haben, die erst im Oktober 2024 endeten. Wir schließen Unternehmen mit Sitz außerhalb der USA aus; Unternehmen, die keine Einkommenssteuer zahlen (wie Mohegan Tribal Gaming Authority); Unternehmen im gemeinsamen Besitz (wie State Farm Insurance); Genossenschaften (wie Land O’Lakes); Unternehmen mit weniger als 100 Mitarbeitern; und Unternehmen, die zu mehr als 50 % im Besitz eines anderen öffentlichen, privaten oder nicht-US-amerikanischen Unternehmens sind. Wir lassen auch Unternehmen aus, deren Hauptgeschäft der Autohandel oder die Immobilieninvestition und/oder -verwaltung ist. Wir umfassen Unternehmen, die sich mehrheitlich im Besitz von Private-Equity-Unternehmen befinden, wie z. B. Medline Industries. Wenn möglich, schließen unsere Umsatzzahlen für jedes Unternehmen die Umsätze börsennotierter Tochtergesellschaften aus. Unsere Datenquellen umfassen freiwillige Offenlegungen von Unternehmen, Einreichungen bei der Börsenaufsichtsbehörde (Securities and Exchange Commission) für private Unternehmen mit börsennotierten Schulden und Schätzungen von Forbes Forscher und externe Quellen.
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