In den letzten Jahren war Jrue Holiday der Typ, den man eintauscht, um eine Meisterschaft zu gewinnen. Er war während seiner gesamten Karriere ein Gewinner, und jetzt könnten die Spurs einen Spieler wie ihn in ihrem Kader haben. Das Beste daran ist, dass die Spurs Stephon Castle im Draft 2024 gedraftet haben und er in seiner Rookie-Saison seinen Wert unter Beweis stellt. Entscheidend ist, dass sie ihn jetzt auf absehbare Zeit zu einem günstigen Preis haben. Fans in der gesamten Liga haben vielleicht noch nie von ihm gehört, aber sein Name wird eher früher als später populär werden.
Die Spurs haben ihren Jrue-Urlaub gefunden: Stephon Castle
In der letzten Folge des Hoop Collective sprachen die Moderatoren darüber, dass die Spurs in dieser Saison viel besser waren. Einer der Gründe dafür ist, dass sie Veteranen wie Chris Paul und Harrison Barnes haben, aber sie haben mit ihrem neuesten Draft-Pick auch Gold geschlagen. ESPN-Reporter Tim MacMahon gehört zu den jüngsten Menschen, die Stephon loben. Er sagte:
„Wir werden lernen, wie man den Namen dieses Kerls ausspricht, weil er ein wirklich, wirklich guter Spieler ist und man es nicht unbedingt immer an der Boxenwertung erkennen kann. Er hatte in letzter Zeit einige gute Schießnächte, aber seine Schießzahlen sind insgesamt nicht gut. Er ist ein Gewinner, ein nationaler Meister bei UConn und ein verdammt guter Defensivspieler. Wir werden sehen, wie gut er als Torschütze wird, aber als Verteidiger hat er Einfluss auf den Sieg. Er erinnert mich sehr an Jrue Holiday, wenn man über all die Dinge spricht, die Jrue tut und die sich auf den Sieg auswirken. Er hat die Chance, ein hochkarätiger Zwei-Wege-Spieler zu werden.“
Später sprach MacMahon darüber, wie Spurs-Trainer Castle schätzen und loben. Er erwähnte ein Interview mit Spurs-Trainer Mitch Johnson, in dem Johnson Castles Auftreten und seine spektakulären Defensivspiele lobte. MacMahon sagte:
„Er ist genauso versteinert wie Jrue Holiday, und wenn etwas schief geht, lässt er sich nicht aus der Fassung bringen und ist ein wirklich beeindruckender Neuling.“
Castle und Wemby – Defensivduo der Zukunft
Stephon spielt mit Victor Wembanyama einen weiteren starken Spieler in der Defensive. Letztes Jahr belegten die Spurs den 21. Platz in der Defensivwertung. In diesem Jahr, Stand 26. November, liegen sie in der Defensivwertung auf dem 9. Platz. Sie erlauben 110,6 Punkte pro 100 Besitztümer. Natürlich ist Stephon nicht der einzige, der für einen solchen Sprung verantwortlich ist, aber er und Victor haben die Chance, ein besonderes Verteidigungsduo zu bilden. Beeindruckend ist, dass Wemby und Castle eine Defensivwertung von 104,8 erreichen, wenn sie gemeinsam auf dem Platz stehen.
Mit gerade einmal 20 Jahren spielt Castle Defensivschach mit Gegnern und behauptet sich als bester Perimeterverteidiger seiner Rookie-Klasse. Wemby ist der Backline-Typ und Castle der Angriffspunkt-Typ. Daran müssen sich die Teams in der gesamten Liga gewöhnen. Das Interessante daran ist, dass die Spurs ihre Verteidigung noch weiter verbessern können. Beispielsweise lassen sie 15,4 Zweitchancenpunkte zu, was ihnen den 25. Platz in der Liga einbringt. Mit Victor in der Farbe sollte das nicht der Fall sein. Sie liegen außerdem auf dem 20. Platz bei den erlaubten Fast-Break-Punkten, ein weiterer Bereich, den sie dank Castle verbessern können.
Was ist mit seiner Wertung?
In dieser Saison erzielte Castle einen Durchschnitt von 10,9 Punkten bei einer Bodenschussquote von 39,4 %. Aber sein langsamer Torerfolg ist ein Grund dafür, da er in den ersten sechs Spielen durchschnittlich nur 5,2 Punkte bei einer Schussquote von 28,9 % erzielte. In den letzten neun Spielen erzielte er jedoch durchschnittlich 15,3 Punkte und 5,0 Assists bei 44 % Bodenschüssen. Rookies haben oft Höhen und Tiefen, wenn es ums Schießen geht, aber Stephon kann sich in der Verteidigung durchsetzen.
Ist der Jrue-Ferienvergleich echt?
Als Jrue 2009 in die Liga kam, schossen die Teams nicht so viele Dreier wie heute. Schon damals war Holiday ein hervorragender Verteidiger für seine Position und, ähnlich wie Castle, kein großartiger Torschütze. Während seiner Rookie-Saison erzielte Jrue bei einer Schussquote von 44 % durchschnittlich nur 8 Punkte. Allerdings erzielte er auch durchschnittlich 1,1 Steals und 2,6 Rebounds und war ein lästiger Verteidiger.
Stephon wird am Ende vielleicht nicht Jrue Holiday, aber die Spurs sind dafür bekannt, diese lästigen und mutigen Spieler zu finden und weiterzuentwickeln. Immerhin hatten sie Bruce Bowen und Stephen Jackson auf ihrem Kader.
