Elfsborg war dem Athletic Club nicht gewachsen. Die baskische Mannschaft sicherte sich mit Leichtigkeit ihren vierten Saisonsieg in der Europa League, ihren dritten in San Mamés, und stand im Gegensatz zum vorherigen Spiel gegen Slavia Prag, wo die Gäste Bilbao trotz eines verdienten Sieges mit leeren Händen verließen, vor keinen wirklichen Herausforderungen. Die Begegnung war lediglich eine Formalität. Die Lions erledigten ihre Aufgabe souverän, ohne den Anschein von Selbstüberschätzung.
Das schwedische Team war in dieser Saison das schwächste Team auf dem Rojiblanco-Platz. Darüber hinaus ebneten die Lions mit einem Tor von Adama Boiro gleich zu Beginn schnell den Weg zum Sieg. Der junge Spieler, der kürzlich von Osasuna verpflichtet wurde, bereitete Guruzeta nach einem gut ausgeführten Spielzug auch den dritten Treffer vor. Der Verteidiger drängte im Angriff nach vorne, ein Aspekt, der ihm in früheren Ligaspielen gefehlt hatte. Solche Begegnungen ermöglichen es weniger Stammspielern, zu glänzen und Selbstvertrauen für den Rest der Saison aufzubauen. Das zeigte sich gestern beim Linksverteidiger, der für Yuri einsprang, der sich im letzten Training eine Verletzung zugezogen hatte.
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Athletic floriert auch im zweiten kontinentalen Wettbewerb weiter. Valverdes Team hat dreizehn von fünfzehn möglichen Punkten gesammelt, ein Idealszenario, dem alle vor dem Start zugestimmt hätten. Die Mannschaft aus Bilbao hat sich in nur fünf gespielten Spielen die Qualifikation für die nächste Runde gesichert, und was noch wichtiger ist, sie hat einen großen Schritt in Richtung einer Positionierung unter den ersten Acht gemacht, sich den direkten Einzug ins Achtelfinale gesichert und die beiden Spiele im Achtelfinale vermieden Ko-Phase. Mehr kann man nicht verlangen.
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