Senegals gefeierter Beach-Soccer-Star Ninou Diatta hat die FIFA Beach-Soccer-Weltmeisterschaft Seychellen 2025™ fest im Visier und will nach dem Ausscheiden seines Teams in der Gruppenphase der Ausgabe 2024 aus Trauer einen Triumph machen.
Diatta, der Senegal kürzlich zum fünften Beach-Soccer-Afrika-Cup-Titel in Folge geführt hat, glaubt, dass harte Arbeit und sorgfältige Vorbereitung der Schlüssel zu seinen WM-Ambitionen sind.
Erlösung nach frühem Rückschlag
Diattas Führung war ausschlaggebend für den Sieg Senegals beim Afrikanischen Nationen-Pokal. Allerdings war die Reise nicht ohne Herausforderungen.
Die Teranga Sand Lions stolperten in ihrem Eröffnungsspiel und erlitten eine 2:5-Niederlage gegen Mauretanien. Für Diatta war die Niederlage ein persönlicher Tiefpunkt. „Es war eine kollektive Katastrophe“, sagte er gegenüber der FIFA.
„Ich habe die ganze Nacht geweint; Ich konnte weder essen noch schlafen.“
Von seinem Teamkollegen Amar Samb ermutigt, formierte sich Diatta schnell neu. „Amar hat mich daran erinnert, dass meine Einstellung Auswirkungen auf die jüngeren Spieler hat“, sagte Diatta.
„Ich musste mich für die Mannschaft zusammenreißen.“ Seine Widerstandskraft zahlte sich aus, als Senegal im Halbfinale Malawi mit 6:1 besiegte und Gastgeber Ägypten mit 2:1 besiegte und sich damit seinen Platz bei der Weltmeisterschaft sicherte.
Die Denkweise eines Champions
Im Finale traf Senegal erneut auf Mauretanien, doch dieses Mal war es eine andere Geschichte. Die Teranga Sand Lions dominierten ihre Gegner mit einem überwältigenden 6:1-Sieg und sicherten sich damit einen weiteren kontinentalen Titel.
Diattas herausragende Leistungen während des gesamten Turniers brachten ihm die prestigeträchtige Auszeichnung „Spieler des Turniers“ ein.
„Das ist meine erste große Einzelauszeichnung“, sagte der 37-jährige Verteidiger. „Ich habe an meine Eltern gedacht, insbesondere an meinen Vater, der vor fünf Jahren verstorben ist. Diese Auszeichnung ist für sie.“
Vorbereitungen für die Seychellen 2025
Mit dem Titel des besten Spielers Afrikas im Gepäck konzentriert sich Diatta nun darauf, Senegal zum globalen Erfolg zu führen. „Wir werden nicht nur teilnehmen; „Wir wollen die Weltmeisterschaft gewinnen“, erklärte er.
Senegals Trainerstab hat bereits mit intensiven Vorbereitungen begonnen und ist fest entschlossen, ein erneutes Ausscheiden aus der Gruppenphase Anfang des Jahres in Dubai zu verhindern.
Als Diatta über diese Enttäuschung nachdachte, gab er zu: „Die Weltmeisterschaft 2024 war eine große Enttäuschung für uns. Wir hatten große Hoffnungen, wurden aber nicht erfüllt. Dieses Mal sind wir fest entschlossen, den ganzen Weg zu gehen.“
Diattas persönliches Engagement für den Erfolg des Teams ist offensichtlich. Auch während seines Senegal-Urlaubs hat er kaum Pause gemacht.
„Seit meiner Rückkehr vom Nations Cup hatte ich nur zwei freie Tage“, verriet er. „Ich muss in Bestform sein. Ausruhen wird mir nicht helfen, meine Ziele zu erreichen.“
Ein gutes Omen für die Seychellen
Diatta hat eine besondere Verbindung zu den Seychellen, dem Gastgeberland der Weltmeisterschaft im nächsten Jahr. Während des Turniers 2024 schenkte ihm ein Spieler von den Seychellen ein Trikot.
„Das Trikot hatte ich im Halbfinale gegen Ägypten in meiner Tasche“, sagte er. „Es hat uns viel Glück gebracht. Jetzt kann ich es kaum erwarten, den Boden der Seychellen zu betreten.“
Trotz seines Alters bleibt Diatta eine wichtige Figur für Senegal und ein inspirierender Anführer. Mit Blick auf die Seychellen 2025 ist seine Botschaft klar: „Der Gewinn der Weltmeisterschaft erfordert harte Arbeit. Dafür sind wir bereit.“
