Vier Jahre Waffenstillstand, dann die Eroberung einer Großstadt in nur wenigen Tagen. Am Mittwoch griffen Dschihadisten der Hayat Tahrir al-Sham (HTS), einer vom ehemaligen syrischen Al-Kaida-Ableger dominierten Allianz, und von der Türkei unterstützte Rebellen Regimegebiete in der Provinz Aleppo und in der Nachbarregion Idlib an. An diesem Samstag ist Aleppo, die zweitgrößte Stadt des Landes, in den Händen der Angreifer.
Die Blitzoffensive von Dschihadisten und Rebellen in Syrien ist überraschend, wenn man bedenkt, dass die Region bereits weitgehend durch den Konflikt zwischen Israel und der libanesischen Hisbollah erschüttert ist. Warum jetzt angreifen? Was sind die Probleme? Welche Konsequenzen für das syrische Regime? Wie hoch ist der menschliche Tribut? 20 Minuten zieht Bilanz.
Warum jetzt angreifen?
Laut der Syrischen Beobachtungsstelle für Menschenrechte (OSDH) reichten nur drei Tage aus, um Dutzende Dörfer und insbesondere „die meisten“ Stadtteile von Aleppo, Regierungsgebäude und Gefängnisse zu erobern. Der Einsatz sei mehrere Monate lang vorbereitet worden, versichert Dareen Khalifa, Experte der International Crisis Group.
„Es wurde als Verteidigungskampagne angesichts einer Eskalation des Regimes dargestellt“, betont sie in Anspielung auf frühere intensive Bombardierungen der syrischen Armee und ihres russischen Verbündeten gegen Rebellengebiete im Nordwesten. Aber auch HTS und seine Verbündeten „beobachten regionale und geostrategische Veränderungen“. Ihre Offensive wurde am selben Tag gestartet, an dem im Libanon ein Waffenstillstand zwischen der israelischen Armee und der Hisbollah, einem Verbündeten des syrischen Regimes und Teheran, in Kraft trat. „Sie glauben, dass die Iraner jetzt geschwächt und das Regime in die Enge getrieben sind“, sagte Dareen Khalifa.
Welche internationalen diplomatischen Fragen?
Der Konflikt zwischen dem syrischen Regime und den Rebellen steht daher in direktem Zusammenhang mit dem Handlungsspielraum ihrer Verbündeten, regionalen oder globalen Mächten mit teilweise gegensätzlichen Interessen. Am Freitag forderte der an der ukrainischen Front verwickelte Kreml die syrischen Behörden auf, „so schnell wie möglich für Ordnung in Aleppo zu sorgen“. Teheran wiederum verurteilte eine von den USA und Israel angezettelte Verschwörung.
Auch die Beziehungen zwischen Syrien und der Türkei helfen nicht. Moskau und Iran plädieren für eine Lockerung, Damaskus fordert jedoch einen Abzug der in Nordsyrien entlang der Grenze stationierten türkischen Truppen. Die Türkei, die Rebellen in Nordsyrien unterstützt, hat ein Ende der „Angriffe“ des Regimes auf die Enklave Idlib gefordert. „Wenn es den Rebellen in den kommenden Tagen gelingt, ihre Gebietsgewinne zu behaupten, wird das ein aufschlussreicher Test für das Ausmaß des türkischen Engagements sein“, sagt Dareen Khalifa.
Welche Konsequenzen für das syrische Regime?
Die Offensive ist unbestreitbar ein harter Schlag für Baschar al-Assad. „Die Grenzen des Regimes brachen in einem unglaublichen Tempo zusammen, was alle überraschte“, sagte Dareen Khalifa. Trotz der von der syrischen Armee bestätigten Kämpfe kamen Dschihadisten und Rebellen voran, ohne auf „erheblichen Widerstand“ gestoßen zu sein, versichert Rami Abdel Rahmane, der Leiter der OSDH.
In der Vergangenheit konnte Damaskus auf die Unterstützung der russischen Luftwaffe und der Streitkräfte der libanesischen Hisbollah zählen, die in den letzten zwei Monaten von ihrem offenen Krieg gegen Israel absorbiert wurden. Die Blendwirkung der Offensive sei eine „Erinnerung daran, wie schwach das Regime ist“, glaubt er und fügt hinzu, dass die regierungstreuen Kräfte aufgrund der prekären Ruhe, die im Norden herrschte, wahrscheinlich nachgelassen hätten.
Welcher menschliche Tribut?
Bei den Kämpfen kamen zwischen Mittwoch und Freitagabend mehr als 300 Menschen ums Leben, hauptsächlich Kombattanten, darunter rund hundert Regierungstruppen und ihre Verbündeten, aber auch 28 Zivilisten, so die OSDH. „Am Samstag wurden mindestens 16 Zivilisten getötet und 20 verletzt, als Kampfflugzeuge, wahrscheinlich russische, zivile Fahrzeuge in einem von den Rebellen eroberten Teil der Stadt angegriffen haben“, fügte die OSDH hinzu, die über ein umfangreiches Quellennetzwerk in Syrien verfügt.
