Ferrari erreicht im Katar-Qualifying ein „hartes Limit“ bei der Rundenzeit

Carlos Sainz von Ferrari war frustriert, nachdem er sich als Siebter für den Großen Preis von Katar 2024 qualifiziert hatte, zwei Plätze und zwei Zehntelsekunden hinter seinem Teamkollegen Charles Leclerc. Das Duo wird für das Rennen auf den Plätzen fünf und sieben antreten, getrennt vom Mercedes von Lewis Hamilton, der seine eigenen Gründe hatte, sich darüber zu beklagen, dass er in der hinteren Hälfte der Top 10 landete.

Obwohl Leclerc das einzige freie Training am Freitag anführte, war sich Ferrari bewusst, dass sein Auto nicht zu den Eigenschaften der Strecke in Katar passte. Seitdem ist die Scuderia im Vergleich zu ihren nächsten Rivalen zurückgefallen und hat trotz einer ermutigenden Punkteausbeute im Sprintrennen am Samstag das erreicht, was Sainz als „harte Grenze“ der Rundenzeit bezeichnete, ganz gleich, an welchen Einstellhebeln sie zu ziehen versuchte beide Autos.

„Es scheint einfach so, als ob unsere Balance, unsere Balance durch die Kurve, unsere Gesamtlast im Auto in diesen langen kombinierten Kurven im fünften und sechsten Gang nicht so gut zu funktionieren scheint, wie es sollte“, sagte er.

„Ich denke, wir haben mit einem weichen Reifen alles Mögliche versucht, um ihn besser einzuschalten: schnellere, langsamere Out-Runde, alles, was man sich vorstellen kann – und wir scheinen bei der Rundenzeit einfach ein ziemlich hartes Limit zu finden.“ Wir konnten vor allem mit Charles mit dem neuen Boden und mir mit einer etwas schwierigeren Sitzung als gestern erfolgreich sein. Aber ich denke, es ist, was es ist.“

Es wurde erwartet, dass die Eigenschaften der Losail-Strecke – eine glatte, geschlossene Oberfläche mit überwiegend schnellen, zusammenhängenden Kurven, die von den Fahrern viele Bordsteine ​​erfordern – in Kombination mit den kühleren Temperaturen zu dieser Jahreszeit keinen Vorteil für Ferrari haben würden. Das Fehlen von Kurventypen, die eine starke Beschleunigung erfordern, macht es außerdem schwierig, die Reifen an beiden Achsen zum richtigen Zeitpunkt in das richtige Betriebsfenster zu bringen.

Nachdem sich Ferrari im Sprint, bei dem Sainz und Leclerc auf den Plätzen vier und fünf landeten, über mangelnden Grip beklagt hatte, nahm er vor dem Qualifying weitere Setup-Änderungen vor.

„Wir haben auf jeden Fall einiges ausprobiert“, sagte Sainz. „Sowohl beim Setup als auch bei der Reifenvorbereitung. Es schien einfach nichts an unseren grundlegenden Problemen zu ändern. Ich glaube, wenn man von Reifenvorbereitung spricht, geht es um das letzte Zehntel.

„Wenn einem drei oder vier Zehntel fehlen und man alle Kurven mit mittlerer Geschwindigkeit sieht, mangelt es einem einfach an Mindestgeschwindigkeiten und ein bisschen Balance durch die Kurven. Und dir wird klar, dass es vielleicht einfach nicht ganz drin ist, oder?“

Obwohl die Ferraris im Sprintrennen ihr wahrscheinlich bestmögliches Ergebnis erzielten, war Leclercs 1:20,8-Minuten-Runde im Qualifying später am Samstagabend weiter von der Pole entfernt als Sainz von der Spitze der Startaufstellung im Sprint, wo er als Vierter startete .

„Ich denke, wir haben bisher alles maximiert [in terms of points from the weekend]“, sagte Sainz. „Ich hätte mich auf Platz sechs statt auf Platz sieben qualifizieren sollen.

„Ich bin ohne Auto vor mir in die letzte Runde von Q3 gegangen, also ohne Schlepper. Ich weiß nicht, warum wir das Feld anführten, und das sind normalerweise ein paar Zehntel auf der Geraden umsonst. Das ist uns wahrscheinlich etwas entgangen.

„Gleichzeitig sind die 20,8 von Charles die 20,8, die das Auto mehr oder weniger erreichen kann. Also ja, bisher denke ich, dass wir alles maximieren – aber alles zu maximieren reicht vielleicht nicht aus.“

McLarens Doppelsieg im Sprintrennen bringt das Team in der Konstrukteurswertung 30 Punkte vor Ferrari, nur noch zwei Grands Prix vor Schluss.

„Wir müssen einfach vor ihnen und unabhängig von der Position ins Ziel kommen. Natürlich ist es gut für uns, wenn sie nicht P1 und P2 gewinnen – aber selbst wenn sie P3 und P4 und damit vor uns ins Ziel kommen, wird es in Abu Dhabi immer noch fast eine Mission Impossible sein.“