INGLEWOOD, Kalifornien – James Harden erzielte 39 Punkte – alle 13 seiner Freiwürfe – und die Los Angeles Clippers besiegten Nikola Jokics Triple-Double und besiegten die Denver Nuggets am Sonntagabend mit 126:122.
Jokic beendete das Spiel mit 28 Punkten, 14 Rebounds und 11 Assists für sein achtes Triple-Double der Saison.
Harden verpasste sein eigenes Triple-Double nur knapp und beendete das Spiel mit neun Rebounds und 11 Assists.
Norman Powell holte bei seiner Rückkehr 28 Punkte für die Clippers, nachdem er verletzungsbedingt sechs Spiele verpasst hatte.
Harden erzielte in der ersten Halbzeit drei 3-Punkte-Würfe und bescherte ihm damit 3.000 Punkte in seiner Karriere.
Die Clippers machten zu Beginn des vierten Durchgangs drei aufeinanderfolgende 3-Punkte-Würfe und führten mit sieben Punkten Vorsprung. Jokic schlug einen 3-Punkte-Werfer und bediente Aaron Gordon für einen Dunk, um die Nuggets auf einen Punkt zu bringen.
Nachdem die Clippers mit sieben Punkten Vorsprung in Führung gegangen waren, drehte Harden bei seinem Comeback nach einer Verletzung den Ball unter dem Druck von Gordon. Die Nuggets verfehlten ihren ersten Schuss, bekamen den Offensiv-Rebound und Christian Braun punktete, so dass sie 19 Sekunden vor Schluss mit 123-121 zurückblieben.
Die Nuggets eröffneten das dritte Spiel mit einem 21:11-Lauf und brachten die Clippers mit 10 in Rückstand. Aber Los Angeles erholte sich hinter sechs 3-Punkte-Würfen – jeweils drei von Harden und Powell – und führte mit 92:90 in das vierte Spiel.
Nuggets: Sie haben jetzt zweimal gegen die Clippers verloren.
Clippers: Sie hatten in den ersten beiden Vierteln zweimal einen Vorsprung von 11 Punkten, mussten jedoch zusehen, wie Denver zur Halbzeit den Ausgleich erzielte. Aber sie blieben auf der ganzen Strecke stabil und schafften 8 von 9 Freiwürfen.
Jokic war 2 von 4 von der Freiwurflinie, verpasste neun Sekunden vor Schluss einen entscheidenden Treffer und die Nuggets lagen mit drei Punkten zurück.
Die Clippers machten 17 3-Punkte-Würfe, während die Nuggets nur 21 aus der Distanz versuchten.
Nuggets empfangen Golden State und Los Angeles empfängt Portland in NBA-Cup-Spielen am Dienstagabend.
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