Syrische Oppositionskämpfer sagen, sie drängen in Richtung der nördlichen Stadt Hama, nachdem sie letzte Woche in einer Blitzoffensive die Kontrolle über das nahegelegene Aleppo übernommen hatten.
Der versuchte Vorstoß nach Süden am Sonntag findet am fünften Tag der Überraschungsoffensive der Rebellen statt, da syrische und russische Streitkräfte Gegenangriffe gestartet haben und Berichten zufolge seit Samstag die von der Opposition kontrollierte Provinz Idlib und Aleppo mit Luftangriffen bombardiert haben.
Nach Angaben der staatlichen syrischen Nachrichtenagentur SANA haben Regierungstruppen unter der Kontrolle des syrischen Präsidenten Bashar al-Assad auch die nördliche Provinz Hama befestigt. Es wurde berichtet, dass die Armee über Nacht Oppositionskämpfer im nördlichen Umland zurückgedrängt habe. Laut SANA wurden die dortigen Streitkräfte mit schwerer Ausrüstung und Raketenwerfern versorgt.
Am Sonntag appellierte der Sondergesandte der Vereinten Nationen für Syrien, Geir Pedersen, an alle Beteiligten des Konflikts, sich umgehend um eine politische Lösung zu bemühen.
„Die jüngsten Entwicklungen stellen große Risiken für die Zivilbevölkerung dar und haben schwerwiegende Auswirkungen auf den regionalen und internationalen Frieden und die Sicherheit“, sagte er.
Die Kämpfe stellen die bedeutendste Wende seit Jahren im Syrienkrieg dar, der 2011 mit Volksaufständen im ganzen Land begann. Seit 2020 stagnierten die Fronten weitgehend und eine Reihe von Rebellengruppen beschränkten sich größtenteils auf einen kleinen Teil der Provinz Idlib .
Doch am Freitag marschierten Oppositionskämpfer unter der Führung von Hayat Tahrir al-Sham (HTS) in Aleppo ein und veranlassten die Regierungstruppen, sich aus der strategisch wichtigen Stadt mit mehr als zwei Millionen Einwohnern zurückzuziehen.
Seitdem haben die Oppositionskräfte mehrere strategische Siege errungen, darunter die Kontrolle über die Versorgungsstadt Khanasir, die Industriestadt Aleppo, die Militärakademie von Aleppo und die Feldartillerieschule.
HTS, früher bekannt als al-Nusra-Front, der syrische Ableger von al-Qaida, hat sich von der Gruppe distanziert und ist gleichzeitig zur stärksten Oppositionsbewegung im Nordwesten Syriens geworden.
Sie wird von den Vereinigten Staaten, Syrien und Russland immer noch als „terroristische“ Organisation angesehen.
Schieben Sie in Richtung Hama
In seinen ersten öffentlichen Kommentaren seit Beginn der Offensive, die am späten Samstag veröffentlicht wurden, sagte al-Assad, seine Streitkräfte würden weiterhin die „Stabilität und territoriale Integrität der Regierung gegen Terroristen und ihre Unterstützer“ verteidigen.
Er sagte, dass Syrien die Oppositionsgruppen besiegen kann, egal wie sehr sich ihre Angriffe verstärken.
Aber Sinem Koseoglu von Al Jazeera berichtete von der türkisch-syrischen Grenze und sagte, die Rebellentruppen blieben am Stadtrand von Hama und würden „versuchen, den syrischen Regierungstruppen dort entgegenzuwirken“.
„Die Dörfer und Städte, die von der Opposition eingenommen wurden, manchmal nehmen die syrischen Regierungstruppen sie zurück“, sagte sie. „Es gibt also einen Austausch von [control]. Dennoch ist es vor Ort sehr dynamisch und sehr volatil.“
Die Regierung sagte, die Luftangriffe auf von der Opposition kontrollierte Gebiete zielten auf Waffendepots und Rebellenhochburgen.
Der im Vereinigten Königreich ansässige Kriegsbeobachter, das Syrische Observatorium für Menschenrechte, sagte jedoch, dass russische Angriffe am Sonntag Lager für Vertriebene getroffen hätten, wobei acht Zivilisten getötet und 50 verletzt worden seien.
Die Weißhelme, offiziell der syrische Zivilschutz, gaben an, dass am Sonntag bei Luftangriffen der syrischen Regierung und Russlands mindestens 25 Menschen, darunter zehn Kinder, getötet worden seien.
Der jahrelange Krieg in Syrien hat zu einer der größten Vertreibungskrisen der Welt geführt, wobei Berichten zufolge Tausende weitere Menschen bei den jüngsten Kämpfen vertrieben wurden.
Angst vor „verbrannter Erde“
Im Gespräch mit Al Jazeera sagte Razan Saffour, ein britisch-syrischer Menschenrechtsaktivist mit Familie in Aleppo, dass in Aleppo zwar relative Stabilität herrsche, es aber Angst vor der Reaktion der Regierung und der russischen Streitkräfte gebe.
Die militärische Intervention Russlands im Land ab 2015 sowie die Intervention Irans zwei Jahre zuvor trugen dazu bei, den Kriegsverlauf zugunsten von al-Assad zu wenden. Die russischen Luftangriffe auf Aleppo trugen dann dazu bei, dass die Regierungstruppen 2016 die volle Kontrolle über die Stadt erlangten.
„Wir sprechen von Rebellengruppen, die sehr, sehr schnell syrisches Territorium erobern, gleichzeitig aber über keine Luftverteidigung verfügen“, sagte sie.
„Und wenn wir das gesehen haben [previously]… das Assad-Regime, Russland und ihr Verbündeter Iran reagierten mit einer Politik der verbrannten Erde.“
Der iranische Außenminister Abbas Araghchi sollte am Sonntag nach Damaskus reisen und Reportern mitteilen, dass Teheran al-Assad unterstützen werde.
Auch Jordaniens König Abdullah II. und der Präsident der Vereinigten Arabischen Emirate, Scheich Mohamed bin Zayed Al Nahyan, brachten in jüngsten Gesprächen mit al-Assad ihre Solidarität mit al-Assad zum Ausdruck.
Dennoch sagte Saffour, dass über die Verwirrung und Angst hinaus bei einigen Bewohnern von Aleppo, die jahrelang unter staatlicher Kontrolle gelebt hatten, auch ein Gefühl der Vorfreude herrsche.
„Wir sind sehr besorgt, aber wir sind auch sehr gespannt und sehr hoffnungsvoll, was als nächstes kommt“, sagte sie.
