Berichten zufolge griffen amerikanische Flugzeuge vom Iran unterstützte Kämpfer in Syrien an, als ein erneuter Bürgerkrieg das Land zu verschlingen drohte.
Flugzeuge – darunter offenbar ein amerikanisches Bodenangriffsflugzeug vom Typ A-10 Warthog – wurden am Dienstag bei Tiefangriffen in der östlichen Provinz Deir Ezzor gefilmt.
Die USA sagten, die Operation sei zur Selbstverteidigung gegen Bedrohungen für die Koalitionstruppen in der Region durchgeführt worden und fügten hinzu, dass der Angriff nicht mit dem wachsenden Konflikt im Nordwesten des Landes in Zusammenhang stehe.
Die von Kurden geführten Syrischen Demokratischen Kräften (SDF), eine von den USA unterstützte Gruppe, die sich 2019 mit westlichen Regierungen verbündet hatte, um den Islamischen Staat zu besiegen, sagten, sie hätten am Ostufer des Euphrat mehrere Dörfer von syrischen Regierungstruppen erobert .
Die Entwicklung unterstreicht die vielfältigen Konflikte, die durch die überraschende Rebellenoffensive letzte Woche im Nordwesten des Landes neu entfacht wurden.
Der Iran versucht, Milizionäre aus dem benachbarten Irak anzulocken, um seinem Verbündeten, dem syrischen Diktator Baschar al-Assad, dabei zu helfen, die von Islamisten geführte Rebellenallianz im Nordwesten Syriens zurückzudrängen.
Die Dörfer im Südosten, die vom arabisch dominierten Deir Ezzor-Militärrat der SDF angegriffen wurden, wurden vom Regime und von Iran unterstützten Milizen genutzt, um die SDF und nahegelegene US-Stützpunkte anzugreifen, sagte Charles Lister, Direktor des Syrienprogramms im Nahen Osten Institute, eine in Washington ansässige Denkfabrik.
Die Rebellen, angeführt von der Dschihadistengruppe Hayat Tahrir al-Sham (HTS) und der von der Türkei unterstützten Syrischen Nationalarmee (SNA), eroberten Aleppo und griffen in einer Offensive, die am Mittwoch letzter Woche begann, die Provinz Homs an.
Seitdem rückten die Rebellen rasch weiter in das Land vor. Die staatliche Nachrichtenagentur des Landes meldete am Dienstag Zusammenstöße zwischen Assads Streitkräften und den Rebellen im Umland von Hama – einem Gebiet etwa 70 Meilen südlich von Aleppo und 110 Meilen nördlich der Hauptstadt Damaskus.
Das Rojava-Informationszentrum, eine mit den Behörden in kurdisch kontrollierten Gebieten verbündete Nachrichtenagentur, sagte, dass Gebiete von Aleppo, die von beiden Seiten Autonomie bewahrt hätten, nun von HTS-Truppen umzingelt seien.
„Türkei begleicht Rechnungen“
Die SNA geriet auch mit der SDF in Konflikt, die ein größtenteils von Kurden bewohntes Gebiet im Norden des Landes kontrolliert, was zu Vorwürfen führte, dass die Türkei das Chaos als Gelegenheit nutzte, mit der Gruppe Rechnungen zu begleichen.
Am 26. November sagten die Vereinigten Staaten, sie hätten als Reaktion auf einen Angriff auf US-Streitkräfte in der Region ein Waffenlager einer mit dem Iran verbündeten Miliz angegriffen.
Am Dienstag zuvor wurden Schiffe der russischen Marine beim Verlassen des wichtigen Seehafens des Kremls im Mittelmeer gesichtet, da der Bürgerkrieg ihn zu verschlingen drohte.
Der Marineanalyst HI Sutton sagte, der russische Marinestützpunkt Tartus in Syrien sei nun durch Rebellenangriffe bedroht, da die sich schnell bewegende Frontlinie näher rückte.
„Die dramatische Verschiebung der Frontlinien in Syrien gefährdet jetzt den Stützpunkt. Es gibt Anzeichen dafür, dass Russland seine Marineschiffe evakuieren könnte“, sagte er.
Ein Raketenschiff der russischen Marine auf dem Marinestützpunkt Tartus in Syrien im Jahr 2019 – AP
Der Marinestützpunkt Tartus ist für Russland wichtig, da er sein einziger „Nachschub- und Reparaturpunkt“ im Mittelmeerraum ist. Es wurde auch als Ausgangspunkt für den Einsatz russischer Spezialeinheiten im Syrienkonflikt genutzt.
Tartus ist für die russische Marine so wichtig, dass Putin 2017 deren Erweiterung anordnete.
Aber Herr Sutton sagte, zwei der fünf russischen Marineschiffe hätten inzwischen den Hafen verlassen. Russland hat auch ein U-Boot in Tartus stationiert. Dies sei „das erste sichtbare Zeichen dafür, dass Russland wertvolle Vermögenswerte aus dem Land verschiebt“, sagte er.
Russland ist seit 2015 mit der syrischen Zentralregierung verbündet, als es erstmals Soldaten entsandte, und am Montag machte Wladimir Putin seinen ersten Kommentar zu den sich verschärfenden Kämpfen und sagte seinem iranischen Amtskollegen, dass er zu 100 Prozent hinter dem syrischen Diktator Baschar al-Assad stehe.
Die russische Luftwaffe hat auch Stellungen der Rebellen bombardiert und Hunderte von Kämpfern getötet, um ihren Vormarsch zu verlangsamen.
Der Marineanalyst Droxford Maritime stimmte auf X, ehemals Twitter, zu und stimmte zu, dass „es eine realistische Möglichkeit“ gebe, dass der Abgang russischer Marineschiffe mit erneuten Kämpfen in Syrien verbunden sei.
Er sagte auch, eines der Schiffe, die beim Verlassen von Tartus gesichtet wurden, sei die Yelnya, ein Ölschiff der Altay-Klasse des Projekts 169, das als „wertvolles Gut und wichtig für die Aufrechterhaltung der russischen Streitkräfte im Mittelmeer“ beschrieben wurde.
Der Hafen gilt auch als entscheidender Teil der Versorgungsverbindung für Russlands Unterstützung des militärischen Machthabers General Khalifa Haftar, der den östlichen Teil des vom Krieg zerrütteten Libyens dominiert.
Jalel Harchaoui vom Royal United Services Institute, einer Denkfabrik, sagte, wenn der Kreml Tartus tatsächlich aufgeben würde, hätte dies einen Dominoeffekt auf seine Strategien in Libyen, die darauf ausgelegt sind, mit dem Westen zu konkurrieren.
„Jeder mögliche Verlust dieser Häfen durch Moskau würde das Schicksal der Haftar-Familie verändern“, sagte er.
Ein Satellitenbild von Tartus im Jahr 2022 – Planet Labs PBC
Tartus wurde 1971 als sowjetischer Marinestützpunkt gegründet und 2012 zum wichtigsten russischen Marinestützpunkt im Ausland ausgebaut.
Seit der Invasion der Ukraine im Jahr 2022 hat es an Bedeutung gewonnen, nachdem Putin seinen Seestreitkräften befohlen hatte, eine aggressive Haltung einzunehmen, um Nato-Streitkräfte davon abzuhalten, das Mittelmeer zur Einmischung in seinen Krieg zu nutzen.
Herr Sutton sagte auch, wenn Russland den Marinestützpunkt tatsächlich verlassen würde, wäre es für das Land schwierig, seine Schiffe in einen befreundeten Hafen zurückzubringen, und der Kreml könnte einen „erneuten Versuch auf der Schwarzmeerroute“ anordnen.
„Wenn ja, wird es sich den ukrainischen Bodendrohnen aussetzen“, sagte er.
Berichten zufolge haben sich die russischen Streitkräfte nicht nur ihre Schiffe vom Marinestützpunkt Tartus abgezogen, sondern auch von zwei weiteren Stützpunkten in der Nähe von Aleppo, die die Rebellen am Freitag erobert hatten. Einer davon ist der Luftwaffenstützpunkt Hama, der als Dreh- und Angelpunkt gilt.
Putin hat auch den Oberbefehlshaber der russischen Streitkräfte in Syrien entlassen.
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