Pep Guardiola, Cheftrainer von Manchester City, hat Gerüchte über einen Streit mit Star-Mittelfeldspieler Kevin de Bruyne zurückgewiesen und sagt, er sei „verzweifelt“, den Belgier wieder in Bestform zu bringen.
De Bruyne hat in einer weiteren, von Verletzungen geplagten Saison nur vier Premier-League-Spiele in der Startelf bestritten.
Seit seiner Rückkehr nach einer achtwöchigen Abwesenheit wegen einer Unterleibsbeschwerde im letzten Monat kam er jedoch bei fünf Ersatzeinsätzen nur für 72 Minuten zum Einsatz.
Es waren am Sonntag nur noch 12 Minuten in Anfield, als Guardiola De Bruyne in die 0:2-Niederlage gegen Liverpool einwechselte.
De Bruyne hatte immer noch die beste Chance der Gäste, als er an Caoimhin Kelleher scheiterte.
In einer Diskussion auf Sky Sports nach dem Spiel stellten die Experten Jamie Carragher und Gary Neville beide Guardiolas Einsatz von De Bruyne in einer Serie von sechs Niederlagen und einem Unentschieden in sieben Spielen in Frage.
Carragher sagte: „Mit De Bruyne stimmt etwas nicht. Zwischen den beiden stimmt etwas nicht.“
Neville stimmte zu und sagte, Guardiolas Behandlung des Spielmachers sei „ungewöhnlich, bizarr, seltsam“.
Guardiola erwähnte das Paar nicht direkt, sagte aber vor dem Premier-League-Spiel gegen Nottingham Forest, dass es kein Problem mit De Bruyne gebe.
„Die Leute sagen, ich hätte ein Problem mit Kevin“, sagte er. „Glaubst du, es gefällt mir, nicht mit Kevin zu spielen? Ich möchte nicht, dass Kevin spielt? Der Typ, der im letzten Drittel das größte Talent hat. Ich will das nicht? Ich habe nach neun Jahren ein persönliches Problem mit ihm.“ zusammen?
„Er hat mir den größten Erfolg für diesen Verein beschert. Ich möchte unbedingt sein Bestes geben.“
„Aber er war fünf Monate verletzt und zwei Monate verletzt. Er ist 33 Jahre alt. Er braucht Zeit, um sein Bestes zu geben.“
De Bruyne fiel letzte Saison von August bis Anfang Januar aus, nachdem er erneut an einer Oberschenkelverletzung litt, die ihn in der ersten Hälfte des Champions-League-Finalsiegs 2023 gegen Inter Mailand zwang, ausgewechselt zu werden.
Sein Vertrag läuft nächsten Sommer aus und De Bruyne hat bestätigt, dass Gespräche über eine Verlängerung noch nicht stattgefunden haben, da seine Rückkehr in die Fitness Priorität hat.
„Ich hätte Kevin gerne im besten Alter, mit 26 oder 27“, sagte Guardiola. „Er würde es auch lieben.
„Aber er ist nicht mehr 26 oder 27. Er hatte in der Vergangenheit Verletzungen, schwere und lange, und er ist ein Typ, der für seinen Platz und seine Energie körperlich fit sein muss.“
„Das ist normal, das liegt in der Natur. Er hat 10 oder 11 Saisons lang viele Spiele bestritten.“
„Ich weiß, dass er uns unbedingt helfen will, er gewährt Einblicke in die Genialität, die nur er haben kann.“
