Manchester City beendete eine Siegesserie von sieben Spielen, als Kevin De Bruyne am Mittwoch beim 3:0-Sieg der Premier League gegen Nottingham Forest eine Hauptrolle spielte.
Der Belgier bereitete den Führungstreffer von Bernardo Silva vor und erzielte dann den zweiten Treffer, bevor Jeremy Doku den dringend benötigten Sieg für den englischen Meister abrundete.
Citys fruchtlose Serie beinhaltete sechs Niederlagen und liegt damit vor dem Anpfiff 11 Punkte hinter Premier-League-Spitzenreiter Liverpool.
Die Rückkehr von De Bruyne in die Startelf zum ersten Mal seit fast drei Monaten trug jedoch dazu bei, den normalen Betrieb im Etihad-Stadion wieder aufzunehmen.
City rückt nach dem 3:3-Unentschieden in Newcastle wieder in die Top Vier vor und liegt nur noch neun Punkte vor Liverpool.
Pep Guardiola musste am Vorabend des Spiels Andeutungen über einen Streit mit De Bruyne zurückweisen, nachdem er ihn durch eine Reihe von Ersatzeinsätzen langsam wieder in Aktion gebracht hatte.
Der 33-Jährige zeigte, was City gefehlt hat, als er die Jahre zurückdrehte, und hätte durchaus mehr als nur ein Tor erzielen können.
Guardiola reagierte auf die 0:2-Niederlage am Sonntag in Liverpool mit vier Änderungen, da auch Josko Gvardiol, Doku und Jack Grealish ins Team kamen.
Es dauerte nur acht Minuten, bis City den Durchbruch schaffte.
Die Flanke von Ilkay Gündogan wurde von De Bruyne zurück in Richtung Tor geköpft, und Silva war an der richtigen Stelle, um aus Zentimetern Entfernung den Ball ins Tor zu schießen.
Guardiola behauptete vor dem Spiel, dass Ederson weiterhin sein bester Torhüter sei, doch der Brasilianer wurde erneut zugunsten von Stefan Ortega eingesetzt.
Der Deutsche wehrte Morgan Gibbs-White mit einer großen Parade ab, bevor Forest eine großartige Chance verpasste, das Etihad-Publikum wieder in Aufruhr zu versetzen.
Chris Woods hervorragende Torleistung war bisher der Auslöser für eine fantastische Saison für die Mannschaft von Nuno Espirito Santo.
Doch der Neuseeländer war unberechenbar und schoss am Tor vorbei, nur Ortega war zu schlagen.
De Bruyne beruhigte die Nerven von City in der 31. Minute, als er Dokus Pass im Strafraum auffing und kühl in die obere Ecke schoss.
Erling Haaland hat nun in seinen letzten drei Premier-League-Spielen keinen Treffer erzielt.
Aber der Norweger hatte seinen Anteil am dritten Tor, indem er Doku vorbereitete, der nach innen schoss und ins lange Eck schoss.
De Bruyne sah einen Freistoß knapp am Tor vorbei und scheiterte dann an seinem Nationalmannschaftskameraden Matz Sels.
Als er 15 Minuten vor Schluss abreiste, erhielt er Standing Ovations.
City brach vor acht Tagen in der Champions League spektakulär von 3:0 auf ein 3:3 gegen Feyenoord ein.
Es war jedoch nie das Gefühl einer Wiederholung zu spüren, da sie die Schlussphase kontrollierten und einen rundum erholsamen Abend für Guardiolas Männer ohne Gegentreffer sicherten.
Durch die Niederlage liegt Forest immer noch auf dem sechsten Platz, hat aber jetzt vier Punkte Rückstand auf die ersten vier.
