SAN FRANCISCO – Da Steph Curry und Draymond Green am Donnerstagabend beide Trainingsanzüge an den gegenüberliegenden Enden der Bank trugen, brauchten die Warriors alternative Scoring-Optionen, um ihre saisonlange Niederlagenserie zu beenden und ihre historische Erfolgsserie gegen die Houston fortzusetzen Raketen.
Jonathan Kuminga, der zum sechsten Mal in dieser Saison in die Startelf kam, verstand die Aufgabe.
Eine aggressive und effiziente Leistung des Flügelspielers im vierten Jahr verhalf den unterbesetzten Warriors zu ihrem ersten Sieg seit fast zwei Wochen, 99-93.
Die beiden außer Gefecht gesetzten Stars der Warriors sprangen von ihren Positionen auf der Bank auf, um Kuminga zu bedrängen, nachdem er seinen Verteidiger aus dem Dribbling genommen und am Rand beendet hatte, während er in den letzten Sekunden seinen Vorsprung von nur einem Ballbesitz zum letzten Mal seiner Karrierebestleistung von 33 festhielt Punkte.
„Das war das Entscheidende“, sagte Trainer Steve Kerr. „Es war einfach eine wunderschöne Fahrt und der krönende Abschluss einer phänomenalen Nacht für ihn. Er war brillant.“
Insgesamt erzielte Kuminga 15 Punkte im letzten Viertel und sorgte damit für einen offensiven Funken, der den Warriors in Spielen ohne Curry auf dem Feld fehlte. Er traf bei 13 seiner 22 Versuche vom Feld aus, darunter 3 von 6 von außerhalb des Torbogens, plus ein weiteres 4-gegen-6 von der Foullinie.
Nachdem die Rockets 33 Sekunden vor Schluss mit 99:96 auf 3 Punkte kamen, nahm Kerr seine letzte Auszeit und bereitete einen Spielzug für Kuminga vor.
„JK hat es einfach geschafft“, sagte Kerr. „Er bekam ein paar Geisterbilder – einen von Buddy (Hield) und einen von (Brandin Podziemski) – nur um zu versuchen, den Wechsel ein wenig zu verwirren, und JK hat einfach angegriffen.“
Andrew Wiggins, der wegen einer Verletzung am rechten Knöchel fraglich war, steuerte ebenfalls 23 Punkte und neun Rebounds bei.
„Ich weiß nicht einmal, ob er heute Abend hätte spielen sollen“, sagte Kerr. „Aber er wusste, dass Steph und Draymond ausfielen und er wusste, wie wichtig dieses Spiel war. Er hat es ausgeweidet. Er ist so, seit er hier ist. Ironman. … Er wusste, dass er heute Abend eine große Verantwortung hatte. Er und JK haben beide wirklich großartige Arbeit geleistet, um die Offensive voranzutreiben.“
Keine anderen Warriors punkteten im zweistelligen Bereich, aber die Beiträge von Kuminga und Wiggins reichten aus, um Golden State zum ersten Mal seit dem 22. November wieder in die Siegesspalte zu bringen und eine Niederlagenserie von fünf Spielen zu beenden.
„Wir haben es sehr gebraucht, vor allem weil wir viele enge Spiele hatten, in denen wir vorne waren und die Führung verspielt haben“, sagte Kevon Looney, der 11 Rebounds sammelte und mit plus 21 die beste Mannschaftsleistung erzielte. „Dieses Spiel war irgendwie das Gleiche. Sie wehrten sich. Deshalb war es für uns eine große Herausforderung, ohne zwei unserer besten Spieler auszukommen.“
-Die Warriors (13-8) haben seit dem 20. Februar 2020 nicht mehr gegen die Rockets (15-8) verloren und ihre Siegesserie auf 15 Spiele der regulären Saison ausgeweitet, eins weniger als die längste aktive Serie gegen einen Gegner in der NBA . Sie werden nächste Woche die Gelegenheit haben, die 16 Siege der Knicks in Folge gegen die Pistons zu wiederholen, wenn die Teams in Houston zur nächsten Runde des NBA Cups erneut aufeinandertreffen.
Bis dahin hoffen die Warriors, Curry (Knie) und Green (Wade) wieder im Aufgebot zu haben. Green trug ein Trikot der Golden State Valkyries über seiner grünen Jogginghose und verpasste aufgrund anhaltender Beschwerden sein zweites Spiel in Folge und Curry sein zweites Spiel innerhalb weniger Wochen. Kerr sagte jedoch, dass beide bereits am Freitag gegen die Timberwolves zurück sein könnten.
„Sie waren sehr engagiert“, sagte Kerr. „Steph und ich haben die Timeout-Situation besprochen, es verbleiben noch 33 Sekunden, 3 Sekunden Vorsprung. … Ich rede mit Steph darüber. Draymond spricht mit unseren Jungs darüber, was in der Defensive vor sich geht. Wir brauchten sie.“
Golden State verbesserte sich auf 24-39 aller Zeiten, als es ohne Curry und Green spielte.
Mit ihren beiden Stars als Co-Trainer bauten sich die Warriors in der Halbzeit schnell einen Vorsprung von 15 Punkten auf, den sie nie wieder aufgaben, obwohl ihnen zwei Fünftel ihrer typischen Abschlussaufstellung fehlten.
Houston kam innerhalb von 2, 87-85 heran, was Kerr dazu veranlasste, 4:38 vor Schluss eine Auszeit zu nehmen, und Kuminga verwandelte beim nächsten Ballbesitz einen Tip-In, um den Comeback-Versuch abzuwehren. Gary Payton II fing 1:07 vor Schluss einen Pass von Jalen Green ab und bereitete einen Euro-Stepping-Kuminga vor, um das Spiel auf Eis zu legen.
Kuminga, der anstelle von Green die Startelf erhielt, agierte aggressiv und erzielte im ersten Viertel mit 3 von 7 Schüssen die Mannschaftsbestleistung von acht Punkten. Obwohl die Warriors im ersten Viertel nur 7 ihrer 22 Feldwürfe trafen, gerieten sie erst in der letzten Minute des Viertels zum ersten Mal in Rückstand.
Die Warriors gingen mit einem Vorsprung von 49:43 in die Halbzeit, dank 12 Punkten im zweiten Viertel von Wiggins, der seinen zweiten 4-Punkte-Spielzug dieser Periode verwandelte und Golden State die größte Führung seit Mitte des ersten Viertels bis zur Pause verschaffte.
Kuminga erzielte zu Beginn des dritten Viertels schnell neun Punkte und verhalf Golden State damit zum größten Vorsprung des Spiels.
„Es war ein wirklich langsamer Start für uns, 18 Punkte im ersten Viertel“, sagte Kerr. „Konnte nichts in Gang bringen. Man merkte, dass unsere Fans etwas frustriert waren. Manchmal, wenn einem die beiden besten Spieler fehlen, dauert es eine Weile, bis man in einem Spiel in Schwung kommt und den Rhythmus findet. Ich dachte, diese beiden 4-Punkte-Spielzüge von Wiggs haben den Schwung verändert.“
Ursprünglich veröffentlicht: 5. Dezember 2024 um 21:29 Uhr PST
