Fast sechs Jahre nach ihrem Rücktritt kehrte die amerikanische Ski-Alpin-Legende Lindsey Vonn an diesem Wochenende in Copper Mountain, Colorado, mit jeweils zwei Rennen in der Abfahrt und im Super-G zum Wettkampf zurück.
Der 40-jährige Vonn belegte den 24. bzw. 27. Platz unter den 40 Skifahrern, die am Samstag die Abfahrten des FIS-Herbstfestivals beendeten, gefolgt von den Plätzen 24 (von 31) und 19 (von 28) im Super -G am Sonntag.
Die Veranstaltung liegt zwar etwas unterhalb der Weltcup-Spitzenklasse, es traten aber mehrere Top-Skiläufer auf, die am selben Veranstaltungsort für den Weltcup-Event am nächsten Wochenende trainierten.
„Heute war ein solider Start und es hat mir viel Spaß gemacht, wieder mit meinen Teamkollegen am Start zu sein!“ Vonn hat nach den Läufen am Samstag auf X gepostet. „Obwohl ich sicher bin, dass die Leute aufgrund der Ergebnisse spekulieren und sagen werden, dass ich nicht in Topform bin, bin ich anderer Meinung. Das war Training für mich. Ich teste immer noch die Ausrüstung und komme wieder in Schwung. Das ist erst der Anfang.“
Letzten Monat kündigte Vonn an, dass sie fast sechs Jahre nach ihrem Rücktritt nach der Weltmeisterschaft im Februar 2019 ein Comeback feiern wolle. Eine Knieverletzung beendete damals ihre Karriere, doch Anfang des Jahres wurde ihr das Knie ersetzt und sie war schmerzfrei und hatte keine Schmerzen mehr die Idee einer Rückkehr.
Sie hofft, wieder an Weltcup-Rennen teilnehmen zu können und, wenn sie allen Widrigkeiten trotzen und annähernd ihre alte Form wiedererlangen kann, möglicherweise bei den Olympischen Spielen 2026 dabei zu sein. Der alpine Skiwettkampf der Frauen wird in Cortina d’Ampezzo ausgetragen, wo Vonn in ihrer Karriere zwölf Weltcupsiege eingefahren hat.
„Ich versuche, mich nicht zu sehr zu übertreffen, weil ich noch einige Hürden zu überwinden habe“, sagte Vonn letzten Monat der New York Times und fügte hinzu, dass sie „im Moment nicht sagen kann, ob das eine Möglichkeit ist“. in Cortina antreten.
Dieses Wochenende war ihr erster Schritt zurück. In einem Instagram-Post am Freitag nannte sie die Rennen eine „Trainingsgelegenheit, um weiter aufzubauen“ und sagte: „100 % werden rechtzeitig kommen, aber nicht morgen.“
Vonns Zeit von 1:07,23 in der ersten Abfahrt lag 1,44 Sekunden hinter der Siegerin, der Österreicherin Mirjam Puchner, der Silbermedaillengewinnerin im Super-G bei den Olympischen Spielen 2022 in Peking. Im zweiten Rennen beendete sie das Rennen mit einer Zeit von 1:07,52, 1,53 Sekunden hinter der Siegerin Cornelia Hütter aus Österreich, der amtierenden Abfahrts-Weltcupsiegerin.
-Am Sonntag lagen ihre Super-G-Zeiten von 1:14,09 bzw. 1:13,95 jeweils über zwei Sekunden hinter dem Siegertempo ihrer amerikanischen Landsfrau Lauren Macuga. Macuga gewann mit nahezu identischen Zeiten von 1:11,90 und 1:11,89.
Vonns Pläne über Copper Mountain hinaus wurden nicht bekannt gegeben. Sie hoffte, die niedrigeren FIS-Rennen nutzen zu können, um die nötigen Ranglistenpunkte für die Teilnahme an Weltcup-Veranstaltungen zu sammeln, was ihr nach eigenen Angaben an diesem Wochenende gelungen sei.
„Jetzt habe ich die FIS-Punkte für den Weltcup, das ist also ein erfolgreicher Tag“, heißt es in ihrem Samstags-X-Beitrag.
Als sie in den Ruhestand ging, war Vonn mit 82 Einzelsiegen die erfolgreichste amerikanische Weltcup-Skifahrerin aller Zeiten. Das war hinter dem Schweden Ingemar Stenmark der zweitbeste Rekord aller Zeiten im alpinen Skisport. Damals lag eine 24-jährige Amerikanerin namens Mikaela Shiffrin mit 56 Siegen deutlich hinter ihr. Aber seitdem hat Shiffrin – die sich letzte Woche bei einem Weltcup-Event in Vermont verletzte – 43 weitere Weltcup-Siege eingefahren, den Rekord neu eingestellt und liegt knapp unter der 100er-Marke.
Vonn war zwischen 2002 und 2018 Mitglied von vier US-amerikanischen Olympiamannschaften und gewann drei Medaillen, darunter Gold in der Abfahrt in Vancouver im Jahr 2010. Doch im Laufe ihrer Karriere traten immer wieder Knieverletzungen auf und hielten sie von den Olympischen Spielen 2014 in Sotschi, Russland, fern.
Aber da ihr Knie schmerzfrei ist und sich eine neue Chance bietet, ist Vonn zurück, um zu sehen, wohin das Ganze führt, möglicherweise zu einer höchst unwahrscheinlichen Olympia-Bewerbung.
„Seit meinem letzten Rennen sind sechs Jahre vergangen, daher muss ich immer noch eine Menge Ausrüstung testen, um meinen Rhythmus zu finden und richtig in Rennform zu kommen“, sagte sie in ihrem Instagram-Beitrag. „Ich habe viel Spaß und möchte das auch weiterhin tun!“
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(Photo: John Locher / AP)
