Nach dem viralen Timothée-Chalamet-Lookalike-Wettbewerb, der im Oktober in New York City stattfand, tauchten mehrere weitere Wettbewerbe auf der ganzen Welt auf, von einem Harry Styles-Wettbewerb in London bis zu einem Paul Mescal-Wettbewerb in Dublin. Der Oscar-nominierte Schauspieler Dev Patel erhielt im November in San Francisco seinen ganz eigenen Doppelgänger-Wettbewerb, an dem über 500 Menschen teilnahmen. Auf die Frage, ob er von der Veranstaltung gehört habe, lacht der Schauspieler sofort und sagt herzlich: „Oh ja. Ich habe alles darüber gehört!“
„Ich bin überrascht, dass mehr als fünf Leute aufgetaucht sind“, fährt er fort. „Ich war ziemlich überwältigt und sehr berührt. Ich muss auch sagen, dass ich denke, dass die meisten Männer, die aufgetaucht sind, weitaus hübscher und qualifizierter waren als ich. Ich glaube, ich hätte bei meinem eigenen Doppelgänger-Wettbewerb mit Sicherheit verloren.“
Patel sagt, er fand den gesamten Wettbewerb „wirklich großartig“, war aber auch „schockiert über die schiere Menge an Leuten, die gekommen sind“. Die Organisatoren der Veranstaltung sagten, dass sie ursprünglich geplant hatten, einen Robert-Patinson-Lookalike-Wettbewerb zu veranstalten, aber ihre lokale – und wachsende – indianische Gemeinschaft in San Francisco repräsentieren wollten. Und wer wäre besser als Patel?
„Hoffentlich bin ich nur das Tor dazu, dass dies allen möglichen brillanten Schauspielern verschiedener Rassen und Geschlechter passiert“, betont er. „Es war erfrischend zu sehen, wie eine Gemeinschaft auf diese Weise zusammenkam, und hey, wenn es jemals einen Moment gibt, in dem ich mit irgendeiner Form von Lachen und Freude in Verbindung gebracht werden kann, dann ist das großartig. Es ist alles gut.“
Zu seinen nächsten Projekten sagt Patel, dass er zu Tarsem Singhs Tennis-Krimi-Thriller „The Journeyman“ „nicht viel sagen kann“, da dieser noch in den Kinderschuhen steckt. Allerdings hat er gerade Bryn Chaineys „Rabbit Trap“ zusammen mit „Blue Jean“ und dem „Harvest“-Breakdown mit Rosy McEwen abgeschlossen. Über seinen Co-Star sagt Patel, sie sei eine „phänomenale“ Schauspielerin – „eine der besten, mit denen ich je auf der Leinwand zu sehen war“. „Rabbit Trap“ wird von Elijah Wood und Daniel Noahs SpectreVision produziert und markiert Chaineys Spielfilmdebüt.
„Es hat so viel Spaß gemacht“, fährt er fort und sagt, dass er es geschafft habe, den Film „einzuquetschen“, während er sein Regiedebüt „Monkey Man“ schnitt. Der Film spielt im Jahr 1973 und erzählt die Geschichte eines Musikerpaares, das versehentlich einen mystischen Klang aufnimmt, der noch nie zuvor von menschlichen Ohren gehört wurde. Auf die Frage, wann er das nächste Mal auf dem Regiestuhl sitzen wird, sagt der Schauspieler, dass er „viele interessante Dinge“ habe, die er derzeit entwickelt und „über die er sehr bald sprechen kann“, aber er hat nicht viel darüber verraten.
Patel, der im Rahmen einer Reihe von Vorträgen auf dem Markt des Festivals beim Red Sea Film Festival anwesend ist, betont, dass er einen Großteil seiner letzten Jahre damit verbracht habe, seine Produktionsfirma Minor Realm auszubauen. „Vieles hat mit dem Namen selbst zu tun. Es geht um die Vertretung von Minderheiten, die unbesungenen Geschichten und einen Bereich, in dem diese eher ignorierten Existenzen wirklich gedeihen und existieren können.“
„Ich habe kürzlich meinen Namen hinter einen Dokumentarfilm mit dem Titel ‚To Kill a Tiger‘ gesetzt, der unglaublich war“, fährt er fort. „Es ist eine herzzerreißende, bewegende Geschichte über den Kampf eines jungen Mädchens für Gerechtigkeit mit ihrem Vater in einem ländlichen Dorf in Indien. Wir waren nicht nur in der Lage, sie zu finanzieren, sondern auch in der Presse ein zweites Leben zu verschaffen und das Team an einen Punkt zu bringen, an dem es ohne einen Verleiher eine Oscar-Nominierung erhielt.“
Die Nutzung seiner Plattform zur Förderung der Stimmen von Minderheiten ist eine von Patels größten Aufgaben in der Branche. Er sagt, die Ankunft in Saudi-Arabien habe sich „sehr ähnlich“ angefühlt wie die erste Landung in Indien. „Es besteht ein echter Wachstumsdrang und die Menschen sind so begeistert, Teil des Filmemachens zu sein. Das spürt man hier, sicherlich im Hinblick auf das Wachstum. Insbesondere für mich vereint sich hier ein tolles Dreiergespann der Diaspora aus Afrika, dem Nahen Osten und Indien, was ein wirklich cooler Ort ist – vor allem für jemanden, der so aussieht wie ich und versucht, die Geschichten zu erzählen, die ich erzählen möchte. ”
„Ich sehe uns alle, jeden, der hier aufgetaucht ist, in gewisser Weise als Botschafter des Kinos“, fügt er hinzu. „Die Schleusen haben sich geöffnet und wir sind hier, um die Freuden und die Kraft des Filmemachens als Medium zu fördern, eine Gesellschaft zu nähren, sie einfühlsamer zu machen und sie der Welt zugänglich zu machen.“ Es ist auch eine Gelegenheit für Orte wie Jeddah, ihre Werte und Kulturen der Welt bekannt zu machen. Es ist ein wunderbarer Austausch.“
Was die Ankunft des Festivals als Mentor für eine junge Generation betrifft, sagt Patel, er fühle sich gesegnet, das Wort „Mentor“ fühle sich jedoch „seltsam“ an. „Ich fühle mich immer wie ein neugieriger Student. Selbst als Regisseur lerne ich vom Kameramann oder den anderen Schauspielern um mich herum, vom Produktionsdesigner … Ich denke, ich werde mich für immer so fühlen.“
