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Nach Angaben des ukrainischen Kartendienstes DeepState sind die russischen Streitkräfte nach ihrem Vormarsch am Mittwoch nur noch drei Kilometer (1,9 Meilen) vom Stadtrand der wichtigen ostukrainischen Stadt Pokrowsk entfernt. Sie hätten auch ukrainische Stellungen in der Nähe der Stadt zerstört oder erobert, sagte ein Sprecher der ukrainischen Armee.
„Der Feind hat unsere Befestigungen im Pokrowsk-Sektor westlich des Dorfes Vidrodzennia, südlich von Nowotroitske angegriffen und infolge anhaltender Kämpfe wurden zwei unserer Stellungen zerstört und eine ging verloren“, sagte der ukrainische Militärsprecher Nazar Voloshyn in Fernsehkommentaren.
Woloschin fügte hinzu, dass die Kämpfe am Rande von Shevchenkove, einem Dorf in der Region Charkiw an der Ostfront der Ukraine, andauern. Ukrainische Militärblogger haben berichtet, dass das Dorf in die Hände der Russen gefallen sei, eine Behauptung, die weder von ukrainischen noch von russischen Beamten bestätigt wurde.
Daten von DeepState, einer ukrainischen Überwachungsgruppe und Kartierungsdienst, zeigten, dass russische Soldaten am Mittwoch nur drei Kilometer vom südlichen Stadtrand von Pokrowsk entfernt waren.
Unterdessen hat die ukrainische Gasversorgungsregulierungsbehörde Donetskoblgaz hat gewarnt, dass Pokrowsk aufgrund der „sich verschlechternden Lage“ ab Donnerstag von der Gasversorgung abgeschnitten wird.
„Aufgrund erheblicher Schäden an Gaspipelines und ständiger feindlicher Angriffe ist es unmöglich, die Folgen der Feindseligkeiten auf das Gasverteilungsnetz zu beseitigen und die Gasversorgung der Kunden wiederherzustellen“, sagte Donetskoblgaz in einer Erklärung am Dienstag.
Seit Monaten ist Pokrowsk Schauplatz einiger der heftigsten Kämpfe an der Ostfront, während Russland versucht, sich der Stadt zu nähern. Es liegt etwa 18 Kilometer von den ukrainischen Regionen Donezk und Dnipropetrowsk entfernt und ist ein strategisches Ziel für Moskau. Der russische Präsident Wladimir Putin hat deutlich gemacht, dass sein Ziel die Eroberung der ostukrainischen Gebiete Donezk und Luhansk sei.
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Obwohl Pokrowsk keine große Stadt ist – vor dem Krieg hatte Pokrowsk etwa 60.000 Einwohner, und viele haben sie seit der umfassenden Invasion Russlands verlassen –, liegt sie an einer wichtigen Versorgungsstraße, die sie mit Militärzentren verbindet. Es bildet das Rückgrat der ukrainischen Verteidigung in dem Teil der Region Donezk, der immer noch unter der Kontrolle Kiews steht. Nach Angaben der örtlichen Behörden leben derzeit 11.000 Menschen in Pokrowsk.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj besuchte im November die umkämpfte Stadt und traf Truppen, die die Stadt verteidigten. In einem in seinen sozialen Medien veröffentlichten Video ist Selenskyj zu sehen, wie er Soldaten die Hand schüttelt und ihnen Auszeichnungen überreicht.
„Das ist eine angespannte und herausfordernde Richtung“, sagte er damals. „Nur der Stärke unserer Krieger ist es zu verdanken, dass der Osten nicht vollständig von Russland besetzt wurde. Der Feind wird jeden Tag konfrontiert.“
Die Eroberung Pokrowsks durch die Truppen Moskaus wäre der größte Rückschlag für die Ukraine seit Monaten und kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Ukraine Mühe hat, sich aus dem Rückstand zu befreien, während russische Truppen starken Druck auf die Ostfront ausüben.
Die bevorstehende Präsidentschaft Donald Trumps in den Vereinigten Staaten hat das Risiko erhöht, dass die Militärhilfe aus der größten Quelle der Ukraine nicht mehr fließt, da der Konflikt bereits in sein zweites Jahr geht.
US-Außenminister Antony Blinken kündigte am Montag ein Hilfspaket in Höhe von 725 Millionen US-Dollar für die Ukraine an, während die Biden-Regierung bestrebt ist, Kiew in seiner verbleibenden Amtszeit zu stärken.
An einem anderen Ort im russischen Krieg gegen die Ukraine versprach Moskau am Mittwoch, auf einen ukrainischen Angriff auf eine Stadt im Südwesten Russlands zu reagieren, bei dem angeblich sechs in den USA hergestellte ballistische ATACMS-Raketen beteiligt waren.
Nach Angaben des russischen Verteidigungsministeriums wurden die sechs Langstreckenraketen bei einem morgendlichen Angriff auf die Hafenstadt Taganrog in der Region Rostow abgefeuert, wobei russisches Militärpersonal verletzt wurde.
Die Ukraine hat eingeräumt, „greifbare Angriffe auf russische Ziele“, darunter Militär- und Energieanlagen, verübt zu haben, hat jedoch nicht gesagt, welche Art von Raketen eingesetzt wurden.
In einer Erklärung auf Telegram am Mittwoch schien der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj auf den Angriff anzuspielen und sagte: „Das ist genau die Art von Reichweite und Genauigkeit, die Russland Schritt für Schritt zurück in die Realität bringt – in die Realität, dass der Krieg beendet werden muss.“ ”
Russlands Warnung kommt nur wenige Wochen, nachdem es eine neue Art von Hyperschallrakete – die „Oreshnik“ – auf die Ukraine abgefeuert hat, was angeblich eine Reaktion auf Kiews Einsatz amerikanischer und britischer Langstreckenwaffen war.
Nach Angaben Moskaus schoss die russische Luftabwehr bei dem Angriff am Mittwoch zwei der Raketen ab, während elektronische Kampfausrüstung die anderen abwehrte.
Allerdings teilte das Ministerium mit, dass russisches Militärpersonal durch herabfallende Raketenfragmente verletzt worden sei, ohne Angaben zur Anzahl zu machen.
Auch an zwei Gebäuden auf dem Gelände eines Flugplatzes und drei Militärfahrzeugen sowie zivilen Autos auf einem Parkplatz in der Nähe sei es zu geringfügigen Schäden gekommen, hieß es.
Das Ministerium sagte, es habe „zuverlässig festgestellt“, dass bei dem Angriff in den USA hergestellte ATACMS eingesetzt wurden, kündigte Vergeltungsmaßnahmen an und warnte davor, dass der Einsatz westlicher Langstreckenwaffen nicht ungestraft bleiben werde.
„Es werden entsprechende Maßnahmen ergriffen“, teilte das Ministerium mit.
Laut Reuters warnte ein US-Beamter am Mittwoch, dass Russland in den kommenden Tagen eine weitere Oreshnik-Rakete auf die Ukraine abfeuern könnte.
Ivana Kottasová, Jennifer Hansler und Haley Britzky von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.
