Zahlreiche Geschäfte im Land, Beliebtheitswerte auf höchstem Niveau, drastische Preissenkungen: Die niederländische Hard-Discount-Marke Action ist in Frankreich nicht mehr wegzudenken. In Zeiten der Inflation ziehen die sehr günstigen Preise immer mehr Kunden an. Doch was verbirgt sich hinter diesem unbestreitbaren Erfolg?
Für eine Nummer mit dem Titel „Aktion: Immer günstiger, aber zu welchem Preis?“ausgestrahlt am Donnerstag, 12. Dezember*, entschlüsseln die Journalisten von „Complément d’investigation“ die Gründe für den Erfolg des Unternehmens, das in Europa fast 2.800 Filialen betreibt, davon mehr als 800 in Frankreich.
Dazu trafen sie Mitarbeiter und ehemalige Mitarbeiter und hatten Zugriff auf interne und vertrauliche Dokumente. Ihre Untersuchung beleuchtet insbesondere die Jagd nach Ausgaben und das Streben nach Produktivität, die sich auf die Arbeitsbedingungen der Arbeitnehmer auswirken können.
Das Magazin widmet einen Teil seiner Umfrage der Optimierung der Arbeitszeit der Mitarbeiter, um die Produktivität zu steigern. „Zusätzliche Untersuchung“ erläutert, wie Algorithmen dem Unternehmen helfen, die Arbeitszeit von Mitarbeitern, Auslieferungslagern und Filialen zu verwalten.
Die Platzierung der täglich bei den Marken eintreffenden Pakete in den Regalen erfolgt beispielsweise zeitgesteuert. Jeder Mitarbeiter muss innerhalb einer bestimmten Zeit, vor der Öffnung oder bei den Kunden, Hunderte von Artikeln in den Gängen lagern, was bedeutet, dass er auf deren Anfragen reagieren oder andere Aufgaben ausführen muss. Diese Tarife werden von Mitarbeitern angeprangert, die von der Zeitschrift interviewt wurden. Die Zeitschrift berichtet auch über Aussagen von Personen, die auf Jobsuchseiten gesammelt wurden und angeben, bei Action gearbeitet zu haben.
Das Management verteidigt seinerseits a „Kostenkontrolle“ sowie das Bedürfnis, es zu sein “wirksam”. Laut Elodie Voslion, Leiterin der Personalabteilung bei Action, sind Mitarbeiter davon betroffen „ein normaler Rhythmus“aber das versichert sie „Der Marktleiter muss sicherstellen, dass er genügend Mitarbeiter einplanen kann, um einen normalen Rhythmus zu haben.“
„Zusätzliche Untersuchung“ basiert auch auf einem Bericht der unabhängigen Firma Sextant, der im Februar 2023 dem Sozial- und Wirtschaftsausschuss (CSE) von Action France vorgelegt wurde. Dieses Dokument, das stellt die Ergebnisse einer von der Firma durchgeführten Studie zur Lebensqualität und den Arbeitsbedingungen bei Action France vor und ist das Ergebnis einer im Juli 2022 vom CSE gestarteten Mission, die diese Experten beauftragt hatte.
Diese letzteren sind besonders beunruhigt über die Arbeitsbedingungen bei Action France. Sie beschreiben „Eine arithmetische Vision der Arbeit“ und Standardisierung der Mitarbeiteraufgaben. „Das Aktionsmodell basiert auf dem Bedürfnis nach Flexibilität und verlangt von den Mitarbeitern Vielseitigkeit bei gleichzeitiger Reduzierung von Ausfallzeiten und Komprimierung der Belegschaft.“
Von „Complément d’investigation“ gesammelte Zeugenaussagen prangern auch die Managementmethoden an, die angeblich von einigen innerhalb der Gruppe angewendet werden. Ein ehemaliger Manager spricht von Demütigungen, während ein ehemaliger Manager, der eine Position als Regionalmanager innehatte, anstrengende Methoden, aber auch Praktiken beschreibt, die darauf abzielen, Überstunden nicht zu bezahlen. Vorwürfe, die das Management widerlegt.
Der von der CSE in Auftrag gegebene Bericht warnt zudem vor Personalfluktuationen innerhalb des Unternehmens. Die Zahlen aus dem Jahr 2021 lassen auf einen Umsatz auf nationaler Ebene schließen „beschleunigt stark und erreicht 54 %, das heißt, dass mehr als die Hälfte der Filialbelegschaft innerhalb eines Jahres erneuert wurde“.
Aus einem internen Dokument vom Februar, das der „Complement d’investigation“ vorliegt, geht hervor, dass die Fluktuationsrate in der Region Centre im Jahr 2023 bei 71,4 % lag. Mit anderen Worten: Sieben von zehn Mitarbeitern haben im Laufe des Jahres ihren Arbeitsplatz verlassen. In der westlichen Region dürfte diese Quote diesen Prognosen zufolge bis Ende 2024 etwa 80 % erreichen.
Auf Nachfrage des investigativen Magazins äußerte sich der Personalleiter von Action nicht zu diesen Zahlen und verwies lieber auf eine Unternehmensumfrage, die eine hohe Zufriedenheitsrate unter seinen Mitarbeitern ergab. „Der Vertrieb ist von Natur aus ein Sektor, in dem es mehr Umsatz gibt als beispielsweise in einer Bank.“räumte sie dennoch ein.
Mitarbeiter, denen „Complément d’investigation“ begegnet, sind einem anspruchsvollen Arbeitstempo ausgesetzt und teilweise unterbesetzt. Sie beschreiben auch Leid am Arbeitsplatz. Einige berichten insbesondere über körperliche Schmerzen, die mit der zu tragenden Last oder dem Tempo zusammenhängen.
Der von der CSE in Auftrag gegebene Bericht kommt zu derselben Beobachtung. Laut diesem Bericht erreichte die Fehlzeitenquote aufgrund von Krankheit, Arbeitsunfällen und Berufskrankheiten im Jahr 2021 bei Action France 11,6 %, verglichen mit 5,92 % im Handelssektor. Noch besorgniserregender ist, dass dies im selben Bericht festgestellt wird „Der Krankenstand von erheblichem Schweregrad (8–30 Tage) hat sich zwischen 2019 und 2021 mehr als verdoppelt, was möglicherweise auf eine stärkere Abnutzung der Gesundheit der Mitarbeiter zurückzuführen ist.“
Laut einem anderen internen Dokument enthüllt durch „Ergänzung der Untersuchung“, die Beitrag für Arbeitsunfälle und Berufskrankheiten (AT/MP), zahlbar von Action laut Légifrance zwischen 2021 und 2023 von 2,37 % auf 3,60 % gestiegen und liegt damit über dem Durchschnittswert für Action-ähnliche Marken (2,15 %) im Jahr 2024. In einem Brief vom September 2023 an den Generaldirektor von Action France, Wouter de Backer, zeigte sich die Arbeitsaufsichtsbehörde besorgt über die Zahl „Die Zahl der Arbeitsunfälle ist deutlich höher als im Non-Food-Handel.“
Während der Präsentation des Sextant-Berichts vor gewählten Vertretern der CSE im Februar 2023 erläuterte das Management seine Meinung zu Arbeitsunfällen. Sie behauptete dann, dass im Gegensatz zu dem, was in dem in Auftrag gegebenen Bericht steht, “Die Zahl der arbeitsunfallbedingten Fehltage ist im Vergleich zu 2019 zurückgegangen.“ und das beurteilt „l„Die Bilanz bei Arbeitsunfällen verbessert sich, was beweist, dass die Präventionskultur im Unternehmen Fortschritte macht.“.
Auf Befragung durch „Complément d’investigation“ sagte der Generaldirektor von Action France, er habe Ausrüstung und Geräte zur Lösung dieses Problems eingesetzt. Unter anderem wurden Knieschoner und Sicherheitsschuhe verteilt sowie professionelle Schulungen zur Risikoprävention durchgeführt.
* Der Bericht „Aktion: Immer günstiger, aber zu welchem Preis?“ „Complément d’investigation“ wird am Donnerstag, 12. Dezember, um 22:55 Uhr auf France 2 ausgestrahlt. Produziert wurde es von Nathalie Gros, Blanche Lacroix und Vincent Buchy für Capa Presse. Wiederholungen werden auf der Franceinfo-Website sowie auf france.tv verfügbar sein.
